Afrika groeit, met als belangrijkste reden de toegenomen en aanhoudende inspanningen om de intra-Afrikaanse handel te stimuleren. Traditioneel volgde de handel van de afzonderlijke landen in Afrika routes en patronen die sinds de koloniale tijd waren vastgesteld. De Afrikaanse vrijhandelszone, de grootste vrijhandelszone ter wereld wat betreft het aantal deelnemende landen, verandert dat verhaal. Gezien de enorme mogelijkheden die een toename van de Afrikaanse handel biedt, zijn er ook goede opties om het Afrikaans-Caribische handels- en investeringspartnerschap te stimuleren. In deze context nam Caribbean Export vorige week deel aan de Intra-African Trade Fair 2023 (IATF 2023) in Caïro, Egypte.
IATF 2023, gehouden van 9 tot 15 november, ontvouwde zich als een cruciaal platform voor het bevorderen van economische banden en grensoverschrijdende samenwerking, terwijl de levendige diversiteit van het continent werd getoond. Dit baanbrekende initiatief verwelkomde duizenden bedrijfseigenaren en handelsexperts en bood een forum van onschatbare waarde voor zinvolle discussies over dringende onderwerpen. Deze omvatten de ontwikkeling van de particuliere sector, handelsbevordering, investeringen, digitale handel, het belang van digitale financiële inclusie en kwaliteitsinfrastructuur. Afgevaardigden deden inzichten op die de grenzen overschreden en legden zo de basis voor een toekomst die wordt gekenmerkt door versterkte economische partnerschappen en wederzijdse groei, inclusief de nadruk op het bedrijfsleven.
Onze uitvoerend directeur, Deodat Maharaj, erkende de strategische noodzaak om de samenwerking te verbeteren en toonde zich enthousiast over zijn deelname aan dit belangrijke evenement. De uitnodiging van de African Export-Import Bank (Afreximbank) om te fungeren als Caribisch ambassadeur voor de IATF 2023 toont aan dat er een groeiend besef is van de wederzijdse voordelen die verbonden zijn aan het bevorderen van de alliantie tussen Afrika en het Caribisch gebied.
Reflecterend op zijn deelname, benadrukte de heer Maharaj: “De noodzaak om de handels- en investeringsrelatie met Afrika te verdiepen is duidelijk. De aanwezigheid van de Caribische delegatie in Caïro, waar we het toppunt van Afrikaanse uitmuntendheid vieren, deelnemen aan de uitwisseling van ideeën en nieuwe connecties bevorderen, toont onze inzet voor deze doelstelling. Mijn oprechte felicitaties aan Afreximbank voor het organiseren van alweer een succesvol evenement.”
Tijdens verschillende paneldiscussies werd duidelijk dat Afrika en het Caribisch gebied voor dezelfde uitdagingen staan, met name de behoefte aan bankabele projecten. Het aanpakken van deze uitdagingen vereist niet alleen innovatieve oplossingen, maar ook een verhoogde mate van samenwerking. De dynamische viering van de creatieve sector van het evenement onderstreepte het potentieel van de kunsten als een formidabele katalysator voor economische kansen tussen Afrika en de Caraïben. Het benadrukte het vooruitzicht dat de creatieve sector de volgende grens wordt voor de handel tussen deze twee regio’s, wat een veelbelovende weg is voor wederzijdse groei en verkenning.
Het Caribisch gebied nam actief deel aan het evenement onder leiding van Barbados en St Lucia. De rol van Caribbean Export als IATF 2023 ambassadeur, slechts enkele maanden na onze eerste handels- en investeringsmissie naar West-Afrika, versterkt het momentum voor Caribische bedrijven om actief samen te werken met hun Afrikaanse tegenhangers en wederzijds voordelige kansen te bevorderen. Dit is een zekere manier om ons handels- en investeringspartnerschap met Afrika te verdiepen. Het gaat om minder praten en meer zaken doen.
