KINGSTON, JAMAÏQUE (21 juillet 2025) – Darwin Telemaque, directeur de port à l’Autorité portuaire d’Antigua, a lancé un appel pressant aux autorités portuaires régionales pour qu’elles s’unissent afin de faire progresser la modernisation et la numérisation des ports des Caraïbes. Selon Darwin Telemaque, ce n’est que grâce à un effort collectif que les ports de la région pourront être uniformément élevés pour répondre aux exigences de l’ère numérique.
Les Caraïbes se caractérisent par une industrie maritime dynamique, les ports servant de passerelles essentielles pour le commerce international, le tourisme et la connectivité régionale. Cependant, alors que la demande mondiale de durabilité et d’intégration numérique s’intensifie, les ports des Caraïbes sont confrontés au double défi d’adopter des stratégies tournées vers l’avenir tout en surmontant des limitations structurelles de longue date.
Bien que plusieurs ports mettent en œuvre des initiatives telles que les guichets uniques pour le commerce extérieur (VUCE) et les systèmes de communauté portuaire (PCS) pour améliorer l’efficacité et faciliter le commerce, d’autres restent à la traîne.
« Tous les ports des Caraïbes n’ont pas atteint le même niveau de maturité numérique, certains étant encore aux prises avec des infrastructures et des processus dépassés. Si certains ports investissent dans les technologies de pointe, d’autres n’ont pas l’infrastructure nécessaire ni la main-d’œuvre qualifiée pour tirer pleinement parti des solutions numériques », a déclaré M. Telemaque.
Il a également noté que de nombreux ports des Caraïbes ne sont pas équipés pour accueillir des navires modernes. « L’encombrement des postes d’amarrage, le tirant d’eau limité et la vétusté des équipements de manutention se traduisent par des temps de rotation plus longs et une moindre fiabilité des services », a-t-il déclaré.
« La coordination entre les autorités portuaires, les douanes et les opérateurs de terminaux est souvent lente et fragmentée. L’absence de procédures normalisées entre les juridictions complique encore les opérations pour les compagnies maritimes et les propriétaires de cargaisons », a-t-il expliqué.
La région est également à la traîne en ce qui concerne l’adoption de systèmes numériques de gestion portuaire. « La documentation manuelle et le suivi insuffisant des marchandises en temps réel augmentent les délais de traitement et limitent la transparence », a déclaré M. Telemaque.
La vulnérabilité de la région aux perturbations liées au climat ajoute à la complexité de la situation. « La vulnérabilité des Caraïbes aux ouragans et à l’élévation du niveau de la mer entraîne des perturbations permanentes et des risques à long terme pour les infrastructures. Certains ports ne disposent pas des mesures de résilience nécessaires pour maintenir leurs activités pendant et après les phénomènes météorologiques violents. »
Bien que la durabilité soit à l’ordre du jour dans plusieurs ports des Caraïbes, les niveaux de préparation varient considérablement. « Bien que plusieurs ports des Caraïbes aient commencé à intégrer la durabilité dans leurs opérations. Si leur état de préparation est marqué par des initiatives en matière de technologies vertes, d’améliorations des infrastructures et de cadres politiques, il reste encore beaucoup de travail à accomplir », a-t-il déclaré.
De nombreux ports ont adopté des systèmes de gestion de l’environnement (SGE), souvent alignés sur des normes internationales telles que la norme ISO 14001, afin d’aider à gérer les risques environnementaux, à contrôler les émissions et à garantir le respect de la réglementation.
« Des efforts continus, associés à un engagement commun en faveur de l’amélioration, permettront au secteur du transport maritime des Caraïbes de renforcer sa position au niveau mondial, grâce non seulement à des décisions stratégiques, mais aussi à la résilience et à la détermination des personnes qui le soutiennent chaque jour », a ajouté M. Telemaque.
Cependant, un certain nombre de défis profondément ancrés persistent. « De nombreuses nations des Caraïbes sont de petits États insulaires en développement (PEID) dont les budgets sont limités. Le financement de projets durables à grande échelle, tels que l’électrification des ports et les installations d’énergie renouvelable, nécessite souvent des prêts internationaux ou des subventions », a-t-il déclaré.
En attendant, l’accès aux technologies de pointe reste hors de portée pour de nombreux petits ports. « Les technologies de pointe, telles que les systèmes automatisés de manutention des marchandises et les outils de contrôle des émissions, restent d’un coût prohibitif pour les petits ports ».
M. Telemaque a également souligné le besoin pressant de combler les lacunes en matière de compétences. « Les opérations portuaires durables exigent des compétences spécialisées dans des domaines tels que la logistique verte, les systèmes d’énergie renouvelable et les technologies numériques. Cependant, de nombreux ports sont confrontés à une pénurie de professionnels qualifiés capables de mettre en œuvre et de gérer ces systèmes. »
Malgré ces obstacles structurels et financiers, il a exprimé sa confiance dans la capacité de résistance de la région. « Alors que la région des Caraïbes est confrontée à des défis structurels et opérationnels évidents, il est important de reconnaître les efforts constants et louables déployés par les professionnels de l’industrie dans tous les domaines. Les travailleurs portuaires, les agents maritimes, les douaniers, les opérateurs de terminaux et les autorités régionales continuent de travailler dans des conditions complexes et souvent imprévisibles », a-t-il conclu.
Darwin Telemaque sera l’un des éminents orateurs du prochain Caribbean Investment Forum (CIF) 2025, la principale plateforme de la région pour les investisseurs, les entrepreneurs et les décideurs politiques qui souhaitent se connecter, collaborer et capitaliser sur les opportunités à forte croissance. Le Forum aura lieu du 29 au 31 juillet 2025 au Montego Bay Convention Centre en Jamaïque. L’événement est organisé par l’Agence de développement des exportations des Caraïbes, en collaboration avec le Global Gateway de l’Union européenne, le ministère de l’industrie, de l’investissement et du commerce, JAMPRO, et le Secrétariat du CARICOM. Les partenaires stratégiques sont la Republic Bank, la Banque interaméricaine de développement et la Jamaica Special Economic Zone Authority.
Parmi les autres orateurs confirmés figurent Jeffrey Hall ⏤ CEO & Vice Chair Pan Jamaica Group Ltd, Asteway Desta ⏤ CEO – Caribbean DHL Express Americas, Kelli-Dawn Hamilton ⏤ Chief Executive Officer Jamaica Special Economic Zone Authority et Gloria Henry ⏤ Vice President – BPO and Logistics Port Authority of Jamaica.
