News

De Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export), in samenwerking met Global Affairs Canada (GAC) en BELTRAIDE, lanceerde officieel het initiatief Caribbean Women Entrepreneurs Generating Resilient and Inclusive Trade (GRIT) in Belize op 12 november 2025 – een nieuwe mijlpaal in de regionale beweging om vrouwelijke ondernemers mondiger te maken en de Caribische handel te transformeren.

De lancering vond plaats in het Grand Residences & Resort in Belize City en bracht vertegenwoordigers van de overheid, het bedrijfsleven en het maatschappelijk middenveld samen om een gedeelde visie te vieren – een visie waarbij door vrouwen geleide ondernemingen niet alleen producten creëren, maar ook vorm geven aan doelgerichte groei in het Caribisch gebied.

Vrouwen mondig maken, handel transformeren

Het GRIT-project is een vierjarig initiatief van CAD $ 3,16 miljoen, gefinancierd door de Canadese overheid en uitgevoerd door Caribbean Export. Het is gericht op het versterken van de exportcapaciteit van door vrouwen geleide bedrijven in zes Caribische landen – Belize, Dominica, Grenada, Jamaica, Saint Lucia en Saint Vincent en de Grenadines – door de toegang tot handelsinformatie, hulpmiddelen en internationale marktkansen te verbeteren.

Via GRIT kunnen vrouwelijke ondernemers profiteren van technische ondersteuning, training, ondersteuning bij digitale transformatie, matching grants en begeleiding bij exportbereidheid, zodat ze effectiever kunnen concurreren op regionale en wereldwijde markten, waaronder Canada.

Wayne Elliott, manager technische programma’s bij Caribbean Export, benadrukte het transformerende bereik van het initiatief:
“GRIT gaat over het ontmoeten van vrouwen waar ze zijn. Het zal direct 800 ondernemers ondersteunen en indirect een impact hebben op meer dan 10.000 vrouwen in het Caribisch gebied. We hebben de activiteiten in Saint Lucia en Dominica al afgerond en nu Belize aan de beurt is, bereiden we ons voor op de uitbreiding naar de overige landen begin volgend jaar. Het is cruciaal dat we vrouwen betrekken bij hun eigen gemeenschappen, zodat de geboden ondersteuning echt aansluit bij hun behoeften en ambities.”

Ishmael Quiroz, uitvoerend directeur van BELTRAIDE, benadrukte de jarenlange inzet van het bureau voor de bevordering van vrouwen in de handel door te zeggen:
“Je wacht niet op kansen. Jullie creëren ze. Wij zijn hier om ervoor te zorgen dat het systeem aan uw ambitie voldoet. BELTRAIDE staat achter u. EXPORTBelize staat achter u. En via GRIT staat de regio achter u.”

Partnerschap voor Inclusieve Groei

Vertegenwoordigers van de belangrijkste ministeries bevestigden opnieuw de inzet van Belize voor een inclusieve, gendergerichte economische transformatie – een hoeksteen van de ontwikkelingsstrategie van het land.

Narda Garcia, Chief Executive Officer in het kantoor van de eerste minister en de ministeries van Investeringen en Burgerluchtvaart, benadrukte dat de economische emancipatie van vrouwen centraal staat op de ontwikkelingsagenda van Belize en geen randverschijnsel is. Ze verklaarde:
“Gendergelijkheid is geen sociaal welzijnsproject; het is een macro-economische noodzaak. De volledige en gelijkwaardige deelname van vrouwen aan onze economie is de belangrijkste onaangeboorde hulpbron die we hebben voor het stimuleren van duurzame groei, het opbouwen van veerkracht en het creëren van een meer welvarende toekomst voor iedereen.”

Carlos Pol, Chief Executive Officer bij het Ministerie van Economische Transformatie, benadrukte de economische urgentie van het versterken van de participatie van vrouwen in handel en ondernemerschap. Hij benadrukte dat het versterken van de positie van vrouwen niet alleen een sociale noodzaak is, maar ook een nationale economische noodzaak, door te stellen:
“Volgens het IMF kan het verhogen van de arbeidsparticipatie van vrouwen het BBP-niveau mogelijk verhogen met 23 procent. Dat is geen geringe bijdrage. We moeten begrijpen dat als we vrouwen de diensten onthouden die ze nodig hebben om hun bedrijf en zichzelf te laten groeien, we het land ook een aanzienlijke economische groei onthouden.”

Adele Catzim-Sanchez, Chief Executive Officer van het Ministerie van Menselijke Ontwikkeling, Gezinsondersteuning en Genderzaken, benadrukte het nationale belang van de missie van GRIT en de transformerende kracht van de deelname van vrouwen aan de handel. Ze merkte op:
“Dit project erkent dat wanneer vrouwen floreren, families floreren, gemeenschappen floreren en naties vooruitgaan.”

Ze benadrukte verder hoe GRIT naadloos aansluit bij de langetermijnontwikkelingskaders van Belize, en voegde daaraan toe:
“Economische empowerment van vrouwen is geen bijzaak. Het staat centraal in de nationale ontwikkeling, in het bereiken van de doelen van Plan Belize en in het realiseren van de visie van ons nationale genderbeleid.”

Hun opmerkingen onderstreepten de rol van vrouwen als economische motor en innovator in de toekomst van Belize – en het belang van samenwerkingsverbanden zoals GRIT in het overbruggen van kloven en het creëren van duurzame paden voor vrouwen in de handel.

Van visie tot onderneming

Het evenement bestond uit een fireside chat met twee van de meest dynamische vrouwelijke ondernemers van Belize – Wilana Oldman, CEO van Hot Mama’s Belize, en Nefretery Marin, CEO van Ostrich Organic Farm en Barzakh Falah Farms & Craft – die hun ervaringen deelden over het navigeren door exportmarkten, het opschalen van bedrijven en het leiden met creativiteit en veerkracht.
Hun verhalen belichaamden de geest van GRIT – moed, doorzettingsvermogen en doelgerichtheid – en inspireerden de aanwezigen om ondernemerschap niet alleen als een zakelijke activiteit te zien, maar ook als een vorm van natievorming.

Canada’s streven naar inclusieve handel

Via GRIT blijven Global Affairs Canada en Caribbean Export genderbewuste handelspraktijken bevorderen die ervoor zorgen dat vrouwelijke ondernemers in de Cariforum-staten volledig kunnen deelnemen aan en profiteren van handelsmogelijkheden. Het initiatief maakt deel uit van Canada’s bredere inzet voor inclusieve economische groei, klimaatbestendigheid en empowerment van vrouwen in het Caribisch gebied.

Een gedurfd nieuw hoofdstuk voor vrouwen in de Caribische handel begon gisteren, 6 november 2025, op Dominica toen de Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export), in samenwerking met Global Affairs Canada (GAC), GRIT – Caribbean Women Entrepreneurs Generating Resilient and Inclusive Trade – onthulde in Barana Aute in het Kalinago territorium. Het evenement werd gehouden onder het beschermheerschap van Hare Excellentie Sylvanie Burton, D.A.H., President van de Commonwealth of Dominica.

Het programma heeft als doel het regionale zakenlandschap te transformeren door door vrouwen geleide ondernemingen te helpen handelsbarrières te omzeilen, hun impact te vergroten en groei te ondersteunen door middel van groene transitie, digitale transformatie en uitgebreide markttoegang.

Het lanceringsevenement werd bijgewoond door vertegenwoordigers van de regering van het Gemenebest Dominica, de regering van Canada, het Dominica Export Import Agency (DEXIA) en vrouwelijke ondernemers van over het hele eiland – allen verenigd door een gedeelde toewijding aan het bevorderen van economische empowerment van vrouwen en inclusieve groei.

Empowerment van vrouwen in de handel

“Initiatieven zoals GRIT gaan niet alleen over het versterken van de positie van vrouwen, maar ook over het vormgeven van de toekomst van de Caribische handel. Een toekomst waarin onze bedrijven, met name het midden- en kleinbedrijf, in staat zijn om te navigeren door wereldwijde complexiteiten en kansen te grijpen op gediversifieerde markten,” aldus Dr. Damie Sinanan, uitvoerend directeur van de Caribbean Export Development Agency.

Als vertegenwoordiger van de Canadese regering bevestigde Z.E. Brenda Wills, Hoge Commissaris van Canada voor Barbados en het Oost-Caribisch gebied, Canada’s inzet voor de bevordering van gendergelijkheid en de ondersteuning van inclusieve groei in de hele regio, waarbij zij verklaarde: “Handel kan een krachtige katalysator zijn voor inclusieve groei. Ze vervolgde: “Canada is een groot voorstander van inclusieve handel, waarbij de voordelen van economische kansen gelijkelijk worden verdeeld onder jongeren, inheemse volken en vrouwen. Wij geloven dat dit essentieel is voor het opbouwen van veerkracht en duurzaamheid.”

In haar welkomstwoord onderstreepte Chief Anette Thomas Sanford, Chief van het Kalinago Territory, het belang van de empowerment van inheemse en vrouwelijke ondernemers om de lokale economische ontwikkeling te leiden.

Ondertussen benadrukte Paula Platsko, General Manager van DEXIA, het belang van samenwerking bij het verbeteren van handelsmogelijkheden voor vrouwen in Dominica en het Caribisch gebied.

Overzicht GRIT-programma

Wayne Elliott, manager technische programma’s bij Caribbean Export, gaf een overzicht van het GRIT-programma, waarbij hij aangaf hoe het programma bedrijven met vrouwen als eigenaar ondersteunt door middel van technische bijstand, marktonderzoek en handelsbevordering. Met CAD $3,16 miljoen aan financiering van de Canadese overheid is GRIT een vierjarig initiatief gericht op het stimuleren van de deelname van vrouwen aan exportmarkten – met name naar Canada – door het bieden van middelen, training en zakelijke contacten op Dominica, Belize, Grenada, Jamaica, Saint Lucia en Saint Vincent en de Grenadines.

Keynote en Fireside Conversations

Tijdens de openingstoespraak benadrukte Cozier Frederick, minister van Milieu, Plattelandsvernieuwing, Kalinago Upliftment en Constituency Empowerment, dat het versterken van vrouwelijke ondernemers van cruciaal belang is voor het bereiken van een veerkrachtige en duurzame ontwikkeling in Dominica. “Het verhaal van de vooruitgang van Dominica kan niet worden verteld zonder de vrouwen van het Kalinago Territorium te eren – de eerste vrouwen van dit land, wier veerkracht, vaardigheid en wijsheid eeuwenlang in stilte het karakter en de ontwikkeling van de natie hebben gevormd,” zei minister Frederick.

De keynote speech werd gevolgd door een Fireside Chat, met Dominicaanse vrouwelijke ondernemers Lana Athanaze, CEO van Éclat Nova Luxuries, en Natasha Green, van Tilou Kanawa Restaurant & Artisan Brand. De boeiende discussie ging over de uitdagingen, creativiteit en veerkracht van vrouwen die een bedrijf leiden in de creatieve industrie.

De lancering van GRIT betekent weer een stap voorwaarts in de reis van het land naar inclusieve en duurzame handel. Door de samenwerking tussen Caribbean Export, Global Affairs Canada en nationale handelsagentschappen zoals DEXIA, opent het initiatief nieuwe deuren voor vrouwelijke ondernemers – waarbij ambitie wordt omgezet in kansen en potentieel in vooruitgang.

Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export) heeft de aanvraagdeadline voor het BRIDGE Grant Programme verlengd tot Dinsdag 2 december 2025 om 16.30 uur AST .

Deze beslissing volgt op de wijdverspreide verstoringen veroorzaakt door orkaan Melissa, die zware weersomstandigheden en uitgebreide stroom- en internetonderbrekingen bracht in verschillende Caribische staten. Deze uitdagingen hadden een grote invloed op het vermogen van bedrijven en ondernemers om hun aanvragen op tijd af te ronden.

Caribbean Export is solidair met iedereen die door de orkaan is getroffen en blijft zich inzetten om ervoor te zorgen dat particuliere bedrijven in de hele regio gelijke toegang hebben tot deze belangrijke financieringsmogelijkheid.

De verlenging geeft aanvragers extra tijd om hun aanvraag af te ronden en zorgt ervoor dat niemand wordt benadeeld door omstandigheden buiten hun macht.

De orkaan Melissa herinnert ons ook aan de toenemende gevolgen van klimaatverandering en de dringende noodzaak om de veerkracht van de regio te versterken. Caribbean Export blijft de Caribische privésector ondersteunen met de middelen en partnerschappen die nodig zijn om veerkracht op te bouwen en de overgang naar een groene economie te versnellen.

Ga voor meer informatie over het BRIDGE Grant Programme en hoe u een aanvraag kunt indienen naar www.carib-export.com/opportunties/ .

De Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export) en Caribbean Dragons hebben officieel een Memorandum of Understanding (MOU) ondertekend tijdens de Ignite Caribbean Summit 2025, gehouden in Trinidad en Tobago. De overeenkomst is een belangrijke mijlpaal in het bevorderen van innovatie, ondernemerschap en toegang tot financiering voor Caribische bedrijven.

Het MOU formaliseert een samenwerkingsverband tussen Caribbean Export en Caribbean Dragons om de groei van de private sector te stimuleren en een levendiger startup ecosysteem in de regio op te bouwen. Het partnerschap zal zich richten op het verbeteren van de toegang tot financiering, het ondersteunen van innovatie en de toepassing van technologie en het vergroten van het concurrentievermogen van Caribische bedrijven – met namebedrijven die worden geleid door jongeren en vrouwen.

Wayne Elliott , manager technische programma’s van de Caribbean Export Development Agency, onderstreepte het belang van partnerschappen en samenwerking bij het stimuleren van duurzame regionale groei.

“Deze samenwerking weerspiegelt onze gezamenlijke inzet om Caribische ondernemers mondiger te maken door ze in contact te brengen met de kennis, netwerken en financiering die ze nodig hebben om hun bedrijf uit te breiden en wereldwijd te concurreren. Deze samenwerking bevordert onze missie om de ontwikkeling van de private sector en de regionale economische groei te stimuleren. Door samen te werken willen we nieuwe wegen ontsluiten voor investeringen, mentorschap en innovatie die Caribische ondernemers in staat stellen hun bedrijf uit te breiden en wereldwijd te concurreren. De transformerende impact van dit partnerschap ligt in het potentieel om niet alleen de groei van ondernemingen met hoog potentieel te versnellen, maar ook om een cultuur van ondernemerschap en investeringen in de hele regio te inspireren. We kijken uit naar de verreikende voordelen die deze alliantie onze economieën en onze mensen zal brengen.”

Caribbean Dragons, een investeerdersnetwerk en ecosysteembouwer die zich toelegt op het ondersteunen van startende en groeiende ondernemingen, zal samenwerken met Caribbean Export om kapitaal te mobiliseren, de capaciteit van ondernemingen en investeerders op te bouwen en kansen voor Caribische ondernemers te promoten.

Marc G. Persaud, medeoprichter en directeur van Caribbean Dragons, benadrukte de toewijding van de organisatie aan het stimuleren van innovatie en regionale transformatie.

“Bij Caribbean Dragons is het onze visie om een wereldwijd concurrerend Caraïbisch Innovatie Ecosysteem op te bouwen. Ons doel is om verbindingen te bevorderen, kennis te delen en wegversperringen weg te nemen om het creatieve en innovatiepotentieel van onze mensen te versterken. Een van de hoekstenen van onze aanpak is het aangaan van langdurige en sterke relaties met gelijkgestemde organisaties die zich inzetten om de toekomst van onze regio te veranderen. Als zodanig zijn we erg blij om officieel samen te werken met Caribbean Export Development Agency, die baanbrekend werk heeft verricht op het gebied van early-stage investeringen. De samenwerking tussen Caribbean Dragons en Caribbean Export zal een multiplicatoreffect hebben op elkaars programma’s en heeft het potentieel om een vitaal ingrediënt te zijn in de transitie van onze economieën.”

Het partnerschap sluit aan bij door de EU gesteunde programma’s van Caribbean Export, waaronder het Regional Private Sector Development Programme (RPSDP III) en de EU-LAC Digital Accelerator, die beide tot doel hebben het concurrentievermogen van het midden- en kleinbedrijf te versterken, de toegang tot financiering te verbeteren en digitale innovatie in het Caribisch gebied aan te moedigen.

Door middel van het MOU hebben beide organisaties toegezegd om initiatieven te onderzoeken en gezamenlijk uit te voeren, zoals:

• • Programma’s voor ondersteuning en versnelling van startups, waaronder pitch-evenementen en innovatie-uitdagingen;
  • Investeerdersforums en financieringsmechanismen om MSME’s in contact te brengen met financiers en de regionale investeerdersbasis te verbreden;
  • programma’s voor capaciteitsopbouw en mentorschap gericht op digitale transformatie en exportgereedheid; en
  • Regio-overschrijdende partnerschappen die Caribische ondernemers in contact brengen met kansen in Latijns-Amerika en Europa.

De overeenkomst versterkt de missie van beide organisaties om duurzame, inclusieve groei te katalyseren door ondernemerschap te stimuleren, de private sector te versterken en de veerkracht van de regionale economie te bevorderen.

De Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export), gesteund door het Global Gateway initiatief van de Europese Unie, heeft de Building Resilient Innovation for Digital & Green Enterprises (BRIDGE) faciliteit gelanceerd. Het programma biedt cofinanciering tot 100.000 euro om Caribische micro-, kleine en middelgrote ondernemingen te helpen bij de overgang naar duurzamere en digitaal concurrerende bedrijfsmodellen.

BRIDGE is ontworpen om de veerkracht en het concurrentievermogen van het MKB in heel CARIFORUM te versterken door twee van de meest urgente prioriteiten voor de particuliere sector in de regio aan te pakken: groene transitie en digitale transformatie.

Via twee speciale stromen krijgen kleine en middelgrote ondernemingen toegang tot financieringssteun om hun groei te versnellen:

Groene transitie – De Europese Unie cofinanciert tot 100.000 euro (60% van de projectkosten) voor projecten op het gebied van hernieuwbare energie, duurzame landbouw, circulaire economie, blauwe economie en groene diensten en technologieën.

Digitale transformatie – De Europese Unie cofinanciert tot 50.000 euro (60% van de projectkosten) voor initiatieven op het gebied van e-commerce, automatisering van bedrijfsprocessen, cyberbeveiliging, digitale producten en digitalisering van de toeleveringsketen.

Begunstigden zijn verplicht om ten minste 40% van de projectkosten bij te dragen, wat zorgt voor een sterk eigenaarschap, duurzaamheid en een gedeelde inzet voor succes.

Bouwen aan veerkrachtige en concurrerende Caribische bedrijven

Deze subsidiecomponent maakt deel uit van het Regional Private Sector Development Programme (RPSDP III), dat inclusieve groei, innovatie en werkgelegenheid in heel Cariforum wil bevorderen. Het wordt gefinancierd door de Europese Unie en uitgevoerd door Caribbean Export.

Dr. Damie Sinanan, uitvoerend directeur van Caribbean Export, benadrukte het belang van dit initiatief:

“BRIDGE gaat niet alleen over financiering – het gaat over mee-investeren in de toekomst van onze bedrijven. Door de groene en digitale transitie te ondersteunen, stellen we bedrijven in staat om kosten te besparen, te innoveren en toegang te krijgen tot nieuwe exportmarkten. Zo bouwen we aan een meer concurrerende, veerkrachtige en inclusieve Caribische economie.”

H.E. Fiona Ramsey, Ambassadeur van de Europese Unie in Barbados en Aangewezen Ambassadeur voor de Oost-Caribische Staten, voegde hieraan toe:

“De EU is er trots op om samen met Caribbean Export bedrijven te ondersteunen op hun weg naar duurzaamheid en digitalisering. Deze transities zijn essentieel voor het concurrentievermogen van het Caribisch gebied op de lange termijn en de integratie in wereldwijde waardeketens. Dit laat duidelijk zien dat de EU klaar staat om Caribische bedrijven te ondersteunen bij het creëren van banen, het verminderen van kwetsbaarheden en het stimuleren van innovatie voor toekomstige generaties.”

Oproep voor sollicitaties

Aanmeldingen voor beide streams van de BRIDGE zijn nu open en sluiten op 9 november 2025 om 23:59 PM, AST.

Bedrijven die hiervoor in aanmerking komen, kunnen richtlijnen, aanvraagformulieren en budgetsjablonen vinden op www.carib-export.com.

Sollicitaties moeten per e-mail worden ingediend met alle vereiste documentatie.

De Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export) en de Inter-American Development Bank (IDB) hebben een belangrijk memorandum van overeenstemming (MOU) ondertekend gericht op het verbeteren van de samenwerking om duurzame investeringen en projectontwikkeling in het Caribisch gebied te versnellen.

Het MOU werd in Montego Bay ondertekend door Dr. Damie Sinanan, Executive Director van Caribbean Export, en Anton Edmunds, General Manager van de IDB’s Caribbean Country Department. Dit strategische partnerschap zal de implementatie van het ONE Caribbean Project Preparation Coordination Mechanism (PPCM) ondersteunen, dat is ontworpen om een robuuste pijplijn van goed voorbereide, marktrijpe projecten te creëren om financiering van regionale en wereldwijde investeerders aan te trekken.

Onder de overeenkomst zullen beide organisaties samenwerken om:

• De projectgereedheid verbeteren door de kwaliteit en structurering van projecten te verbeteren, zodat ze aantrekkelijker worden voor investeerders en financiers.
• Investeringskansen vergroten door een pijplijn van bankabele projecten te ontwikkelen die afgestemd zijn op de duurzame ontwikkelingsdoelen van het Caribisch gebied.
• Regionale synergieën maximaliseren door investeringsbevorderende instanties en belanghebbenden in te schakelen om het algehele investeringslandschap van de regio te versterken.

Dr. Damie Sinanan toonde zich optimistisch over de samenwerking: “Dit partnerschap met de IDB is een belangrijke stap in onze missie om impactvolle investeringen te mobiliseren voor het Caribisch gebied. Samen zullen we innovatie, veerkracht en duurzame groei stimuleren door ervoor te zorgen dat projecten goed voorbereid en gepositioneerd zijn om de financiering aan te trekken die nodig is om onze economieën te transformeren. “

Anton Edmunds van de IDB benadrukte de betrokkenheid van de Bank: “Door middel van dit MOU verdiepen we ons partnerschap met Caribbean Export om meer toegang te krijgen tot financiering en technische ondersteuning voor Caribische landen en investerende bedrijven. Het ONE Caribbean Project Preparation Coordination Mechanism zal een cruciale rol spelen bij het versterken van projectpijplijnen, het ondersteunen van de ontwikkeling van de particuliere sector en het leveren van een transformatief effect in de hele regio. “

Het MOU blijft drie jaar van kracht, met een gezamenlijk actieplan dat richting zal geven aan samenwerkingsactiviteiten, waaronder informatie-uitwisseling, betrokkenheid van belanghebbenden en mogelijke personeelsuitwisselingen, allemaal gericht op het verbeteren van het Caribische ecosysteem voor projectontwikkeling.

Ga voor meer informatie naar www.carib-export.com of www.iadb.org

Nigel Baptiste, President en Chief Executive Officer van Republic Financial Holdings Limited, heeft verklaard dat de financiering van een ‘Groen Caribisch gebied’ inderdaad haalbaar is, maar dat dit langdurige inspanningen en een veelzijdige strategie vereist.

Hoewel de regio grote belangstelling heeft getoond voor de overgang naar een groene economie, blijven er uitdagingen bestaan bij het dichten van de investeringskloof en het verkrijgen van voldoende klimaatfinanciering.

“Het is haalbaar om een ‘Groen Caribisch gebied’ te financieren, maar het vereist een veelzijdige aanpak met verschillende financieringsmechanismen en een sterke betrokkenheid van zowel de publieke als de private sector. Hoewel de regio te kampen heeft met uitdagingen zoals een hoge schuldenlast en beperkte toegang tot traditionele financiering, zijn innovatieve oplossingen en internationale steun in toenemende mate beschikbaar. ,” zei Baptiste.

Nu de opwarming van de aarde steeds sneller gaat en klimaatgerelateerde weersomstandigheden steeds frequenter en intenser worden, is het noodzakelijk geworden om productie- en consumptiepatronen te herstructureren. Deze transformatie bevordert de afstemming tussen de drievoudige doelen van ecologische, economische en sociale duurzaamheid.

“De uitdaging van de klimaatverandering heeft aanleiding gegeven tot een verscheidenheid aan initiatieven die gericht zijn op het ‘vergroenen van de wereldeconomie’, dat wil zeggen het creëren van een economie die de planeet onbeperkt in stand kan houden,” voegde Baptiste eraan toe.

Om doeltreffend te kunnen reageren op de realiteit van de klimaatverandering moet er in het Caribisch gebied veel worden geïnvesteerd in zowel klimaatadaptatie als -mitigatie. Dit omvat het verbeteren van de infrastructuur, het opschalen van oplossingen voor hernieuwbare energie en het bevorderen van duurzame landbouw. Volgens schattingen heeft de regio jaarlijks tussen de 10 en 29 miljard dollar nodig om de klimaatdoelstellingen te halen.

Veel Caribische landen hebben echter te maken met ernstige budgettaire beperkingen.

“Veel Caribische landen zijn kleine eilandstaten in ontwikkeling met beperkte budgetten. Voor de financiering van grootschalige duurzame projecten, zoals de elektrificatie van havens en installaties voor hernieuwbare energie, zijn vaak internationale leningen of subsidies nodig. ,” merkte Baptiste op.

Het niveau van de staatsschuld beperkt de nationale capaciteit om groene initiatieven te financieren. Toch gelooft Baptiste dat groene financiering een haalbare weg voorwaarts is.

“Het is mogelijk om een ‘Groen Caribisch gebied’ te financieren en er worden verschillende initiatieven en mechanismen ontwikkeld om deze overgang te ondersteunen. Deze omvatten gemengde financiering, groene obligaties en impact-investeringsvehikels op maat van kleine eilandstaten in ontwikkeling (SIDS). De nadruk ligt op het overbruggen van de investeringskloof door groene projecten bankabeler te maken en de betrokkenheid van de particuliere sector aan te trekken. ,” zei hij.

Anton Edmunds, algemeen manager van de Caraïbische landenafdeling bij de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB), ondersteunt deze visie en merkt op dat groene financiering kan en moet bestaan uit een combinatie van publieke, private en internationale bronnen.

“Openbare ontwikkelingsbanken, regeringen en multilaterale organisaties spelen een cruciale rol, vooral in de beginfase, terwijl de betrokkenheid van de particuliere sector essentieel is voor duurzaamheid op de lange termijn,” zei Edmunds.
Hij voegde eraan toe dat groene financiering het vermogen heeft om de Caribische economieën een nieuwe vorm te geven.

“Groene financiering kan de Caribische economieën aanzienlijk verbeteren door investeringen in duurzame projecten aan te trekken, de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen en nieuwe economische kansen te creëren. Door te kiezen voor groene financiering kan het Caribisch gebied een veerkrachtigere, meer gediversifieerde en ecologisch duurzamere toekomst opbouwen. ,” legde hij uit.

Edmunds merkte op dat de regio rijk is aan natuurlijk kapitaal dat, als het goed wordt beheerd, kan worden ingezet voor transformatieve, inclusieve ontwikkeling.

“Ecosystemen zoals onder andere koraalriffen spelen niet alleen een essentiële rol in koolstofabsorptie en waterbehoud, maar ondersteunen ook de productie van voedsel, grondstoffen en belangrijke hulpbronnen voor het levensonderhoud van de bevolking en de economie van de regio,” zei hij.

Toch blijft het Caribisch gebied zeer kwetsbaar voor klimaateffecten, aantasting van ecosystemen en vervuiling van lucht, water en bodem. Deze bedreigingen voor het milieu hebben ernstige sociaaleconomische gevolgen, van voedselonzekerheid en volksgezondheidsproblemen tot vertraagde ontwikkeling.

“Deze fenomenen hebben aanzienlijke sociaaleconomische gevolgen, die van invloed zijn op bestaansmiddelen, voedselzekerheid, volksgezondheid en ontwikkeling. In deze context ondersteunt de IDB regeringen via de Caribbean Development Bank, om te helpen bij het creëren van een nexus tussen de natuur-, klimaat-, afval- en energieportefeuilles door middel van verschillende beleidsinstrumenten die ontwikkeling integreren en streven naar een grotere mobilisatie van middelen om de drievoudige planetaire crisis aan te pakken. ,” aldus Edmunds.

Groene financiering wordt in toenemende mate niet alleen gezien als een milieuvereiste, maar ook als een mechanisme om bredere nationale ontwikkelingsdoelen te versnellen.

Baptiste en Edmunds zijn het erover eens dat het komende Caribische Investeringsforum (CIF 2025) een kans biedt om investeringsrijpe projecten en oplossingen onder de aandacht te brengen die de groene overgang van de regio bevorderen.

CIF 2025 wordt georganiseerd door de Caribbean Export Development Agency in samenwerking met het Ministerie van Industrie, Investeringen & Handel (MIIC), JAMPRO, de European Union Global Gateway en het CARICOM Secretariaat. Strategische partners zijn onder andere de Republic Bank, de Inter-American Development Bank (IDB) en de Jamaica Special Economic Zone Authority (JSEZA).

Andere bevestigde sprekers zijn David Mogollon, hoofd van de EU-delegatie voor samenwerking met Barbados, de Oost-Caribische staten, Trinidad en Tobago, de OECS en CARICOM/CARIFORUM, Karen Yip Chuck, Group Vice President, Republic Financial Holdings Limited en Vice President, Republic Bank Limited, Gillian Charles-Gollop, Executive Director & Head, Corporate Banking & Sustainable Finance, CIBC, Darryl White, Managing Director – Caribbean Region IDB Invest en Antonio H. Pinheiro Silira, Vice President – Private Sector CAF Development Bank of Latin America and Caribbean. Pinheiro Silveira, Vice President – Private Sector CAF Development Bank of Latin America and the Caribbean.

KINGSTON, JAMAICA (21 juli 2025) – Darwin Telemaque, Port Manager bij de Antigua Port Authority, heeft een krachtige oproep gedaan aan regionale havenautoriteiten om samen te werken aan de modernisering en digitalisering van Caribische havens. Volgens Telemaque kunnen havens in de hele regio alleen door gezamenlijke inspanningen op een uniforme manier worden opgewaardeerd om aan de eisen van het digitale tijdperk te voldoen.

Het Caribisch gebied wordt gekenmerkt door zijn levendige maritieme industrie, met havens die fungeren als cruciale toegangspoorten voor internationale handel, toerisme en regionale connectiviteit. Naarmate de wereldwijde vraag naar duurzaamheid en digitale integratie echter toeneemt, staan Caribische havens voor de dubbele uitdaging om vooruitstrevende strategieën aan te nemen en tegelijkertijd al lang bestaande structurele beperkingen te overwinnen.

Hoewel verschillende havens initiatieven implementeren zoals Single Windows for Foreign Trade (VUCE’s) en Port Community Systems (PCS) om de efficiëntie te verbeteren en de handel te vergemakkelijken, blijven andere havens achter.

“Niet alle Caribische havens zijn even ver gevorderd op digitaal gebied. Sommige havens kampen nog met verouderde infrastructuur en processen. Terwijl sommige havens investeren in geavanceerde technologieën, ontbreekt het andere havens aan de nodige infrastructuur en geschoolde arbeidskrachten om volledig gebruik te maken van digitale oplossingen,” aldus Telemaque.

Hij merkte ook op dat veel Caribische havens niet zijn uitgerust om moderne schepen te behandelen. “Overvolle ligplaatsen, beperkte diepgang en verouderde afhandelingsapparatuur resulteren in langere omlooptijden en een lagere betrouwbaarheid van de dienstverlening,” zei hij.

“De coördinatie tussen havenautoriteiten, douane en terminaloperators is vaak traag en gefragmenteerd. Het gebrek aan gestandaardiseerde procedures in verschillende jurisdicties maakt de activiteiten voor rederijen en vrachteigenaren nog ingewikkelder,” legt hij uit.

De regio loopt ook achter met de invoering van digitale havenbeheersystemen. “Handmatige documentatie en onvoldoende realtime tracking van vracht verlengen de verwerkingstijden en beperken de transparantie”, aldus Telemaque.

De complexiteit wordt nog vergroot door de kwetsbaarheid van de regio voor klimaatgerelateerde verstoringen. “De kwetsbaarheid van de Caraïben voor orkanen en zeespiegelstijging zorgt ook voor voortdurende verstoringen en langetermijnrisico’s voor de infrastructuur. Sommige havens beschikken niet over de nodige veerkracht om hun activiteiten tijdens en na zware weersomstandigheden voort te zetten.”

Hoewel duurzaamheid in verschillende Caribische havens op de agenda staat, varieert het niveau van gereedheid aanzienlijk. “Hoewel verschillende Caribische havens zijn begonnen met het integreren van duurzaamheid in hun activiteiten. Hoewel hun gereedheid wordt gekenmerkt door initiatieven op het gebied van groene technologieën, infrastructurele verbeteringen en beleidskaders, moet er nog veel meer werk worden verzet,” zei hij.

Veel havens hebben Environmental Management Systems (EMS) ingevoerd, vaak afgestemd op internationale normen zoals ISO 14001, om milieurisico’s te helpen beheren, emissies te controleren en naleving van de regelgeving te garanderen.

“Voortdurende inspanningen, gekoppeld aan een gezamenlijke inzet voor verbetering, zullen de Caraïbische scheepvaartsector in staat stellen om zijn positie wereldwijd te versterken, niet alleen gedreven door strategische beslissingen maar ook door de veerkracht en vastberadenheid van de mensen die de sector elke dag ondersteunen,” voegde Telemaque eraan toe.

Er blijven echter een aantal diepgewortelde uitdagingen bestaan. “Veel Caribische landen zijn kleine eilandstaten in ontwikkeling met beperkte budgetten. Voor de financiering van grootschalige duurzame projecten, zoals de elektrificatie van havens en installaties voor hernieuwbare energie, zijn vaak internationale leningen of subsidies nodig,” zei hij.

Ondertussen blijft de toegang tot geavanceerde technologieën voor veel kleinere havens buiten bereik. “Geavanceerde technologieën, zoals geautomatiseerde vrachtafhandelingssystemen en emissiecontrole-instrumenten, blijven onbetaalbaar voor kleinere havens.”

Telemaque benadrukte ook de dringende noodzaak om tekorten aan vaardigheden aan te pakken. “Duurzame havenactiviteiten vereisen gespecialiseerde vaardigheden op het gebied van groene logistiek, hernieuwbare energiesystemen en digitale technologieën. Veel havens kampen echter met een tekort aan goed opgeleide professionals die deze systemen kunnen implementeren en beheren.”

Ondanks deze structurele en financiële belemmeringen sprak hij zijn vertrouwen uit in de veerkracht van de regio. “Hoewel het Caribisch gebied te maken heeft met duidelijke structurele en operationele uitdagingen, is het belangrijk om de consistente en prijzenswaardige inspanningen te erkennen van professionals in de sector over de hele linie. Havenarbeiders, scheepsagenten, douanebeambten, terminaloperatoren en regionale autoriteiten blijven werken onder complexe en vaak onvoorspelbare omstandigheden”, concludeerde hij.

Darwin Telemaque zal een van de vooraanstaande sprekers zijn op het komende Caribbean Investment Forum (CIF) 2025, het belangrijkste platform in de regio voor investeerders, ondernemers en beleidsmakers om met elkaar in contact te komen, samen te werken en te profiteren van snelgroeiende kansen. Het Forum vindt plaats van 29 tot 31 juli 2025 in het Montego Bay Convention Centre in Jamaica. Het evenement wordt georganiseerd door de Caribbean Export Development Agency, in samenwerking met de European Union Global Gateway, het Ministerie van Industrie, Investeringen & Handel, JAMPRO en het CARICOM Secretariaat. Strategische partners zijn onder andere de Republic Bank, de Inter-American Development Bank en de Jamaica Special Economic Zone Authority.

Andere bevestigde sprekers zijn Jeffrey Hall ⏤ CEO & Vice Chair Pan Jamaica Group Ltd, Asteway Desta ⏤ CEO – Caribbean DHL Express Americas, Kelli-Dawn Hamilton ⏤ Chief Executive Officer Jamaica Special Economic Zone Authority en Gloria Henry ⏤ Vice President – BPO and Logistics Port Authority of Jamaica.

De snelle vooruitgang van kunstmatige intelligentie (AI) verandert het wereldwijde bedrijfslandschap en vereist een verschuiving in leiderschapsstrategieën om concurrerend en innovatief te blijven.

Digitale leiders moeten nu AI-gestuurde tools integreren in besluitvormingsprocessen, de operationele efficiëntie verbeteren, klantervaringen personaliseren en een cultuur van continu leren en aanpassingsvermogen bevorderen.

Volgens Alicia Lyttle, Chief Executive Officer en medeoprichter van AI InnoVision, kunnen digitale leiders door visie, technologie en menselijk kapitaal op elkaar af te stemmen een veerkrachtige organisatie creëren die klaar is voor de toekomst en die kan floreren in een steeds intelligenter wordende economie.

“AI is cruciaal als je productiever en efficiënter wilt zijn. Als we naar bedrijven kijken, evalueren we om te zien hoe AI specifieke taken kan overnemen en omzetten in AI-oplossingen. Het maakt niet uit in welke sector je actief bent, er zijn manieren om AI te integreren om het bedrijf productiever te maken, wat weer leidt tot meer winst”, aldus Lyttle.

Lyttle zei dat de opkomst van kunstmatige intelligentietechnologieën leiderschap in de 21e eeuw fundamenteel heeft geherdefinieerd. In een snel digitaliserende wereldeconomie is leiderschap niet langer beperkt tot conventionele managementrollen die gericht zijn op toezicht houden, delegeren en het implementeren van strategieën. In plaats daarvan vraagt modern digitaal leiderschap om een dynamisch begrip van AI-gebaseerde tools en platforms die een revolutie teweegbrengen in de manier waarop bedrijven werken, beslissingen nemen en in contact staan met klanten.

“AI is niet simpelweg een hulpmiddel voor automatisering; het is een transformerende kracht die datagestuurde inzichten, voorspellende analyses en hypergepersonaliseerde diensten mogelijk maakt, waardoor de aard van organisatorisch leiderschap verandert. De kern van digitaal leiderschap in het tijdperk van AI ligt in het vermogen om innovatie te omarmen, gegevens intelligent te gebruiken en teams te leiden in omgevingen met snelle technologische ontwikkelingen,” aldus Lyttle.

Lyttle, een gerenommeerde AI-strateeg die ook wel de ‘Queen of AI’ wordt genoemd, heeft meer dan twintig jaar ervaring op het gebied van kunstmatige intelligentie, digitale transformatie en bedrijfsinnovatie. Ze is bevestigd als een van de sprekers op het Caribbean Investment Forum, dat gepland staat voor 29-31 juli 2025 in het Montego Bay Convention Centre, Montego Bay, St James.

Van leiders wordt tegenwoordig verwacht dat ze visionairs zijn die niet alleen technologische trends bijhouden, maar die innovaties ook afstemmen op strategische bedrijfsdoelen. Deze verschuiving vraagt om een nieuwe set competenties, waaronder digitale geletterdheid, aanpassingsvermogen, ethisch redeneren en functieoverschrijdende samenwerking.

“Het is niet langer voldoende voor leiders om alleen te vertrouwen op traditionele prestatiecijfers; ze moeten nu AI inzetten om te anticiperen op veranderingen in de markt, opkomende risico’s te identificeren en verborgen kansen te ontdekken”, aldus Lyttle.

Veel bedrijven, zei ze, weten niet hoe ze AI en slimme technologieën in hun bedrijf kunnen integreren. Ze zei echter dat AI geen trend is, maar een blijvertje, dus bedrijfseigenaren kunnen CHAT GPT gebruiken om hen te helpen bij het achterhalen van de relevante informatie die ze nodig hebben om het proces te starten.

“ChatGPT kan bedrijfsactiviteiten aanzienlijk verbeteren door te helpen bij het creëren van content, klantenservice, marktonderzoek en meer. Door gebruik te maken van de mogelijkheden voor natuurlijke taalverwerking kunnen bedrijven taken automatiseren, de communicatie verbeteren en waardevolle inzichten verkrijgen om groei en efficiëntie te stimuleren,” aldus Lyttle.

Als spreker op het Caribbean Investment Forum zal Lyttle ingaan op het onderwerp ‘Digitale transformatie in relatie tot AI en slimme technologieën voor bedrijfsontwikkeling’. Ze is enthousiast om te delen hoe AI zich heeft ontpopt als een van de meest transformerende krachten die moderne bedrijfsgroei stimuleren.

“Van strategische besluitvorming tot gepersonaliseerde marketing en intelligente automatisering, AI stelt leiders in staat om met vertrouwen en precisie door complexiteit te navigeren en nieuwe kansen te grijpen”, aldus Lyttle.

Het Caribbean Investment Forum (CIF) 2025 is het belangrijkste platform in de regio voor investeerders, ondernemers en beleidsmakers om met elkaar in contact te komen, samen te werken en te profiteren van snelgroeiende mogelijkheden in. Het evenement wordt georganiseerd door de Caribbean Export Development Agency, in samenwerking met de European Union Global Gateway, het Ministerie van Industrie, Investeringen & Handel, JAMPRO en het CARICOM Secretariaat. Strategische partners zijn onder andere de Republic Bank, de Inter-American Development Bank en de Jamaica Special Economic Zone Authority.

Andere bevestigde sprekers zijn Senator the Hon. Aubyn Hill, Minister van Industrie, Investeringen en Handel, Jamaica, Dushyant Savadia, oprichter en Chief Executive Officer, Amber Group, en Pamela Coke Hamilton, Executive Director, International Trade Centre (ITC).