L’entrepreneur saint-lucien Gidden Augustin a toujours rêvé de créer sa propre entreprise après avoir grandi dans la ferme de ses parents et vu son père gérer l’entreprise familiale.
Gidden a d’abord envisagé une carrière d’architecte, mais a été “mordu par le virus informatique” après avoir terminé ses niveaux “A” en 1992 et décroché son premier emploi au conglomérat caribéen JQ Charles Ltd.
“JQ Charles était la deuxième plus grande entreprise de Sainte-Lucie à l’époque après le gouvernement”, se souvient Gidden.
“J’ai travaillé dans le département informatique naissant et j’ai aidé à créer et à déployer le premier système de point de vente pendant que nous informatisions nos processus et que nous abandonnions les caisses enregistreuses à l’ancienne. J’avais un bon patron qui m’a inspiré, travailler avec lui m’a vraiment intéressé à l’informatique.
Quatre ans plus tard, Gidden a quitté son emploi pour étudier l’informatique à l’Université des Antilles. Il a obtenu son diplôme avec mention en 1999 et est retourné chez JQ Charles en tant qu’administrateur système tout en développant son portefeuille de conseil en informatique.
“J’ai en fait dessiné le logo de mon entreprise lorsque j’étais encore employé chez JQ Charles parce que je savais que je ne voulais pas passer toute ma vie à être un employé”, explique Gidden.
« Je faisais du conseil en tant qu’activité parallèle jusqu’en 2005, date à laquelle je me suis lancé à mon compte. Je dois dire que les six premiers mois ont été difficiles, car je n’avais pas de clientèle établie et je me demandais régulièrement « à quoi je pensais ? ». Mais finalement, j’ai eu plus de clients grâce au bouche-à-oreille.
Faits rapides
• Le marché des TIC devrait valoir plus de 5 000 milliards de dollars (US) en 2021 et près de 6 000 milliards de dollars (US) d’ici 2023 ( Statista.com ).
• La valeur des exportations mondiales de services TIC a atteint 676 milliards de dollars (US) en 2020 ( UNCTAD.org ) .
• Le marché des TIC est généralement défini comme englobant les technologies liées aux réseaux informatiques et téléphoniques, ainsi que les logiciels, le matériel et les services pertinents ( Statista.com ).
• Les services TIC ont atteint près de 14 % des exportations mondiales totales de services en 2020 ( UNCTAD.org ).
• L’indice de développement des TIC 2017 compilé par l’Union internationale des télécommunications (UIT) a classé Saint-Kitts-et-Nevis comme le pays le plus technologiquement avancé de la région des Caraïbes.
Gidden s’est lentement construit une réputation d’excellence grâce à des recommandations personnelles et a officiellement enregistré son entreprise, appelée « islandTEK », en 2011.
Certains des principaux services d’islandTEK incluent la conception de réseaux câblés et sans fil ; Conception de système PBX ; Installation et maintenance de vidéosurveillance ; assistance informatique sur site et à distance ; Maintenance et réparation d’ordinateurs ; et conseil en informatique et gestion de projet.
Gidden et ses deux employés à temps partiel visent à fournir aux clients « des solutions technologiques à valeur ajoutée de haute qualité qui améliorent leur productivité et leur compétitivité, et stimulent la croissance stratégique de l’entreprise ».
Il ajoute : « Nous fournissons un ensemble de services sur mesure et adapté aux besoins spécifiques des clients. Une partie de notre philosophie est que nous ne sommes pas en concurrence sur les prix, mais sur la qualité. Donc, nous ne sommes pas les moins chers mais quand on propose une solution c’est pour la vie. C’est une solution permanente; pas un écart d’arrêt.
Au fil des ans, Gidden a travaillé avec de grands et petits clients résidentiels et commerciaux, des ministères et des agences internationales.
L’une de ses réalisations dont il est le plus fier à ce jour a été d’être consultant en informatique pour le Conseil international de cricket (ICC) lors de la Coupe du monde de cricket 2007 et de la Coupe du monde T20 2010 à Sainte-Lucie. Le ministère de l’Agriculture de Sainte-Lucie, St Lucia Distillers Ltd et l’Autorité des ports aériens et maritimes de Sainte-Lucie figurent également parmi les clients d’islandTEK.
L’objectif à long terme de Gidden est de positionner islandTEK comme “la société de services informatiques haut de gamme incontournable de la région”. Il vise également à améliorer ses capacités d’exportation après avoir participé à divers ateliers organisés par l’Agence caribéenne de développement des exportations, y compris le programme « Services Go Global (SGG) » , qui lui a permis de « repenser ma vision de l’entreprise et de créer un projet de plan d’exportation ». .
En 2018, Gidden a été sélectionné par Caribbean Export pour faire partie d’une délégation de trois membres de Sainte-Lucie pour assister à la 8e convention annuelle ALES à Saint-Domingue, en République dominicaine. Cet événement a créé des opportunités de réseautage avec les pays d’Amérique latine et lui a ouvert les yeux sur ce qu’il faudrait pour devenir un acteur mondial dans le secteur des TIC et des services.
Gidden a également été impliqué dans le programme INTERREG Trade Enhancement for the Eastern Caribbean (TEECA) qui est facilité par la Chambre de commerce de la Martinique, la Commission de l’OECO et Caribbean Export.
Il déclare : « La TEECA encourage les entreprises de l’OECO à faire plus d’affaires avec des entreprises dans les territoires des Caraïbes françaises et nous établissons de bons liens avec des entreprises françaises grâce à ce programme.
Malgré un récent ralentissement des projets à grande échelle en raison de la pandémie de COVID-19, Gidden espère que plusieurs initiatives en cours seront lancées en 2022. Il dit que son objectif à court terme pour la nouvelle année est de “revenir dans le noir” et d’embaucher deux autres employés hautement qualifiés.
Le conseil de Gidden aux propriétaires d’entreprises des Caraïbes, surtout en cette période incertaine, est de « garder la foi » et de « n’abandonnez pas ».
Il ajoute : « Optez toujours pour de petites victoires parce que cela maintient votre moral et ne prenez pas « non » pour une réponse, car quelqu’un finira par dire « oui » ! »
