La cuisine caribéenne est appréciée dans le monde entier pour son goût, ses ingrédients frais et ses mélanges spéciaux d’assaisonnements.

Le curcuma, le gingembre, le cumin, le thym, la noix de muscade, la cannelle et le poivre rouge ne sont que quelques-unes des herbes et épices que vous trouverez dans les placards de la plupart des cuisines domestiques et commerciales de la région.

De nombreux cuisiniers des Caraïbes semblent savoir de manière innée quels arômes ajouter pour faire ressortir le meilleur du poisson, de la viande ou des légumes. Christine Sinyangwe, femme d’affaires guyanaise, possède également ce don.

Christine cuisine depuis son plus jeune âge et a toujours aimé expérimenter différents plats, tout en recueillant des conseils supplémentaires dans les livres de cuisine et les émissions consacrées à l’alimentation.

Christine a travaillé dans le secteur de l’immobilier pendant des années, mais lorsque ce secteur s’est effondré en 2021-2022 et qu’elle s’est retrouvée avec seulement 5 000 dollars (GUY) à son nom (l’équivalent d’environ 25 dollars américains), elle a décidé de mettre à profit ses connaissances, son expérience et sa passion pour la cuisine et de créer sa propre entreprise de fabrication de produits alimentaires.

Au départ, Christine fabriquait son mélange unique d’herbes et d’épices chez elle, en très petites quantités, et ne le vendait qu’à ses amis, à sa famille, à ses voisins et sur un marché local.

Puis, au fur et à mesure de ses recherches sur l’étiquetage et la mise en bouteille, Christine a pris confiance en elle et a fini par commercialiser son produit sous la forme d’un mélange universel, avant d’ajouter une version plus concentrée pour la viande, les légumes et le poisson. Elle a également créé une sauce au piment.

Lorsque l’entreprise a commencé à se développer, Christine s’est rendu compte du potentiel de ses produits et a demandé des conseils commerciaux à la Guyana Marketing Co-Operation. Au cours de l’été 2023, Christine a officiellement enregistré sa marque “City Girl”.

En tant que propriétaire d’une petite entreprise, Christine dit qu’elle est toujours à la recherche de moyens pour réduire ses frais généraux. Elle a donc été heureuse d’être invitée à participer à un atelier sur la gestion de l’énergie selon la norme ISO 50001 par l’Office guyanais pour l’investissement, qui accueillait l’événement en collaboration avec l’Agence caribéenne de développement des exportations et la Republic Bank Guyana.

L’atelier de trois jours visait à aider les petites et moyennes entreprises (PME) à s’aligner sur les normes de conformité ISO 50001 et à leur enseigner les moyens d’améliorer efficacement leur efficacité énergétique. Il a également montré comment les PME pouvaient tirer parti des techniques de réduction de la consommation d’énergie et a présenté aux participants les possibilités offertes par les énergies renouvelables afin d’améliorer la compétitivité au niveau mondial.

Christine explique que l’atelier lui a ouvert les yeux sur les différentes façons de réduire sa consommation d’énergie et de diminuer sa facture. Depuis, elle a mis en œuvre quelques changements mineurs mais significatifs, notamment en remplaçant ses ampoules ordinaires par des ampoules à faible consommation d’énergie et en utilisant davantage la lumière naturelle en travaillant principalement le jour plutôt que la nuit.

Christine envisage également d’acheter une machine à éplucher l’ail fonctionnant à l’énergie solaire pour 100 000 dollars (GUY). Elle travaille seule et dit que la préparation manuelle de ses ingrédients lui prend la majeure partie de son temps. Elle fait tremper le gingembre et l’ail pour faciliter l’épluchage, mais une machine lui permettra d’éplucher des milliers de morceaux d’ail en une journée.

L’industrialisation permettra également à Christine de travailler sur de nouveaux produits, comme son condiment guyanais Achar récemment lancé, à base de tamarin et de mangues, ainsi qu’un assaisonnement jerk et une sauce épaisse au citron vert et au poivre, qu’elle espère commercialiser sous peu.

“Je veux absolument installer des équipements industriels fonctionnant à l’énergie solaire”, explique Christine. “Je suis en train de regarder autour de moi, de parler à des gens dans ce domaine et de faire mes propres recherches. Je veux acheter quelque chose de durable, car c’est un gros investissement, mais en l’espace de quelques mois, j’aurai fait ce changement.

Elle ajoute : “Il est important pour moi de m’aventurer dans la machination : “Il est important pour moi de m’aventurer dans le domaine de la machinerie. Comme il est difficile de trouver du personnel compétent, je préfère travailler seule pour l’instant et utiliser des équipements industriels pour faciliter la préparation. Je fabrique actuellement 30 lots de chaque produit par jour, mais il va de soi que les machines m’aideront à passer à l’échelle supérieure, car j’aimerais commencer à vendre dans davantage de points de vente en Guyane et ajouter d’autres produits.”

L’élargissement de sa gamme de produits est aujourd’hui la priorité de Christine. Elle souhaite également intensifier ses efforts de marketing dans les médias traditionnels et en ligne afin qu’un jour, “City Girl” devienne un nom familier dans son pays et à l’étranger.

La Barbade dans une bouteille” est l’expression utilisée par l’entrepreneur Wayne Ifill pour décrire sa marque “Auntie Phyllis Bajan BBQ Sauce”.

Les cinq sauces de Wayne, qui regorgent de saveurs synonymes de l’île, sont disponibles dans plusieurs points de vente locaux. Elles seront bientôt vendues en ligne, car Wayne s’apprête à lancer une plateforme de commerce électronique à la suite de sa participation au programme d’accélération du commerce électronique virtuel (VEAP) de Caribbean Export.

Wayne explique qu’il a participé au PAVE parce que “le monde numérique est notre avenir” et qu’il veut être en mesure de tirer le meilleur parti de l’intérêt mondial pour la nourriture et les saveurs des Caraïbes.

L’initiative de coopération technique VEAP était une intervention d’apprentissage par la pratique mise en œuvre par Caribbean Export en collaboration avec Expertise France par le biais du programme de l’Union européenne (DIRECCT).

Les entreprises se sont inscrites aux sessions pour apprendre des maîtres formateurs qui les ont dotées d’une série de compétences pratiques, notamment en ce qui concerne l’élaboration d’une stratégie commerciale en matière de commerce électronique, la valeur et la tarification du commerce électronique, les systèmes de paiement en ligne et la compréhension de l’analyse des données et de l’établissement de rapports.

Wayne a estimé que le programme l’aiderait à trouver des moyens de compléter les espaces physiques où ses sauces peuvent être achetées et à créer une plateforme de vente accessible dans le monde entier 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.

“Pouvoir faire des choses en ligne est un plus, un bonus”, déclare Wayne. “C’était une évidence de participer une fois que l’occasion s’est présentée, car nous savons, en particulier grâce à COVID, que les espaces physiques ont leurs limites et qu’en ligne, il est possible de surmonter la plupart d’entre elles. Cela donne aux gens une chance de vous voir, d’entrer en résonance, d’établir une relation, de communiquer et ensuite, espérons-le, d’acheter chez vous”.

Le site web de Wayne présente actuellement l’histoire de son entreprise et fournit des informations sur l’utilisation de ses sauces, mais il n’est pas encore doté d’une fonction de commerce électronique. Il espère lancer cette capacité dans les prochains mois.

Il travaille également à l’élaboration d’une stratégie d’exportation avec Export Barbados (anciennement Barbados Investment & Development Corporation) après l’intérêt suscité par son produit au Royaume-Uni et estime qu’une plateforme de commerce électronique pleinement opérationnelle est désormais nécessaire pour se développer au-delà de la région.

Wayne révèle que la création d’un site de commerce électronique a nécessité beaucoup de “travail en amont” ainsi qu’un investissement dans la technologie pour garantir la sécurité du site, dont il a appris l’importance vitale par le biais du PAVE.

Il ajoute : “Le VEAP n’a pas seulement élargi mes connaissances sur les avantages d’être en ligne : “Le VEAP n’a pas seulement élargi mes connaissances sur les avantages d’être en ligne, il a également examiné certains des défis posés par des phénomènes tels que la cybercriminalité et le besoin des clients d’être assurés que les informations relatives à leur carte de crédit seront sécurisées. Le VEAP m’a donc montré comment la technologie peut être utilisée pour surmonter ces craintes”.

Tout en améliorant le site web d’Auntie Phyllis, Wayne travaillera au cours des prochains mois sur la recette finale d’une sauce de poisson qui, il l’espère, aura un large attrait car elle n’est pas à base de mayonnaise et convient donc aux végétariens et aux végétaliens. Il propose également un produit de friction sèche et envisage de lancer des emballages de voyage destinés au marché du tourisme.

La gamme de produits Wayne a beaucoup évolué depuis ses débuts en 2009. Au départ, il a commencé à fabriquer de la sauce barbecue pour sa petite cantine de restauration rapide parce qu’il n’était pas satisfait de celles qu’il trouvait dans le commerce et qu’il devait sans cesse les modifier pour en améliorer la saveur.

Encouragé par son personnel et ses clients, Wayne a décidé de se concentrer sur l’infusion d’ingrédients locaux tels que le rhum, le piment et l’ananas et a rapidement élaboré des recettes pour quatre sauces en plus de la sauce originale. En 2019, il a officiellement lancé Auntie Phyllis (du nom de sa mère) et ses condiments sont désormais présents dans les rayons aux côtés des sauces qu’il avait l’habitude d’acheter.

Lorsqu’on lui demande de décrire son produit, Wayne le résume comme suit : “une gamme de sauces barbecue de première qualité, à acheter et à verser, qui s’inspire de la culture bajane”.

Il explique : “Elle est de première qualité parce que lorsqu’elle est versée, vous pouvez voir les ingrédients, la saveur et la texture, ce qui vous indique qu’il s’agit d’une bonne sauce.

Il ajoute : “Il n’est pas non plus nécessaire d’y ajouter quoi que ce soit : “Il n’est pas non plus nécessaire d’y ajouter quoi que ce soit. Chaque sauce a la saveur exacte que vous souhaitez. L’original est celui auquel vous pouvez donner votre propre touche parce que je ne peux pas créer toutes les saveurs, donc l’original est une bonne base, et vous pouvez y ajouter ce que vous voulez.

“Je peux vous garantir qu’aucune autre sauce n’a autant de goût que Tante Phyllis !”

L’entrepreneuse trinidadienne Sian Cuffy-Young travaillait comme responsable de l’environnement depuis 20 ans lorsqu’elle a décidé de “faire un acte de foi” et de créer sa propre entreprise dans le secteur de la gestion des déchets.

Sian considère que l’éducation est la clé d’un changement de comportement à long terme. C’est pourquoi, en juillet 2015, elle a créé “Siel Environmental Services Ltd”, une entreprise sociale à but lucratif, dans le but de révolutionner la façon dont les habitants des Caraïbes pensent aux déchets.

“J’ai créé cette entreprise parce que je voulais faire entendre ma voix et mon point de vue sur l’éducation aux déchets, en me basant sur mon expérience et ma formation”, se souvient Sian. “Pour moi, l’éducation aux déchets fait normalement partie d’un autre projet, par exemple un projet de recyclage, mais personne ne se concentrait entièrement et uniquement sur l’éducation, et c’est donc sur ce point que j’ai décidé de me concentrer.

Elle ajoute : “Je me suis attachée à faire évoluer les mentalités et les cultures en ce qui concerne la manière dont nous interagissons avec les déchets et à amener les gens à considérer les déchets comme une ressource précieuse car, tout comme dans la nature, rien ne doit être gaspillé.”

Par l’intermédiaire de Siel Environmental, Sian remet en question les perspectives depuis plus de neuf ans et, à ce jour, elle a travaillé avec des fabricants locaux, des marques de produits alimentaires, des organisations à but non lucratif telles que des églises, des écoles et des groupes communautaires, ainsi qu’avec des particuliers, afin de remettre radicalement en question leur traitement des déchets.

L’entreprise propose trois services de base – des cours et des formations sur la gestion des déchets, des services de conseil en matière d’éducation aux déchets et de déchets alimentaires, et un programme d’éducation et d’alphabétisation aux déchets pour les jeunes – et les efforts de Sian ont été reconnus, notamment par le magazine BUILD qui lui a décerné le prix de la “Meilleure entreprise d’éducation aux déchets dans les Caraïbes” en 2019.

Siel Environmental utilise divers outils éducatifs pour faire passer son message, notamment un cours en ligne en quatre parties sur le compostage domestique dans les climats tropicaux et deux livres pour enfants qui montrent aux jeunes comment ils peuvent devenir des “éco-héros”.

Les produits et services de Siel étaient auparavant hébergés sur des plateformes tierces, mais grâce à la récente participation de Sian au programme d’accélération du commerce électronique virtuel (VEAP) de Caribbean Export, ils peuvent désormais être achetés directement sur le site web de Siel.

Le VEAP est une initiative de coopération technique de 15 mois mise en œuvre par Caribbean Export en collaboration avec Expertise France dans le cadre du programme de l’Union européenne (DIRECCT). Le cours a abordé divers sujets liés au commerce électronique, notamment la manière d’élaborer une stratégie commerciale en matière de commerce électronique, les systèmes de paiement en ligne, la génération de prospects grâce au marketing ciblé et la compréhension de l’analyse des données et de l’établissement de rapports.

Sian explique qu’elle s’est inscrite au cours parce qu’elle n’avait “aucune connaissance” de la manière dont le commerce électronique pouvait aider son entreprise. Elle explique : “J’avais entendu parler du commerce électronique, mais je ne savais pas vraiment comment le faire fonctionner pour moi. J’ai donc voulu en savoir plus, mieux le comprendre et découvrir comment il pouvait être incorporé dans le travail de Siel.

“Au début, j’ai proposé mon site web à la critique pour qu’il soit plus adapté au commerce électronique et, grâce aux conseils qui m’ont été donnés, j’ai pu le restructurer complètement. Aujourd’hui, nous avons une boutique où les gens peuvent payer de façon transparente notre cours et nos livres, ce qui n’était pas possible auparavant, et j’ai l’intention d’ajouter quatre aimants à prospects.”

L’élaboration d’aimants de plomb et la poursuite des discussions avec les personnes qui téléchargent des informations sur le site web de Siel est un objectif clé pour Sian, qui continue à mettre en pratique tout ce qu’elle a appris dans le cadre du PAEV.

“Je me suis inscrite au PAVE parce que je voulais mettre les informations à profit”, déclare Sian.

“Je ne voulais pas qu’il s’agisse d’un programme de plus auquel je participe et qui ne débouche sur rien. Je voulais que cela fonctionne spécifiquement pour mon modèle d’entreprise parce que nous sommes une entreprise sociale et qu’il est extrêmement important d’avoir un impact, mais nous savons que notre argent et notre mission ne sont pas déconnectés et nous devons donc être en mesure de générer des revenus pour soutenir le travail que nous voulons faire. Heureusement, j’ai pu obtenir une subvention peu de temps après le PAVE, ce qui m’a permis de mettre en œuvre ce que j’ai appris.

Animée par son enthousiasme et sa passion pour la “construction d’un héritage”, Sian a des projets ambitieux pour développer son entreprise au cours des 12 prochains mois. Elle souhaite écrire un autre livre pour enfants, ajouter deux autres cours en ligne et créer une “Académie de la gestion des déchets” qui s’adresse aux personnes simplement curieuses de connaître les moyens de réduire les déchets, jusqu’aux cadres chargés de mettre en œuvre des projets de gestion des déchets pour une entreprise.

Sian souhaite également exporter ses services dans le reste des Caraïbes et en Afrique. En 2024, elle s’exprimera à Abuja, au Nigeria, lors de la “Plateforme des grandes idées” et espère que cette invitation servira de catalyseur pour d’autres opportunités sur le continent.

Sian s’efforce également d’établir des “partenariats stratégiques à long terme” avec des entreprises qui correspondent à ses valeurs afin de créer “un mouvement de personnes enthousiastes à l’idée de faire de meilleures choses”.

Sian déclare : “La citation qui me guide est la suivante : “Il ne s’agit pas toujours de mieux faire les choses, mais parfois nous devons simplement mieux faire les choses“. Alors, quelles sont les choses que nous pouvons commencer à mieux faire dès maintenant, où que nous soyons et quoi que nous ayons !