Barbados in een fles’ is de zin die ondernemer Wayne Ifill gebruikt om zijn merk ‘Auntie Phyllis Bajan BBQ Sauce’ te beschrijven.
De vijf sauzen van Wayne zitten boordevol smaken die synoniem zijn aan het eiland en zijn verkrijgbaar bij verschillende lokale verkooppunten. Binnenkort zullen ze ook online te koop zijn, want hij bereidt zich voor op de lancering van een e-commerce platform na zijn deelname aan het Virtual E-Commerce Accelerator Programme (VEAP) van Caribbean Export.
Wayne zegt dat hij aan VEAP heeft meegedaan omdat “de digitale wereld is waar we naartoe gaan” en hij optimaal wil profiteren van de wereldwijde belangstelling voor Caribisch eten en Caribische smaken.
Het VEAP-initiatief voor technische samenwerking was een ‘al doende leren’-interventie die werd uitgevoerd door Caribbean Export in samenwerking met Expertise France via het DIRECCT-programma van de Europese Unie.
Bedrijven schreven zich in voor de sessies om te leren van mastertrainers die hen toerusten met een reeks praktische vaardigheden, waaronder het ontwikkelen van een e-commerce bedrijfsstrategie; e-commerce waarde en prijsstelling; e-commerce betalingssystemen; en het begrijpen van data-analyse en rapportage.
Wayne zegt dat hij het gevoel had dat het programma hem zou helpen manieren te vinden om de fysieke ruimtes waar zijn sauzen kunnen worden gekocht aan te vullen en een verkoopplatform te creëren dat over de hele wereld 24/7 toegankelijk is.
“Om dingen online te kunnen doen, is een extra pluspunt, een bonus,” zegt Wayne. “Het was een no brainer om mee te doen toen de kans zich voordeed, omdat we weten, vooral van COVID, dat fysieke ruimtes hun beperkingen hebben en online kun je de meeste daarvan overwinnen. Het geeft mensen de kans om je te zien, te resoneren, te relateren en te communiceren en dan hopelijk bij je te kopen.”
Wayne’s merkwebsite deelt momenteel het verhaal van zijn bedrijf en biedt meer informatie over hoe zijn sauzen kunnen worden gebruikt, maar heeft momenteel geen e-commercefunctie. Hij hoopt die mogelijkheid binnen een paar maanden te lanceren.
Hij werkt ook aan de ontwikkeling van een exportstrategie met Export Barbados (voorheen de Barbados Investment & Development Corporation) na interesse in zijn product vanuit het Verenigd Koninkrijk en hij gelooft dat een volledig operationeel e-commerceplatform nu een noodzaak is om uit te breiden buiten de regio.
Wayne onthult dat het opzetten van een e-commerce website veel “back-end werk” heeft gekost, evenals investeringen in technologie om ervoor te zorgen dat het veilig en betrouwbaar is, wat hij via VEAP heeft geleerd, wat van vitaal belang is.
Hij voegt eraan toe: “VEAP verbreedde niet alleen mijn kennis over de voordelen van online zijn, maar keek ook naar een aantal van de uitdagingen als gevolg van zaken als cybercriminaliteit en klanten die er zeker van moeten kunnen zijn dat hun creditcardgegevens veilig zijn. VEAP heeft me dus laten zien hoe technologie kan worden gebruikt om die angsten te overwinnen.”
Naast het verbeteren van de Tante Phyllis website, zal Wayne de komende maanden druk bezig zijn met het uitwerken van het uiteindelijke recept voor een vissaus waarvan hij hoopt dat deze een grote aantrekkingskracht zal hebben omdat het niet op basis van mayonaise is en daarom geschikt voor vegetariërs en veganisten. Hij heeft ook een product voor droge was en is van plan om reisverpakkingen te lanceren die gericht zijn op de toeristische markt.
Wayne’s productlijn heeft een lange weg afgelegd sinds de start in 2009. Aanvankelijk begon hij met het maken van BBQ-saus voor zijn kleine fastfoodkantine, omdat hij ontevreden was over de saus die hij in de winkels vond en omdat hij ze steeds moest aanpassen om de smaak te verbeteren.
Na aanmoediging van zijn personeel en klanten besloot Wayne zich te richten op het gebruik van lokale ingrediënten zoals rum, hete peper en ananas en al snel had hij recepten voor vier sauzen naast het origineel. In 2019 lanceerde hij officieel Auntie Phyllis (vernoemd naar zijn moeder) en nu staan zijn specerijen in de schappen naast de sauzen die hij vroeger kocht.
Op de vraag om zijn product te omschrijven, vat Wayne het samen als “een eersteklas kwaliteit, koop en schenk lijn van BBQ-sauzen die de Bajan cultuur omarmen”.
Hij legt uit: “Het is premium omdat je, wanneer het wordt uitgeschonken, de ingrediënten, smaak en textuur kunt zien en dat vertelt je dat dit een goede saus is.
Hij voegt eraan toe: “Je hoeft er ook niets aan toe te voegen. Elke saus heeft precies de smaak die je wenst. Het origineel is degene waar je je eigen draai aan kunt geven omdat ik niet elke smaak kan maken, dus het origineel is een goede basis en daar kun je aan toevoegen wat je lekker vindt.
“Ik kan je garanderen dat geen enkele saus zo lekker smaakt als Tante Phyllis!”
