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Haitian cocoa processor Choko Lakay is steadily building an international presence, demonstrating how targeted export development support can help Caribbean firms strengthen competitiveness, improve market readiness, and access new buyers. Founded in 2016, the company has grown from a small operation with three employees into a business employing 12 people, while working closely with cocoa farming communities and advancing a value-added approach to Haiti’s cocoa sector. Its business model is rooted in maximising value across the cocoa chain, with a strong focus on sustainability, product innovation, and community impact.  

Caribbean Export has supported Choko Lakay through a range of interventions spanning investment promotion, capacity building activities, standards and certification support, and trade promotion activities. The company participated in the Caribbean AgTech Summit (2021), SIAL Paris 2022 under the 11th EDF Regional Private Sector Development Programme, Voluntary Sustainability Standards training (2023), Virtual E-commerce Accelerator Programme II online training (2023), DHL GoTrade’s The Art of Logistics (2024), the Facilitating Trade and Investment between the Caribbean and Africa webinar (2024), Standards and Certification Webinar: EU Market Entry – Understanding the Sustainability Standards and Certifications (2025), and Agroalimentaria 2025. Together, these initiatives helped position the firm to better understand export requirements, strengthen its business systems, and engage international markets. 

A major turning point came with Choko Lakay’s participation in SIAL Paris 2022, where the company was among 14 firms selected to showcase under Caribbean Export support. According to co-owner Brisly Germéus, the trade fair gave the company critical exposure to the realities of the global marketplace, including buyer expectations around requirements, standards, packaging, and labelling. It also created valuable opportunities to connect with investors, importers, distributors, ingredient suppliers, and other commercial partners. The company notes that this experience directly influenced improvements to its packaging and presentation, helping align its products more closely with international standards and increasing buyer interest. 

“SIAL enabled us to discover the global market—its requirements, standards, packaging and labelling. We also met investors, importers, distributors, ingredient suppliers and other partners. As a result, we saw growing demand first in Europe and then in North America.” 

The impact of that international exposure has continued to unfold. Following its participation in Caribbean Export-supported trade and capacity-building activities, Choko Lakay reported stronger interest in its 100% natural cocoa products from overseas buyers. More recently, participation in Agroalimentaria 2025 generated commercial interest from Martinique, Canada, the United States of America, and The Bahamas. The company has since secured orders from buyers in the USA and Canada, while retail buyers in Martinique are exploring distribution arrangements. Choko Lakay now sells both directly and through e-commerce, widening its reach and improving access to new customer segments. 

The company has also benefited from the broader ecosystem-building effects of trade promotion. Relationships formed through these platforms have led to new collaborations, including engagement with Café 509, where shared networks, workspaces, and distributors are helping to unlock further opportunities. These connections underscore the value of Caribbean Export’s programming not only in linking firms to buyers, but also in fostering commercial partnerships that can support scaling and market entry. 

Beyond export growth, Choko Lakay’s business has a strong development impact. The company is committed to strengthening the cocoa/chocolate value chain and currently works with approximately 500 cocoa producers, the majority of whom are women. The company also highlights its wider sustainability ambitions, including a zero-waste production model, efforts to improve traceability, and ongoing work toward Fairtrade certification with FLOCERT and organic certification with ECOCERT. These efforts reflect the type of resilience, innovation, and inclusive growth that Caribbean Export seeks to foster through its SME support programmes.  

While demand is rising, Choko Lakay has identified production capacity as its main constraint. The company reports receiving requests from markets such as the United Kingdom and France, but notes that limited equipment and financing are restricting its ability to scale output and fulfil larger export orders. For this reason, continued support through MSME assistance programmes remains critical to helping the business convert market interest into sustained export growth. 

Choko Lakay’s journey illustrates the importance of sustained, multi-layered support in helping Caribbean MSMEs move from potential to performance. Through Caribbean Export’s interventions in trade promotion, standards, logistics, digital visibility, and investment readiness, the company has strengthened its export capability, improved its market positioning, and opened new commercial pathways. As it continues to scale, Choko Lakay stands as an example of how Caribbean firms can leverage strategic support to build internationally competitive brands while generating tangible benefits for local producers and communities.

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When Guyana’s Beharry Group and Jamaica’s Amber Group agreed to launch a new joint venture in technology and cybersecurity, the story started not in a boardroom, but in a crowded conference hall at the Caribbean Investment Forum (CIF) 2025 in Montego Bay. 

“I’ve been to every CIF since it started,” says Anand Harilall, Chief Strategy Officer of Beharry Group. “Based on the actual outcomes, I’ll say Jamaica was the best one – we got a partnership out of that.”  

Beharry Group is one of Guyana’s oldest and most diversified conglomerates, with more than 87 years in business and operations across six industry verticals including financial services, manufacturing, quick-service restaurants, mobility, energy services and now technology. As Group Strategy Officer, Harilall is responsible for charting the group’s path to 2030 and driving its ambition to become “a leading conglomerate in the region and beyond.”  

That growth vision made CIF a strategic priority. Harilall describes the Forum as a place where “all the key stakeholders are in one space” – development banks, investors, corporates and governments – creating rich opportunities to network, explore partnerships and showcase what Beharry is doing in high-growth markets like Guyana.  

The pivotal moment came during a CIF session on digital transformation led by Amber Group founder Dushyant Savadia. Digital transformation is a core pillar of Beharry’s 2030 strategy, so Harilall rearranged another meeting to hear the presentation. “A lot of what he said and what his business was doing was very much aligned with our business and the different industries that we’re in,” he recalls. After the session, “there were a slew of people waiting to engage him,” but Harilall “jumped the queue,” delivered a “minute and a half pitch,” and walked away with Savadia’s mobile number and an agreement to keep talking.  

What followed was classic CIF follow-through: virtual meetings, market visits and deep discussions about strategy, values and fit. “What’s critical with partnerships is alignment, shared values,” Harilall notes. Those conversations culminated in a joint venture focused on deploying Amber’s technology solutions both within the Beharry Group and across the Guyanese and wider Caribbean market.  

The collaboration is designed to accelerate Beharry’s own digital transformation—rolling out tools such as fleet and asset tracking, operational efficiency platforms and other enterprise solutions across its 14 operating companies—while positioning the new venture as a technology and cybersecurity solutions provider for government and private sector clients. With Caribbean and Latin American markets “highly susceptible to cyber-attacks,” Harilall sees a clear opportunity to strengthen resilience in areas such as e-government, health, education and financial services, building on Amber’s experience working with the Government of Jamaica.  

For Harilall, the partnership is a textbook example of what CIF is meant to achieve. The deal did not close in the conference room, but CIF created the environment, access and momentum that made it possible. “Sometimes the outcomes might be immediate; sometimes they happen over time through connections,” he says. “But if you weren’t there, you might not have been able to connect.”  

As Caribbean Export marks its 30th anniversary, the Beharry–Amber story stands out as a tangible result of the Caribbean Investment Forum’s convening power—turning a conference encounter into a regional partnership that will help build the Caribbean’s digital and cybersecurity backbone. 

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Today, we identified unauthorized activity involving a portion of our Agency’s Microsoft SharePoint environment. Upon detection, immediate containment and investigative measures were initiated, including securing affected systems and conducting a preliminary forensic review.

At this stage of the investigation, the only data potentially exposed appears limited to business email addresses and related contact information.

The nature of the incident appears consistent with a spam or phishing-oriented compromise scenario, where unauthorized parties may attempt to leverage access for the distribution of fraudulent or misleading email communications.

As a precaution, we advise all clients, partners, and contacts to exercise additional care with any unexpected emails claiming to originate from our Agency within the last 24 hours.

If you receive a message that appears unusual, contains unexpected links or attachments, or requests sensitive information, please verify its authenticity directly with us before responding or taking action by sending an email to dataprivacy@carib-export.com. For questions or verification of communications claiming to originate from our Agency, you can also contact us directly through our official channels.

Cybersecurity threats continue to evolve rapidly, and the growing use of artificial intelligence is enabling threat actors to identify vulnerabilities and exploit them more quickly and efficiently than in previous years. Organizations globally continue to face increasing levels of automated scanning, phishing activity, and targeted exploitation attempts against cloud-based platforms and collaboration systems.

Our technical teams and external advisors continue to investigate the matter thoroughly, monitor systems for further suspicious activity, and implement additional safeguards where necessary.

We take the protection of information and the security of our systems seriously and will provide further updates should additional relevant information emerge.

Building a more integrated, private sector driven approach to access climate finance across a shared regional system

The Caribbean did not create the climate crisis, yet it remains among the regions most exposed to its consequences. Nearly 70% of the population lives and works in coastal zones, and core sectors including tourism, agriculture, fisheries, and construction are directly exposed to climate shocks. Hurricanes, sea level rise, and ecosystem degradation do not recognise political boundaries or institutional arrangements. In practical terms, the Caribbean functions as a single climate system, defined by shared exposure and deeply interconnected economic vulnerabilities.

It is within this context that Caribbean Export’s recent accreditation to the Green Climate Fund marks an important shift for the region. As a regional institution working directly with businesses, this accreditation creates a practical pathway to bring climate finance closer to the private sector actors that are central to building resilience, and that have historically remained beyond the reach of global financing structures.

The current climate finance architecture is increasingly taking into account regional realities, including the Caribbean’s position as a shared and interconnected climate system, yet its structures remain in transition.

Access to major funding pools, including multilateral climate funds, blended finance facilities, and technical assistance instruments, continues to be shaped by institutional categories such as Small Island Developing States (SIDS), Least Developed Countries (LDCs), and sovereign eligibility. While these distinctions reflect the legacy architecture of the international system, they do not always align with how climate risk is experienced across the region. The Caribbean’s shared vulnerabilities point to a single climate zone, yet financing flows often remain fragmented. The result is not a lack of commitment, but a system in which resources do not consistently reach the full range of actors responsible for building resilience.

This fragmentation is most evident in the private sector. Micro, small and medium sized enterprises account for over 90% of firms and a substantial share of employment across the Caribbean, yet many remain structurally excluded from climate finance. The constraint is not simply the availability of capital. It is the difficulty of connecting it to investment-ready opportunities at a scale, structure, and risk profile that international financiers can support.

In that sense, Caribbean Export’s accreditation is not an endpoint, but an inflection point. It signals a shift towards a more active role for regional institutions in translating global capital into investable opportunities on the ground.

Global analysis reinforces both the scale of the challenge and the opportunity ahead. The UNEP Adaptation Gap Report 2025 estimates that developing countries will need between USD 310 billion and USD 365 billion annually for climate adaptation by 2035. At the same time, international public finance flows from developed to developing countries declined from USD 28 billion in 2022 to USD 26 billion in 2023. For Caribbean SIDS, the ambition is clear, with adaptation integrated into national development frameworks, but financing continues to fall far short of what is required.

These figures do not yet fully reflect the evolving global context. The 2025 shock to the international cooperation system, including the dismantling of USAID and the United States’ withdrawal from the Paris Agreement, has removed one of the largest sources of development finance at a moment of increasing need.

The UNEP report also highlights a significant private sector opportunity. Potential investment in national adaptation priorities is estimated at approximately USD 50 billion per year, compared to current private sector flows of roughly USD 5 billion globally. When combined with more than USD 250 billion annually in private sector climate proofing of business assets, the scale of the opportunity becomes clear. The challenge is not solely one of financing. It is one of intermediation. Capital must be connected to viable projects in markets that remain unfamiliar to global investors and where perceived risk remains high.

Diverse Regional Realities, Unified by Climate Needs

The Caribbean’s climate finance challenge does not map neatly onto its political geography. At the level of international donors and multilateral organisations, engagement with the region is often fragmented. In some cases, the Caribbean is treated as an extension of Latin America, limiting focus and scale. In others, engagement is confined to CARICOM, excluding economies such as Cuba and the Dominican Republic, despite their size, investment activity, and climate finance potential.

Alongside these dynamics, Haiti presents a distinct and more complex reality. Its private sector operates under extreme constraints, shaped by political fragility, institutional disruption, and acute climate vulnerability. While its status as an LDC provides theoretical access to certain financing windows, the operational environment often prevents this support from materialising in practice, limiting the extent to which available resources can be effectively deployed.

In response, the Green Climate Fund has committed to strengthening Haiti’s National Designated Authority through the United Nations Development Programme. Within this evolving framework, Caribbean Export’s accreditation creates scope to support business associations and MSMEs through technical assistance, project preparation, and regional financing linkages, helping bridge the gap between available finance and the realities on the ground. Building climate resilient enterprises in Haiti is therefore inseparable from the country’s broader recovery.

Beyond this, several Caribbean territories, including Aruba, Curaçao, Martinique, Guadeloupe, the Cayman Islands, Turks and Caicos, and the British Virgin Islands, remain outside the CARIFORUM framework while sharing the same climate exposure. Their access to multilateral climate finance is often constrained by their political status, and the funding mechanisms available to them are not always aligned with the realities of Caribbean private sector development, being primarily designed for continental European contexts.

Taken together, these dynamics point to a clear conclusion. Climate finance in the Caribbean is not only a question of how much capital exists, but how effectively it can be intermediated.

From Fragmentation to Delivery

Advancing climate finance in the Caribbean will depend on translating this evolving landscape into practical outcomes for businesses and communities. For Caribbean Export, the recent accreditation to the Green Climate Fund provides a platform to do precisely this, acting as a regional intermediary to unlock climate finance and channel it towards private sector actors. This builds on existing efforts, including the Caribbean Investment Forum, which has positioned itself as a key platform to attract foreign direct investment into transformational sectors, including the transition to a green economy. The following priorities outline a practical pathway to operationalise this role.

A central priority is the development of a robust pipeline of private sector climate projects. This requires coordinated engagement between governments, financial institutions, development partners, and business organisations to identify and structure opportunities across renewable energy, climate smart agriculture, resilient infrastructure, sustainable tourism, and the blue economy. These projects must be technically sound, financially viable, and aligned with international standards, while remaining grounded in local realities.

Expanding access to finance for small and medium sized enterprises is equally important. Many firms operate below the thresholds of traditional development finance and require tailored instruments to participate meaningfully. Blended finance approaches, combining concessional capital with risk sharing mechanisms, offer a practical pathway to lowering barriers, crowding in private investment, and enabling firms to invest in resilience and low carbon growth.

In complex environments such as Haiti, strengthening the capacity of business associations and enterprises to engage with climate finance will be essential. This includes support for project preparation, climate risk assessment, and access to regional financing mechanisms, ensuring that available resources translate into sustained impact.

At the institutional level, continued investment in readiness remains critical. Strengthening proposal development capabilities, enhancing coordination with National Designated Authorities, and aligning regional initiatives will help ensure that efforts are mutually reinforcing rather than duplicative.

Greater coordination across institutions will further support this process. The Caribbean benefits from a wide range of development partners, and the opportunity lies in ensuring that these actors operate in a more integrated and complementary manner. The objective is not to create new structures, but to ensure that existing ones function as part of a coherent system.

A Strategic Inflection Point

The Caribbean is a region of extraordinary diversity, spanning different languages, political systems, and economic structures. What it shares, however, is geography, vulnerability, and a common need for a climate finance architecture that serves the region, rather than one the region must continuously adapt itself to fit.

Within this context, regional intermediaries have an increasingly important role to play. Caribbean Export’s accreditation to the Green Climate Fund provides a platform to strengthen the connection between international capital and Caribbean businesses. It does not resolve every structural barrier, nor is it intended to. Rather, it establishes a practical mechanism through which, in partnership with regional and international actors, bankable projects can be developed, access to finance expanded, and the persistent gap between global capital and Caribbean enterprise more effectively bridged.

Climate finance is gradually evolving towards a more integrated model that recognises the importance of regional systems and local actors in delivering resilience on the ground. The question is not whether this shift will occur, but whether the Caribbean can move with sufficient speed, coordination, and clarity of purpose to shape it.

Because ultimately, the measure of climate finance will not be the volume of capital committed, but how effectively it reaches the businesses and communities already carrying the burden of the region’s resilience.

En 2025, la startup tecnológica jamaicana Innovative Data Mining & Advanced Analytics Partners (IDMAPS) fue seleccionada como beneficiaria del Acelerador Digital UE-ALC, un programa emblemático financiado por la Unión Europea que apoya las asociaciones estratégicas entre empresas y startups innovadoras de Europa, América Latina y el Caribe.

Desde que comenzó la colaboración en 2025, IDMAPS ha aplicado activamente el proceso de aceleración de la colaboración. Aunque la prestación final del servicio aún está en curso, la colaboración ya ha demostrado un gran progreso, transformando una colaboración interregional en una solución con un claro potencial para su despliegue en el mercado y su ampliación a escala internacional.

Afrontar un reto crítico de seguridad digital

A medida que las instituciones financieras se enfrentan a amenazas cada vez más complejas de fraude, delitos financieros y ciberseguridad, la necesidad de soluciones seguras de identidad y autenticación digital nunca ha sido tan urgente. IDMAPS ha respondido a este reto desarrollando tecnologías avanzadas basadas en datos y centradas principalmente en la detección del fraude y el blanqueo de dinero, al tiempo que diseñadas para proteger las identidades de los clientes, asegurar las transacciones y reforzar la confianza digital en todos los sistemas financieros.

Construir una asociación UE-Caribe

A través del Acelerador Digital UE-ALC, IDMAPS (Jamaica) se emparejó con Engage (Italia), una consultora especializada en cumplimiento normativo y gobernanza de datos para el sector bancario. La asociación combinó la experiencia de Engage en la regulación financiera europea con los puntos fuertes de IDMAPS en autenticación digital, análisis y gestión segura de datos para desarrollar conjuntamente una solución adaptada a las instituciones financieras que operan en entornos muy regulados , especialmente en relación con la prevención del fraude y el cumplimiento de la legislación contra el blanqueo de capitales.

«El Acelerador Digital UE-ALC nos permitió convertir una conversación en una asociación estructurada y orientada a los resultados. Pasamos de una idea compartida a una solución colaborativa con un potencial real de implantación en los mercados europeo y caribeño», declaró Camille Cole, Directora de Operaciones de IDMAPS.

Resultados tangibles del proceso de aceleración

A través del programa de aceleración en curso, IDMAPS y Engage lograron varios resultados clave:

• Co-diseñamos y validamos una solución conjunta de autenticación digital y prevención del fraude
• Desarrollado un modelo comercial y de asociación claro y alineado con los marcos normativos de la UE.
• Preparó la solución para el despliegue piloto con instituciones financieras
• Fortalecimiento de la preparación para la inversión y el acceso al mercado internacional de IDMAPS

«El proceso de aceleración nos ha proporcionado claridad estratégica, estructura comercial y acceso a un ecosistema que normalmente estaría fuera del alcance de una startup caribeña. Nos ha posicionado firmemente para escalar globalmente a medida que la asociación continúe», añadió el Director de Operaciones.

Impacto para Jamaica y el resto del Caribe

El éxito de IDMAPS demuestra cómo las empresas emergentes caribeñas pueden integrarse en las cadenas de valor mundiales mediante asociaciones de innovación estructuradas. A medida que la asociación UE-ALC sigue madurando, IDMAPS refuerza ahora su posición como proveedor de soluciones digitales competitivas a escala mundial, contribuyendo a una economía digital más segura y resistente, al tiempo que muestra el potencial de innovación de Jamaica en la escena internacional.

Acerca de IDMAPS

Innovative Data Mining & Advanced Analytics Partners (IDMAPS) es una empresa tecnológica con sede en Jamaica especializada en soluciones de análisis avanzado, gestión de datos empresariales, autenticación digital y transformación digital para clientes de los sectores público y privado.

Acerca del Acelerador Digital UE-ALC

La Aceleradora Digital UE-ALC está financiada por la Unión Europea e implementada por un consorcio internacional liderado por TECNALIA. El consorcio reúne a TECNALIA (incluida TECNALIA Colombia), IESE Business School (Universidad de Navarra), EBAN (European Business Angels Network), EBN (European Business & Innovation Centre Network), Expertise France, Telefónica Open Innovation (Wayra Hispam), Caribbean Export Development Agency, Octantis (Grupo TECNALIA) e IBD Lab, que trabajan en Europa, América Latina y el Caribe para conectar los retos digitales de las empresas con las soluciones de las startups y las PYMEs y acelerar las asociaciones hacia el despliegue en el mercado y la preparación para la inversión.

Para saber más sobre esta asociación y explorar otras colaboraciones exitosas apoyadas por el Acelerador Digital UE-ALC, visita https://eulacdigitalaccelerator.com/success-stories/

En el corazón de Barbados, Ingrid Brathwaite, la visionaria que hay detrás de Superb Blend, ha construido un próspero negocio de procesamiento agrícola que encarna la innovación, la resistencia y el crecimiento sostenible. Con el compromiso de elaborar productos locales de alta calidad, Superb Blend ha pasado de ser una empresa a pequeña escala a convertirse en un actor competitivo en los mercados regionales e internacionales. A través de asociaciones estratégicas y aprovechando el apoyo de la Agencia Caribeña de Desarrollo de las Exportaciones (Caribbean Export), con financiación de la Unión Europea en el marco del Programa Regional de Desarrollo del Sector Privado, Ingrid ha ampliado con éxito su huella empresarial, demostrando que los empresarios caribeños pueden sobresalir en la escena mundial.

Aprovechar las oportunidades de crecimiento

La trayectoria de crecimiento de Superb Blend se ha visto impulsada por su participación activa en varias iniciativas caribeñas dirigidas a la exportación, con el apoyo del Programa Regional de Desarrollo del Sector Privado de la Unión Europea, que proporcionó una exposición, formación y financiación cruciales. En los últimos cinco años, Ingrid ha participado en múltiples intervenciones diseñadas para mejorar la perspicacia empresarial, perfeccionar la oferta de productos y conectar con compradores mundiales.

Uno de los hitos más significativos fue la participación de Superb Blend en ferias comerciales internacionales, como SIAL París (2022, 2024) y la Specialty Fine Foods Show de Londres (2022). Estas plataformas permitieron a la empresa mostrar sus productos agroprocesados de primera calidad, establecer asociaciones clave y obtener información sobre las nuevas tendencias de consumo. Además, la Feria Virtual Absolutamente Caribeña (2020) proporcionó una vía digital para que Ingrid se relacionara con compradores internacionales durante la pandemia, asegurando la continuidad del negocio a pesar de las interrupciones mundiales.

Desarrollo de capacidades y preparación para el mercado

Además de participar en ferias comerciales, Ingrid ha dado prioridad a la mejora de sus conocimientos empresariales y su preparación para el mercado a través de talleres específicos organizados por Caribbean Export y financiados por el Programa Regional de Desarrollo del Sector Privado de la Unión Europea. . Los talleres ProNET sobre Desarrollo de Productos y Marketing de Exportación (2023) la dotaron de los conocimientos necesarios para perfeccionar su oferta y desarrollar estrategias para penetrar en nuevos mercados. Del mismo modo, los talleres EPA (Acuerdo de Asociación Económica) (2019, 2024) le proporcionaron conocimientos inestimables sobre cómo aprovechar los acuerdos comerciales para ampliar las exportaciones, sobre todo a la Unión Europea.

Apoyo financiero y expansión empresarial

La dedicación de Ingrid al crecimiento contó además con el apoyo del Programa de Subvenciones de Apoyo Directo de Caribbean Export (2021) y la financiación de la Unión Europea, que proporcionó ayuda financiera para mejorar la capacidad de producción y potenciar la marca. Esta financiación permitió a Superb Blend invertir en un mejor envasado, modernizar el equipo y ampliar los canales de distribución, reforzando la presencia de la marca en el mercado.

Un testamento a la iniciativa empresarial caribeña

Hoy, Superb Blend es un testimonio del poder del apoyo estratégico y la determinación empresarial. Con una plantilla de unos 30 empleados, la empresa sigue contribuyendo a la economía de Barbados, al tiempo que amplía su alcance más allá del Caribe. La historia de Ingrid ejemplifica cómo el aprovechamiento de los mecanismos de apoyo regionales puede conducir a un éxito empresarial transformador.

Tras exponer en SIAL París 2024, Ingrid mantiene su compromiso de ampliar las operaciones de Superb Blend y reforzar la reputación caribeña de excelencia en el procesamiento de productos agrícolas. Partiendo de esta sólida base, con una mentalidad global y una resistencia inquebrantable, Superb Blend está preparada para alcanzar logros aún mayores en los próximos años.

El comercio ya no es lo de siempre. A medida que se deshilachan las viejas alianzas económicas y surgen nuevos centros de poder mundial, el Caribe se enfrenta a una disyuntiva: permanecer como observador pasivo de las mareas cambiantes o aprovechar el momento para trazar su propio futuro. En el Foro de Inversión del Caribe, celebrado en Montego Bay, líderes y socios internacionales se reunieron con la urgencia común de responder a una pregunta fundamental: ¿qué se necesita para garantizar el futuro del comercio y la inversión caribeños en un mundo en el que la incertidumbre se ha convertido en la norma?

Lo que surgió de la mesa redonda de alto nivel «La nueva cara del comercio: Future-Proofing Investment and Innovation in the Caribbean», no fue sólo una conversación sobre los retos, sino una audaz reimaginación de las posibilidades. El tono fue claro: la región no puede esperar a que otros definan su destino. Debe establecer sus propios términos de comercio, forjar nuevas alianzas y crear resistencia desde dentro.

Un llamamiento a la unidad y la soberanía regionales

El Honorable Dr. Denzil Douglas, de San Cristóbal y Nieves, subrayó el delicado equilibrio entre soberanía y cooperación regional. «Lo fundamental», señaló, «es establecer un marco regional de IED que respete la soberanía y atraiga al mismo tiempo inversiones en sectores no tradicionales». Con descubrimientos como la energía geotérmica en Nieves, ilustró cómo las innovaciones sostenibles tienen el potencial de alejar a las economías de la vulnerabilidad a los choques externos.

El Honorable Michael B. Halkitis, de Bahamas, se hizo eco de ello, abogando por que las naciones caribeñas «se unan para alcanzar la escala necesaria para abordar las injusticias económicas en el comercio», incluidos los costes de transporte y logística. Recordó a los participantes que las crisis, aunque perturbadoras, son también oportunidades para la reinvención. Como dijo sucintamente: «No desperdiciemos una buena crisis».

Aprovechar la sinergia entre el sector privado y las políticas

El Senador Aubyn Hill, de Jamaica, abogó por un Mercado y Economía Únicos del Caribe (CSME) más funcionales, instando al sector privado a colaborar con los gobiernos para crear asociaciones intrarregionales. Esto, argumentó, es vital para reforzar las cadenas de suministro y crear un entorno en el que el comercio «funcione para todos».

Eja Askola, de la Unión Europea, reafirmó el compromiso de la UE con unas asociaciones justas y fiables con el Caribe. Destacó la necesidad de marcos normativos armonizados y de voluntad política para intensificar las cadenas de valor y la integración regionales, factor esencial para atraer inversiones extranjeras directas sostenibles.

Plan para la resiliencia comercial

Con su inconfundible voz visionaria, Pamela Coke-Hamilton, Directora Ejecutiva del Centro de Comercio Internacional, expuso un plan pragmático, aunque ambicioso, para la «resiliencia comercial en un mundo fragmentado», que rechaza los anticuados modelos de dependencia y adopta la re-globalización estratégica. Su marco de cinco pilares desafía al Caribe a ir más allá del turismo, diversificar su economía a través de industrias de valor añadido como la agricultura tecnológica, invertir agresivamente en energías renovables, capacitar a las PYME (especialmente a las empresas dirigidas por mujeres), adoptar una infraestructura comercial digital y abordar los elevados costes logísticos que ahogan la competitividad regional.

Su enfoque de cinco pilares incluía:

1. Re-globalización estratégica: Ir más allá del turismo para diversificar las economías mediante la agricultura de valor añadido, la pesca sostenible y las industrias innovadoras.
2. Resiliencia climática: Acelerar la transición verde con inversiones en energías renovables e infraestructuras, abordando al mismo tiempo los retos de la deuda soberana.
3. Capacitar a las PYME: Mejorar el acceso a la financiación y a los mercados, especialmente para las empresas dirigidas por mujeres, con el fin de reforzar la competitividad regional.
4. Transformación digital: Construir una sólida infraestructura de comercio digital para conectar a las empresas, reducir los costes de transacción y desbloquear nuevas oportunidades de mercado.
5. Inversión en logística y transporte: Abordar los elevados costes del transporte regional para mejorar la competitividad de las exportaciones y atraer inversores.

Coke-Hamilton subrayó que el Caribe debe «establecer nuestros propios términos de comercio, en lugar de acatar los términos establecidos por otros», posicionando a la región como una fuerza proactiva en el cambiante orden comercial mundial.

Forjar alianzas Sur-Sur

Una de las ideas más convincentes de la sesión fue el potencial sin explotar de la cooperación sur-sur. Con iniciativas como la Zona de Libre Comercio Continental Africana ganando terreno, el comercio entre el Caribe y África podría alcanzar los 2.100 millones de dólares en cinco años si se eliminan las barreras. Fomentando lazos más fuertes con África y Asia, la región puede reducir la dependencia excesiva de los mercados occidentales tradicionales, abriendo nuevas vías de crecimiento e innovación.

El camino a seguir

El consenso de esta enérgica sesión fue claro: la resiliencia del Caribe depende de reformas audaces, de la solidaridad regional y de un cambio decisivo hacia la sostenibilidad y la innovación digital.

La creación de una estrategia unificada de inversión extranjera directa, la adopción de energías renovables y el aprovechamiento de las herramientas digitales no sólo «prepararán para el futuro» a la región, sino que también elevarán su posición en la economía mundial. Como expresaron los líderes en el foro, el Caribe debe aprovechar este momento para crear un ecosistema de comercio e inversión que sea integrador, resistente y estratégicamente posicionado para la prosperidad a largo plazo.

Johannesburg, South Africa – July 22–24, 2025 

Caribbean Export was honoured to participate in the inaugural ITC SME Ministerial Meeting and Global TPO Leadership Dialogue, hosted in Johannesburg, South Africa, by the International Trade Centre (ITC), in collaboration with the AfCFTA Secretariat and Afreximbank. 

Our Executive Director, Dr Damie Sinanan joined trade promotion leaders and ministers from across the globe for three days of dynamic discussions aimed at enhancing the role of SMEs in intra-African trade. This historic gathering placed special emphasis on shaping recommendations for Ministers responsible for SME development — ensuring that the voices and realities of small businesses are embedded in regional integration strategies. 

A key highlight of the visit was our Executive Director’s keynote intervention at the High-Level Awareness Raising Roundtable session on ‘Trade Promotion Organizations – Gateways to Facilitating Private Sector Gains from the AfCFTA’. This session explored the transformative role of Trade Promotion Organisations (TPOs) as drivers of SME competitiveness and integration into Africa’s continental market. 

In an engaging discussion alongside Alberto Silini of Switzerland Global Enterprise, the conversation centred on regional partnerships, knowledge sharing, and the practical steps needed to empower SMEs to take advantage of the African Continental Free Trade Area (AfCFTA). The forum also underscored the importance of TPOs as enablers—bridging policy with private sector action and driving investment across borders. 

We extend our congratulations to the ITC team, including ITC’s Executive Director – Pamela Coke-Hamilton, and all organising partners for championing this pioneering initiative. By enabling a direct interface between TPOs, Ministers, and SMEs, the meeting charted a forward-looking path for stronger economic ties between Africa and the Caribbean. 

As we look ahead to the Caribbean Investment Forum, we are especially excited to continue these conversations and welcome the insight of Pamela Coke-Hamilton, for the ‘Keynote – Trade Resilience in a Fragmenting World: A Blueprint for the Caribbean’ whose leadership remains instrumental in shaping SME-led development globally. 

A medida que el reloj del clima avanza, el Caribe no sólo escucha, sino que actúa. En toda la región, gobiernos, empresarios y socios para el desarrollo están alineando la ambición con la acción, forjando un nuevo camino hacia adelante impulsado por la energía limpia, la financiación inclusiva y la innovación sostenible. En el centro de esta transformación se encuentra el audaz giro de la región hacia una economía verde, un imperativo estratégico que el Foro de Inversión del Caribe 2025 (FIC 2025) elevará a la escena mundial.

La CIF 2025, que tendrá lugar en Montego Bay, Jamaica, del 29 al 31 de julio, se centra en el tema SMART. VERDE. CONNECTED., y está diseñada para convocar a los líderes de la inversión y a los agentes del cambio con el fin de acelerar la transición verde del Caribe. A medida que se intensifica la crisis climática y persiste la inseguridad energética, el Caribe se encuentra en una posición única para liderar una conversación global sobre desarrollo sostenible, respaldada por proyectos tangibles, colaboración intersectorial y una nueva generación de emprendedores climáticos.

Durante décadas, las economías caribeñas han dependido en gran medida de los combustibles fósiles importados, exponiéndose a precios energéticos volátiles y contribuyendo a déficits fiscales insostenibles. Hoy, sin embargo, muchos países están reescribiendo esa narrativa mediante inversiones específicas en energías renovables y resiliencia climática. Por ejemplo, Barbados, que se ha comprometido a ser 100% libre de combustibles fósiles para 2030. El gobierno ha puesto en marcha ambiciosos programas de energía solar en tejados para hogares y empresas, respaldados por incentivos fiscales y reformas normativas. Del mismo modo, Dominica ha realizado grandes inversiones en energía geotérmica, con el objetivo de aprovechar sus recursos volcánicos para suministrar energía fiable y limpia, exportando al mismo tiempo el exceso de energía a las islas vecinas.

En Jamaica, el cambio es igualmente audaz. El país ha superado el 20% de energía renovable en su mix de generación, gracias a las inversiones en energía eólica y solar. En particular, el parque eólico de Wigton, el mayor del Caribe anglófono, sirve de modelo regional de colaboración público-privada en energías limpias. Como complemento está el Proyecto de Bonos Verdes de Jamaica, apoyado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), que pretende desbloquear financiación verde para proyectos medioambientales y de infraestructuras a gran escala. Mientras tanto, Santa Lucía y Granada están desarrollando Planes Nacionales de Adaptación con un fuerte énfasis en las infraestructuras verdes, las soluciones basadas en la naturaleza y el turismo sostenible. En Trinidad y Tobago, el gobierno está explorando el desarrollo de una industria verde del hidrógeno, posicionándose como futuro exportador de combustibles limpios y materias primas bajas en carbono.

Invertir en el futuro

Aunque el apetito por la transición verde es fuerte, la región aún se enfrenta a un importante déficit de inversión. Los FIC 2025 pondrán de relieve mecanismos para salvar esa brecha, haciendo hincapié en la financiación mixta, los bonos verdes y los vehículos de inversión de impacto adaptados a los pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID). Entre ellos es clave la estrategia de la UE Global Gateway, que alinea la financiación del desarrollo con la inversión en infraestructuras para apoyar un crecimiento inteligente desde el punto de vista climático. A través de iniciativas como el Mecanismo para la Economía Verde del Caribe, la UE y socios como el Banco de Desarrollo del Caribe (BDC) están creando nuevas vías de financiación en condiciones favorables, garantías de crédito y herramientas de mitigación de riesgos que hacen más financiables los proyectos verdes.

Esto es especialmente crítico para las pequeñas y medianas empresas (PYME), que a menudo están a la vanguardia de la innovación climática pero tienen dificultades para acceder al capital. Los FIC 2025 darán voz a empresarios y creadores de ecosistemas que están transformando sectores como la construcción ecológica, la agricultura climáticamente inteligente y las microrredes renovables, demostrando que la economía verde no sólo es viable, sino vibrante.

Crecimiento centrado en el ser humano

Lo que distingue a la transición verde del Caribe es su enfoque humano. Más allá de los objetivos de emisiones y los megavatios, la estrategia climática de la región se basa en la resiliencia, la equidad y la inclusión. Los FIC 2025 amplificarán esto destacando cómo el crecimiento verde puede empoderar a las mujeres, los jóvenes y las comunidades marginadas para que participen plenamente en la economía del mañana. Programas como Mujeres en Energías Renovables del Caribe (WIRE-C) están construyendo ecosistemas energéticos que incluyen la perspectiva de género, mientras que empresas climáticas dirigidas por jóvenes -como Solar Buzz Jamaica y Eco Lifestyle + Lodge de Barbados- están demostrando que la innovación no tiene edad.

Además, las iniciativas regionales de educación y mejora de las cualificaciones, como la Estrategia de Desarrollo de Recursos Humanos de la CARICOM, están garantizando que la mano de obra esté preparada para los empleos del futuro, desde técnicos solares a auditores medioambientales y expertos en finanzas sostenibles.

FIC 2025: Una plataforma para la negociación y la acción

En la CIF 2025, el Caribe no sólo hablará de verde, sino que realizará transacciones verdes. Los delegados pueden esperar una sólida plataforma para la negociación, la presentación de proyectos y el intercambio de políticas en sectores como la energía, las infraestructuras, la agricultura y el transporte.

Organizado por la Agencia de Desarrollo de las Exportaciones del Caribe, en colaboración con el Gobierno de Jamaica, la Unión Europea y la Secretaría de la CARICOM, el Foro contará también con una Aldea de Inversión en Economía Verde, en la que se presentarán proyectos y empresarios de gran impacto y preparados para la inversión de toda la región.

Esto es más que una conferencia. Es un llamamiento a los inversores, gobiernos y socios de desarrollo para que unan el capital a la visión y la urgencia a la acción. Un Caribe verde es un Caribe en el que se puede invertir. El Caribe no está esperando a que lo rescaten del cambio climático: está construyendo su propia resiliencia, impulsada por paneles solares, turbinas eólicas, financiación digital y empresas sostenibles. Lo que necesita ahora es escala, velocidad e inversión estratégica.

La CIF 2025 será el momento emblemático de la región para demostrar que la economía verde no sólo es posible, sino rentable. Cuando Montego Bay se convierta en el nexo de la innovación y la inversión el próximo mes de julio, el mensaje será claro: el Caribe está preparado para liderar. ¿Estás preparado para asociarte?

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