Cacao heeft de wereld al honderden jaren in zijn ban als een groot onderdeel van de moderne keuken in de vorm van chocolade.
Cacao is een bron van natuurlijke antioxidanten en onderzoek toont aan dat het kan bijdragen tot immuunregulering, vermindering van ontstekingen en diabetescontrole. Het is ook essentieel in producten en cosmetica die haargroei en huidherstel bevorderen.
Volgens een studie van het Centrum ter bevordering van de invoer uit ontwikkelingslanden (CBI) heeft de Internationale Cacao-organisatie een lijst gepubliceerd van de 23 producerende landen en het deel van hun export dat als edelcacao of smaakcacao kan worden aangemerkt. De definitie of classificatie van fijne of smaakvolle cacao blijft nogal dubbelzinnig, maar over het algemeen wordt aangenomen dat het gaat om fruit met kruiden-, bloemen- en houttoetsen. Van de 23 genoemde landen zijn er zeven CARIFOUM-staten.
