La plupart des gens s’accordent à dire que les épices sont un ingrédient essentiel de la cuisine.
Dans les Caraïbes, notre capacité apparemment innée à sélectionner les bonnes épices et à les ajouter en juste quantité a ajouté de la profondeur et de la saveur à notre cuisine et c’est ce qui la différencie des autres.
L’entrepreneuse vincentienne Sharon Little a toujours aimé passer du temps dans la cuisine et sa passion pour les recettes épicées l’a amenée à lancer sa petite entreprise en 1997 – “Pringa’s Natural Flavours”.
Sharon a commencé par vendre sa version de l’assaisonnement vert dans un magasin local dont elle était la gérante. Le produit s’étant avéré populaire, elle a contacté d’autres petits magasins et supermarchés et, bientôt, son assaisonnement s’est retrouvé sur les étagères de tout Saint-Vincent-et-les-Grenadines.
Mais Sharon ne s’est pas arrêté là. Elle a rapidement élargi la marque Pringa’s pour y inclure la sauce piquante, la sauce au gingembre et la gelée de goyave, toutes fabriquées à partir d’herbes, d’épices et de fruits tropicaux cultivés par les agriculteurs locaux.
Elle travaille actuellement sur des projets d’exportation vers les États-Unis, le Canada et l’Europe, après avoir reçu l’aide de l’Agence de développement des exportations des Caraïbes et de l’Union européenne pour participer à des ateliers de développement commercial et à des salons professionnels internationaux.
Sharon déclare : “En m’associant à Caribbean Export, j’ai obtenu beaucoup d’informations importantes pour le développement de l’entreprise. Quand on pense à ce que nous faisions avant et à ce que nous faisons maintenant, depuis que nous travaillons avec Caribbean Export, c’est un grand pas en avant. Nous avons été exposés à d’autres marchés, nous avons reçu beaucoup d’informations et cela nous a aidés à connaître notre produit et les meilleures façons de le vendre.”
En septembre 2022, LaFleur, la fille de Sharon, qu’elle emploie avec une autre personne, a rejoint une petite délégation de producteurs sous l’égide de Caribbean Export à la Speciality and Fine Food Fair de Londres. Pringa’s a fourni une série d’échantillons lors de l’exposition et l’accueil a été prometteur.
À l’époque, M. LaFleur avait déclaré à Caribbean Export : “Les Britanniques sortent vraiment de leur zone de confort et essaient des plats plus épicés. C’était un plaisir de leur servir la gamme de sauces et de condiments de Pringa. Je sais qu’ils ont apprécié parce que la plupart sont revenus pour des secondes. Ils n’arrivaient pas à croire qu’ils obtenaient toutes ces belles saveurs à partir de sauces et de condiments.”
Après un voyage réussi au Royaume-Uni, Pringa’s était également présente sur le stand de Caribbean Export au plus grand salon commercial du monde, le SIAL Paris 2022, où plusieurs distributeurs et acheteurs potentiels ont manifesté leur intérêt pour les produits de la société.
Sharon estime que son plus grand défi actuel en termes d’exportation est le coût de l’automatisation de la production.
Elle déclare : “Je ne me contente pas de fournir St Vincent : “Je ne me contente pas d’approvisionner Saint-Vincent, mon objectif est donc d’aller plus loin. Mais pour l’instant, nous transformons encore tout à la main, nous épluchons et nous nettoyons, ce qui est difficile pour nous. Mais si j’obtenais un marché à l’exportation, je pourrais acheter des machines et employer plus de personnes.
Au cours des derniers mois, Pringa’s a été approchée par une société de commerce électronique basée au Viêt Nam, Buy2sell, qui souhaite proposer sa gelée de goyave sur sa plateforme aux clients d’Asie. Les deux entreprises sont toujours en négociation.
Sharon déclare : “Nous espérons que le projet aboutira, mais pour l’instant, nous sommes bloqués sur la quantité. Ils veulent 300 caisses de gelée de goyave, mais nous préférerions commencer par 50 caisses tous les trois mois et aller de l’avant”.
Dans l’intervalle, Sharon prévoit d’améliorer l’efficacité afin d’augmenter la production et de s’efforcer de pénétrer un autre marché des Caraïbes. Elle souhaite également trouver un espace plus grand pour exercer ses activités et disposer d’un espace de stockage supplémentaire.
Sharon est déterminée à faire de Pringa’s une success story caribéenne et elle est déjà en bonne voie.
