En 2025, nunca habíamos visto la Tierra en su estado actual. Los ecologistas de todo el mundo anuncian los peligros inminentes del cambio climático, señalando el impacto negativo que su efecto tendrá sobre nuestros medios de vida, nuestro medio ambiente y, por extensión, nuestra capacidad para hacer negocios a escala mundial.
Ante esta realidad, el Caribe está reimaginando urgentemente su futuro agrícola. La región, que ya no depende únicamente de los modelos de producción tradicionales, está adoptando la innovación agrotecnológica, las prácticas climáticamente inteligentes y las asociaciones con el sector privado como parte de una estrategia más amplia para fomentar la seguridad alimentaria y transformar la agricultura en un sector de inversión viable y escalable.
Este cambio será objeto de especial atención en el Foro de Inversión del Caribe (FIC) 2025, que se celebrará en Montego Bay, Jamaica, del 29 al 31 de julio, bajo el lema “SMART. VERDE. CONECTADO”. El Foro, organizado por la Agencia Caribeña de Desarrollo de las Exportaciones en colaboración con el Portal Global de la Unión Europea, el Ministerio de Industria, Inversión y Comercio, la Corporación de Promociones de Jamaica (JAMPRO) y la Secretaría de la CARICOM, mostrará oportunidades financiables que pretenden posicionar la agricultura no sólo como una prioridad de desarrollo, sino como un motor económico.
La agricultura en un clima cambiante
La agricultura en el Caribe se ha visto limitada durante mucho tiempo por las perturbaciones climáticas, las cadenas de valor fragmentadas y la dependencia de las importaciones de alimentos. Dado que la región importa más del 60% de sus alimentos, y que los pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID) se encuentran entre los más vulnerables al clima del mundo, es urgente la necesidad de un modelo de producción alimentaria sostenible y resistente.
Pero se está produciendo una revolución silenciosa. En toda la región, los gobiernos y los empresarios están invirtiendo en tecnologías y modelos que prometen mayores rendimientos, menos emisiones y un mayor procesamiento con valor añadido. La agricultura sostenible -que antes se consideraba un imperativo político- se reconoce cada vez más como una oportunidad de inversión.
El auge de la agrotecnología y los polos de innovación
De San Cristóbal a Guyana, están arraigando las plataformas digitales, los invernaderos inteligentes y las herramientas de agricultura de precisión. Estas innovaciones están redefiniendo cómo se cultivan, procesan y distribuyen los alimentos.
En Jamaica, por ejemplo, las parcelas de demostración de Agricultura Climáticamente Inteligente (CSA, por sus siglas en inglés) apoyadas por socios para el desarrollo están permitiendo a los pequeños agricultores adoptar semillas resistentes a la sequía, sistemas de riego basados en sensores y herramientas de previsión climática. Estas iniciativas están ayudando a reducir las pérdidas de cosechas al tiempo que mejoran la productividad y la eficiencia hídrica.
Mientras tanto, NAMDEVCO, de Trinidad y Tobago, ha puesto a prueba un sistema de seguimiento basado en blockchain para las exportaciones de productos, con el fin de mejorar la trazabilidad y la seguridad alimentaria, aspectos clave para los compradores internacionales. En Barbados, los agroempresarios locales están utilizando sistemas de cultivo hidropónico y vertical para producir cultivos de alto valor en centros urbanos con un uso mínimo de tierra y agua.
Y en todo el Caribe Oriental, las aplicaciones móviles están ayudando a digitalizar el acceso al mercado, proporcionando a los agricultores datos en tiempo real sobre precios, demanda y apoyo logístico.
Creación de cadenas de valor regionales
La agricultura sostenible no sólo tiene que ver con la tecnología, sino también con la creación de valor. El FIC 2025 pondrá de relieve las empresas que hacen avanzar la agricultura caribeña en la cadena de valor, hasta el agroprocesamiento, el envasado, la logística de exportación y las franquicias. Estos modelos empresariales integrados son esenciales para aumentar la rentabilidad y atraer capital privado.
Financiar el futuro de la alimentación
Uno de los facilitadores fundamentales de la agricultura sostenible en el Caribe es el acceso a la financiación. El FIC 2025 acogerá una sesión dedicada a los modelos de financiación agrícola, que reunirá a instituciones de financiación del desarrollo, bancos comerciales e inversores de impacto para explorar soluciones de financiación combinada.
La participación del Republic Bank, socio clave del Foro, subraya el creciente interés de las instituciones financieras por las carteras verdes y alineadas con la agricultura. El Foro pretende que el sector pase de la dependencia de las subvenciones a la viabilidad comercial.
Un llamamiento a invertir en resiliencia
A medida que el Caribe intente aislarse de futuras crisis y reducir su dependencia de las importaciones, la inversión en agricultura sostenible será esencial. Pero esta inversión debe ser estratégica: anclada en la tecnología, que incluya a los pequeños agricultores y vinculada a los mercados nacionales y de exportación.
El programa del FIC 2025 refleja esta idea. En las sesiones sobre agricultura del Foro se presentarán proyectos listos para ser lanzados, se establecerán contactos en tiempo real y se dialogará sobre las estrategias regionales de seguridad alimentaria vinculadas al objetivo de reducción de las importaciones de la CARICOM en un 25% para 2025.
Cuando los actores regionales e internacionales se reúnan en Montego Bay el próximo mes de julio, el mensaje será claro: el Caribe no sólo está cultivando alimentos, sino también oportunidades.
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