News

De Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export) heeft zich aangesloten bij regionale en internationale partners op de Afrikaans Caribische Duurzaamheid & Investering Top (ACSIS 2025)die van 21-22 november 2025 werd gehouden in Queen’s Gate House in Londen, Verenigd Koninkrijk. De tweedaagse top had als thema “Empowering Futures: Uniting Africa and the Caribbean through Sustainable Innovation and Inclusive Growth” bracht beleidsmakers, bedrijfsleiders, investeerders en vernieuwers uit beide regio’s samen om de samenwerking op het gebied van handel, technologie en investeringen te bevorderen.

Als vertegenwoordiger van Caribbean Export hield Dr. Damie Sinanan, uitvoerend directeur, een keynote toespraak getiteld “Tech-Driven Transformation: Bridging Africa and the Caribbean Through Innovation and Investment” op de openingsdag van de top. In zijn opmerkingen onderstreepte Dr. Sinanan de gezamenlijke economische uitdagingen en kansen voor ontwikkelingsregio’s en benadrukte digitale transformatie als een cruciaal instrument om veerkracht, concurrentievermogen en duurzame groei in Afrika en het Caribisch gebied te stimuleren.

“Afrika en het Caribisch gebied hebben alle ingrediënten om het mondiale verhaal over ontwikkelingsregio’s te herdefiniëren – niet als passieve deelnemers, maar als dynamische medescheppers van een nieuwe digitale grens”, aldus Dr. Sinanan. “Onze gedeelde geschiedenis geeft ons verbondenheid, maar het is onze gedeelde innovatie die ons momentum moet geven.”

Tijdens zijn toespraak liet Dr. Sinanan het Strategisch Plan 2025-2028 van Caribbean Export zien, dat zich richt op het verbeteren van het concurrentievermogen van het MKB, het uitbreiden van markttoegang en het bevorderen van regionale integratie en investeringen.

Hij benadrukte de zes actieve economische ontwikkelingsprogramma’s van het agentschap ter waarde van USD 20 miljoen, die alleen al in 2024 bijna 1.000 zakelijke professionals hebben ondersteund.

Dr. Sinanan presenteerde ook het Caribbean Investment Forum (CIF) als een belangrijk middel om de handels- en investeringsbanden tussen Afrika en het Caribisch gebied te versterken. Hij benadrukte de ontwikkeling van het CIF tot het belangrijkste investeringsplatform van de Caraïben – met meer dan 2.000 afgevaardigden uit 50 landen en USD 350 miljoen aan tentoongestelde projecten – en nodigde partners uit om deel te nemen aan de editie van 2026 die op Barbados zal plaatsvinden.

Tot de transformatieve samenwerkingsgebieden behoorden FinTech, digitaal ondernemerschap, logistieke innovatie, groene energie en slimme landbouw. Dr. Sinanan noemde succesverhalen zoals de uitbreiding van ZeePay naar Barbados in Ghana en de WiPay-activiteiten van WiPay in Ghana in het Caribisch gebied als voorbeelden van wederzijds voordelige digitale samenwerking.

ACSIS 2025, gesponsord door Afreximbank en gehouden in samenwerking met de Afrikaanse Unie, de Organisatie van Oost-Caribische Staten (OECS) en Caribbean Export, diende als een dynamisch platform om investeerders in contact te brengen met kansrijke projecten in beide regio’s.

De top versterkte het groeiende momentum voor partnerschappen tussen Afrika en het Caribisch gebied die inclusieve economische ontwikkeling door duurzame innovatie bevorderen.

De Caribbean Export Development Agency, als vertegenwoordiger van de EU-LAC Digital Accelerator, nam deel aan Boostcamp 2025 oprichtersdag, een initiatief georganiseerd door Boost Acceleration Campeen van de meest prominente startup-accelerators van de Dominicaanse Republiek. Op de eerste dag zette het evenement de startupgemeenschap in de schijnwerpers en verzamelde meer dan 100 oprichters, ondernemers en innovatieleiders uit de Dominicaanse Republiek, Centraal-Amerika en het Caribisch gebied. Onder de noemer “Growth Edition” richtte Boostcamp 2025 zich op het bieden van een volledige dag van training, netwerken en investeringsbereidheid activiteiten voor de bruisende startup gemeenschap in de DR en de bredere Latijns-Amerikaanse en Caribische regio.

Damie Sinanan, Executive Director, gaf het startschot voor de interventie van Caribbean Export op de agenda. Hij benadrukte het belang van ondernemerschap, digitale transformatie en uitgebreide toegang tot financiering – belangrijke thema’s die aansluiten bij zijn bredere boodschap van het BOOSTcamp. ” Ondernemers in het Caribisch gebied geven vorm aan de volgende fase van economische groei in de regio,” zei Dr. Sinanan. “Door het versterken van digitale capaciteiten, het verbeteren van de toegang tot financiering en het smeden van nieuwe regio-overschrijdende partnerschappen, helpen we onze startups op te schalen, te innoveren en te concurreren op het wereldtoneel.”

De hoeksteen van deze activering was de presentatie van de EU-LAC Digital Accelerator, een programma gefinancierd door de Europese Unie in het kader van de Global Gateway Investment Agenda en uitgevoerd door een internationaal consortium onder leiding van Tecnalia en regionaal ondersteund door Caribbean Export. Leo Naut, plaatsvervangend uitvoerend directeur, legde uit hoe de EU-LAC Digitale Versneller wegen creëert voor startups om rechtstreeks samen te werken met bedrijven in Europa en Latijns-Amerika, samen digitale oplossingen te ontwikkelen en toegang te krijgen tot nieuwe internationale markten via gestructureerde open innovatieprocessen.

Deze Founders’ Day is onderdeel van een breder tweedaags BOOSTcamp 2025 programma, dat ook de Investors & Corporates Day op 27 november omvat. Caribbean Export zal de EU-LAC Digital Accelerator vertegenwoordigen in deze Investors & Corporates Day door een panel te modereren met Dominicaanse topbedrijven over corporate venturing, open innovatie en mogelijkheden voor samenwerking tussen startups en bedrijven.

Caribbean Export organiseert live startup-clinic tijdens Founders Day

Als onderdeel van haar deelname organiseerde Caribbean Export ook een live Startup Clinic, waar het team van het EU-LAC Digital Accelerator-programma één-op-één gesprekken voerde met lokale startups, onder leiding van Michelle Aybar, technisch medewerker voor EU-LAC-programma’s en Leo Naut, plaatsvervangend uitvoerend directeur, die ook werkzaam is als programmamanager voor de Accelerator bij Caribbean Export. Deze sessies stelden startups in staat om een dieper inzicht te geven in hun capaciteiten aan het Digital Accelerator-team, met als doel om aan te sluiten bij de huidige uitdagingen op het gebied van bedrijfsinnovatie die binnen het programma leven. Met deze diepere betrokkenheid wil het Digital Accelerator-team van Caribbean Export startups helpen en de juiste ondersteuning bieden om de werkelijke zakelijke kansen te identificeren met bedrijven in het EU-LAC-netwerk.

 

Het Caribbean Export Development Agency nam deel aan het 2025 Social Entrepreneurship Symposium, met een delegatie bestaande uit Dr. Damie Sinanan, Executive Director; Wayne Elliott, Manager of Technical Programmes; Michelle Aybar, Technical Officer of EU-LAC Programmes; en Leo Naut, Deputy Executive Director, die het Agentschap vertegenwoordigde tijdens de opening van dit belangrijke regionale evenement.

Het Symposium wordt georganiseerd door El Hueco Caribe, in samenwerking met het Ministerie van Industrie, Handel en MSME’s (MICM) en de Universidad Iberoamericana (UNIBE). Het evenement maakt deel uit van de Global Entrepreneurship Week en brengt sociale ondernemers, vertegenwoordigers uit de publieke en private sector, de academische wereld en internationale samenwerkingsorganisaties bijeen om het ecosysteem van sociale innovatie in de Dominicaanse Republiek en het Caribisch gebied te versterken.

Onder het thema “Linking the Impact Ecosystem” biedt het symposium een regionaal platform om inclusieve innovatie te bevorderen, samenwerking te stimuleren en initiatieven te belichten die sociale en economische transformatie stimuleren.

EU-LAC presentatie sociale versneller

Als onderdeel van de lancering van het Nationale Register van Sociale Ondernemers (RNES), gaf de heer Leo Naut een institutionele presentatie over het mandaat van Caribbean Export, waarin hij het lopende werk van het agentschap schetste om innovatie, concurrentievermogen en de ontwikkeling van de particuliere sector in het Caribisch gebied te ondersteunen.

Tijdens zijn opmerkingen introduceerde de heer Naut de EU-LAC sociale versnellereen vlaggenschipprogramma dat wordt uitgevoerd door Caribbean Export en gefinancierd door de Europese Unie in het kader van de Global Gateway Investment Agenda.

De EU-LAC Social Accelerator wil sociale innovatie in Europa, Latijns-Amerika en het Caribisch gebied bevorderen door de capaciteiten van ecosystemen te versterken, impactvolle projecten te stimuleren en een eerlijke, inclusieve en verantwoordelijke groene en digitale overgang te ondersteunen.

Het programma wordt geleid door CAINCO (Bolivia) en uitgevoerd door een consortium van internationale partners, waaronder:

• Tecnalia Onderzoek en Innovatie (Spanje)
• Het Internationale Handelscentrum (ITC)
• Instituto Tecnológico de Monterrey (Mexico)
• De Braziliaanse Confederatie van Handels- en Bedrijfsverenigingen (CACB)
• Caribbean Export Development Agency

Samen werken deze partners aan het opbouwen en versterken van ecosystemen voor sociale innovatie door technische ondersteuning en capaciteitsopbouw te bieden die de ontwikkeling van regionale sociale labs ondersteunen. Deze labs zullen ruimtes creëren voor cocreatie en prototyping van oplossingen. Als aanvulling op deze inspanningen zullen er stappenplannen worden opgesteld om in te spelen op de behoeften en uitdagingen van sociale vernieuwers in de hele regio bij het oplossen van sociale en milieuproblemen waar onze burgers mee te maken hebben.

Het initiatief legt sterk de nadruk op het versterken van de positie van vrouwen, jongeren en kwetsbare groepen en biedt financiële en technische ondersteuning aan organisaties die werken aan transformatieve, gemeenschapsgerichte innovaties.

“Innovatie wordt krachtig als het inclusief is. Wat we opbouwen met de EU LAC Social Accelerator, met de Europese Unie en onze uitvoerende partners, is een platform waar vrouwen, jongeren en kwetsbare gemeenschappen oplossingen kunnen bedenken, toegang hebben tot kansen en het Caribisch gebied van de toekomst kunnen creëren. “aldus Leo Naut, plaatsvervangend uitvoerend directeur van Caribbean Export.

Caraïbische export

De deelname van Caribbean Export onderstreept de voortdurende toewijding aan het opbouwen van een meer innovatieve, inclusieve en duurzame Caribische private sector. Via de strategische koers die is uitgezet in het plan 2025-2028 richt het agentschap zich op het positioneren van het Caribisch gebied als leider in slimme groei, het verdiepen van partnerschappen die middelen mobiliseren en het ontwikkelen van investeringsrijpe projecten die echte kansen creëren voor onze bedrijven. Gesteund door samenwerkingsinitiatieven en door de EU gefinancierde programma’s blijft Caribbean Export zich inzetten voor het versterken van het regionale concurrentievermogen en de veerkracht, en zorgt het er tegelijkertijd voor dat de ontwikkelingsinspanningen zich vertalen in een zinvolle sociale impact voor de mensen en gemeenschappen in het Caribisch gebied.

De Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export), in samenwerking met Global Affairs Canada (GAC) en BELTRAIDE, lanceerde officieel het initiatief Caribbean Women Entrepreneurs Generating Resilient and Inclusive Trade (GRIT) in Belize op 12 november 2025 – een nieuwe mijlpaal in de regionale beweging om vrouwelijke ondernemers mondiger te maken en de Caribische handel te transformeren.

De lancering vond plaats in het Grand Residences & Resort in Belize City en bracht vertegenwoordigers van de overheid, het bedrijfsleven en het maatschappelijk middenveld samen om een gedeelde visie te vieren – een visie waarbij door vrouwen geleide ondernemingen niet alleen producten creëren, maar ook vorm geven aan doelgerichte groei in het Caribisch gebied.

Vrouwen mondig maken, handel transformeren

Het GRIT-project is een vierjarig initiatief van CAD $ 3,16 miljoen, gefinancierd door de Canadese overheid en uitgevoerd door Caribbean Export. Het is gericht op het versterken van de exportcapaciteit van door vrouwen geleide bedrijven in zes Caribische landen – Belize, Dominica, Grenada, Jamaica, Saint Lucia en Saint Vincent en de Grenadines – door de toegang tot handelsinformatie, hulpmiddelen en internationale marktkansen te verbeteren.

Via GRIT kunnen vrouwelijke ondernemers profiteren van technische ondersteuning, training, ondersteuning bij digitale transformatie, matching grants en begeleiding bij exportbereidheid, zodat ze effectiever kunnen concurreren op regionale en wereldwijde markten, waaronder Canada.

Wayne Elliott, manager technische programma’s bij Caribbean Export, benadrukte het transformerende bereik van het initiatief:
“GRIT gaat over het ontmoeten van vrouwen waar ze zijn. Het zal direct 800 ondernemers ondersteunen en indirect een impact hebben op meer dan 10.000 vrouwen in het Caribisch gebied. We hebben de activiteiten in Saint Lucia en Dominica al afgerond en nu Belize aan de beurt is, bereiden we ons voor op de uitbreiding naar de overige landen begin volgend jaar. Het is cruciaal dat we vrouwen betrekken bij hun eigen gemeenschappen, zodat de geboden ondersteuning echt aansluit bij hun behoeften en ambities.”

Ishmael Quiroz, uitvoerend directeur van BELTRAIDE, benadrukte de jarenlange inzet van het bureau voor de bevordering van vrouwen in de handel door te zeggen:
“Je wacht niet op kansen. Jullie creëren ze. Wij zijn hier om ervoor te zorgen dat het systeem aan uw ambitie voldoet. BELTRAIDE staat achter u. EXPORTBelize staat achter u. En via GRIT staat de regio achter u.”

Partnerschap voor Inclusieve Groei

Vertegenwoordigers van de belangrijkste ministeries bevestigden opnieuw de inzet van Belize voor een inclusieve, gendergerichte economische transformatie – een hoeksteen van de ontwikkelingsstrategie van het land.

Narda Garcia, Chief Executive Officer in het kantoor van de eerste minister en de ministeries van Investeringen en Burgerluchtvaart, benadrukte dat de economische emancipatie van vrouwen centraal staat op de ontwikkelingsagenda van Belize en geen randverschijnsel is. Ze verklaarde:
“Gendergelijkheid is geen sociaal welzijnsproject; het is een macro-economische noodzaak. De volledige en gelijkwaardige deelname van vrouwen aan onze economie is de belangrijkste onaangeboorde hulpbron die we hebben voor het stimuleren van duurzame groei, het opbouwen van veerkracht en het creëren van een meer welvarende toekomst voor iedereen.”

Carlos Pol, Chief Executive Officer bij het Ministerie van Economische Transformatie, benadrukte de economische urgentie van het versterken van de participatie van vrouwen in handel en ondernemerschap. Hij benadrukte dat het versterken van de positie van vrouwen niet alleen een sociale noodzaak is, maar ook een nationale economische noodzaak, door te stellen:
“Volgens het IMF kan het verhogen van de arbeidsparticipatie van vrouwen het BBP-niveau mogelijk verhogen met 23 procent. Dat is geen geringe bijdrage. We moeten begrijpen dat als we vrouwen de diensten onthouden die ze nodig hebben om hun bedrijf en zichzelf te laten groeien, we het land ook een aanzienlijke economische groei onthouden.”

Adele Catzim-Sanchez, Chief Executive Officer van het Ministerie van Menselijke Ontwikkeling, Gezinsondersteuning en Genderzaken, benadrukte het nationale belang van de missie van GRIT en de transformerende kracht van de deelname van vrouwen aan de handel. Ze merkte op:
“Dit project erkent dat wanneer vrouwen floreren, families floreren, gemeenschappen floreren en naties vooruitgaan.”

Ze benadrukte verder hoe GRIT naadloos aansluit bij de langetermijnontwikkelingskaders van Belize, en voegde daaraan toe:
“Economische empowerment van vrouwen is geen bijzaak. Het staat centraal in de nationale ontwikkeling, in het bereiken van de doelen van Plan Belize en in het realiseren van de visie van ons nationale genderbeleid.”

Hun opmerkingen onderstreepten de rol van vrouwen als economische motor en innovator in de toekomst van Belize – en het belang van samenwerkingsverbanden zoals GRIT in het overbruggen van kloven en het creëren van duurzame paden voor vrouwen in de handel.

Van visie tot onderneming

Het evenement bestond uit een fireside chat met twee van de meest dynamische vrouwelijke ondernemers van Belize – Wilana Oldman, CEO van Hot Mama’s Belize, en Nefretery Marin, CEO van Ostrich Organic Farm en Barzakh Falah Farms & Craft – die hun ervaringen deelden over het navigeren door exportmarkten, het opschalen van bedrijven en het leiden met creativiteit en veerkracht.
Hun verhalen belichaamden de geest van GRIT – moed, doorzettingsvermogen en doelgerichtheid – en inspireerden de aanwezigen om ondernemerschap niet alleen als een zakelijke activiteit te zien, maar ook als een vorm van natievorming.

Canada’s streven naar inclusieve handel

Via GRIT blijven Global Affairs Canada en Caribbean Export genderbewuste handelspraktijken bevorderen die ervoor zorgen dat vrouwelijke ondernemers in de Cariforum-staten volledig kunnen deelnemen aan en profiteren van handelsmogelijkheden. Het initiatief maakt deel uit van Canada’s bredere inzet voor inclusieve economische groei, klimaatbestendigheid en empowerment van vrouwen in het Caribisch gebied.

Een gedurfd nieuw hoofdstuk voor vrouwen in de Caribische handel begon gisteren, 6 november 2025, op Dominica toen de Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export), in samenwerking met Global Affairs Canada (GAC), GRIT – Caribbean Women Entrepreneurs Generating Resilient and Inclusive Trade – onthulde in Barana Aute in het Kalinago territorium. Het evenement werd gehouden onder het beschermheerschap van Hare Excellentie Sylvanie Burton, D.A.H., President van de Commonwealth of Dominica.

Het programma heeft als doel het regionale zakenlandschap te transformeren door door vrouwen geleide ondernemingen te helpen handelsbarrières te omzeilen, hun impact te vergroten en groei te ondersteunen door middel van groene transitie, digitale transformatie en uitgebreide markttoegang.

Het lanceringsevenement werd bijgewoond door vertegenwoordigers van de regering van het Gemenebest Dominica, de regering van Canada, het Dominica Export Import Agency (DEXIA) en vrouwelijke ondernemers van over het hele eiland – allen verenigd door een gedeelde toewijding aan het bevorderen van economische empowerment van vrouwen en inclusieve groei.

Empowerment van vrouwen in de handel

“Initiatieven zoals GRIT gaan niet alleen over het versterken van de positie van vrouwen, maar ook over het vormgeven van de toekomst van de Caribische handel. Een toekomst waarin onze bedrijven, met name het midden- en kleinbedrijf, in staat zijn om te navigeren door wereldwijde complexiteiten en kansen te grijpen op gediversifieerde markten,” aldus Dr. Damie Sinanan, uitvoerend directeur van de Caribbean Export Development Agency.

Als vertegenwoordiger van de Canadese regering bevestigde Z.E. Brenda Wills, Hoge Commissaris van Canada voor Barbados en het Oost-Caribisch gebied, Canada’s inzet voor de bevordering van gendergelijkheid en de ondersteuning van inclusieve groei in de hele regio, waarbij zij verklaarde: “Handel kan een krachtige katalysator zijn voor inclusieve groei. Ze vervolgde: “Canada is een groot voorstander van inclusieve handel, waarbij de voordelen van economische kansen gelijkelijk worden verdeeld onder jongeren, inheemse volken en vrouwen. Wij geloven dat dit essentieel is voor het opbouwen van veerkracht en duurzaamheid.”

In haar welkomstwoord onderstreepte Chief Anette Thomas Sanford, Chief van het Kalinago Territory, het belang van de empowerment van inheemse en vrouwelijke ondernemers om de lokale economische ontwikkeling te leiden.

Ondertussen benadrukte Paula Platsko, General Manager van DEXIA, het belang van samenwerking bij het verbeteren van handelsmogelijkheden voor vrouwen in Dominica en het Caribisch gebied.

Overzicht GRIT-programma

Wayne Elliott, manager technische programma’s bij Caribbean Export, gaf een overzicht van het GRIT-programma, waarbij hij aangaf hoe het programma bedrijven met vrouwen als eigenaar ondersteunt door middel van technische bijstand, marktonderzoek en handelsbevordering. Met CAD $3,16 miljoen aan financiering van de Canadese overheid is GRIT een vierjarig initiatief gericht op het stimuleren van de deelname van vrouwen aan exportmarkten – met name naar Canada – door het bieden van middelen, training en zakelijke contacten op Dominica, Belize, Grenada, Jamaica, Saint Lucia en Saint Vincent en de Grenadines.

Keynote en Fireside Conversations

Tijdens de openingstoespraak benadrukte Cozier Frederick, minister van Milieu, Plattelandsvernieuwing, Kalinago Upliftment en Constituency Empowerment, dat het versterken van vrouwelijke ondernemers van cruciaal belang is voor het bereiken van een veerkrachtige en duurzame ontwikkeling in Dominica. “Het verhaal van de vooruitgang van Dominica kan niet worden verteld zonder de vrouwen van het Kalinago Territorium te eren – de eerste vrouwen van dit land, wier veerkracht, vaardigheid en wijsheid eeuwenlang in stilte het karakter en de ontwikkeling van de natie hebben gevormd,” zei minister Frederick.

De keynote speech werd gevolgd door een Fireside Chat, met Dominicaanse vrouwelijke ondernemers Lana Athanaze, CEO van Éclat Nova Luxuries, en Natasha Green, van Tilou Kanawa Restaurant & Artisan Brand. De boeiende discussie ging over de uitdagingen, creativiteit en veerkracht van vrouwen die een bedrijf leiden in de creatieve industrie.

De lancering van GRIT betekent weer een stap voorwaarts in de reis van het land naar inclusieve en duurzame handel. Door de samenwerking tussen Caribbean Export, Global Affairs Canada en nationale handelsagentschappen zoals DEXIA, opent het initiatief nieuwe deuren voor vrouwelijke ondernemers – waarbij ambitie wordt omgezet in kansen en potentieel in vooruitgang.

Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export) heeft de aanvraagdeadline voor het BRIDGE Grant Programme verlengd tot Dinsdag 2 december 2025 om 16.30 uur AST .

Deze beslissing volgt op de wijdverspreide verstoringen veroorzaakt door orkaan Melissa, die zware weersomstandigheden en uitgebreide stroom- en internetonderbrekingen bracht in verschillende Caribische staten. Deze uitdagingen hadden een grote invloed op het vermogen van bedrijven en ondernemers om hun aanvragen op tijd af te ronden.

Caribbean Export is solidair met iedereen die door de orkaan is getroffen en blijft zich inzetten om ervoor te zorgen dat particuliere bedrijven in de hele regio gelijke toegang hebben tot deze belangrijke financieringsmogelijkheid.

De verlenging geeft aanvragers extra tijd om hun aanvraag af te ronden en zorgt ervoor dat niemand wordt benadeeld door omstandigheden buiten hun macht.

De orkaan Melissa herinnert ons ook aan de toenemende gevolgen van klimaatverandering en de dringende noodzaak om de veerkracht van de regio te versterken. Caribbean Export blijft de Caribische privésector ondersteunen met de middelen en partnerschappen die nodig zijn om veerkracht op te bouwen en de overgang naar een groene economie te versnellen.

Ga voor meer informatie over het BRIDGE Grant Programme en hoe u een aanvraag kunt indienen naar www.carib-export.com/opportunties/ .

De Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export) en Caribbean Dragons hebben officieel een Memorandum of Understanding (MOU) ondertekend tijdens de Ignite Caribbean Summit 2025, gehouden in Trinidad en Tobago. De overeenkomst is een belangrijke mijlpaal in het bevorderen van innovatie, ondernemerschap en toegang tot financiering voor Caribische bedrijven.

Het MOU formaliseert een samenwerkingsverband tussen Caribbean Export en Caribbean Dragons om de groei van de private sector te stimuleren en een levendiger startup ecosysteem in de regio op te bouwen. Het partnerschap zal zich richten op het verbeteren van de toegang tot financiering, het ondersteunen van innovatie en de toepassing van technologie en het vergroten van het concurrentievermogen van Caribische bedrijven – met namebedrijven die worden geleid door jongeren en vrouwen.

Wayne Elliott , manager technische programma’s van de Caribbean Export Development Agency, onderstreepte het belang van partnerschappen en samenwerking bij het stimuleren van duurzame regionale groei.

“Deze samenwerking weerspiegelt onze gezamenlijke inzet om Caribische ondernemers mondiger te maken door ze in contact te brengen met de kennis, netwerken en financiering die ze nodig hebben om hun bedrijf uit te breiden en wereldwijd te concurreren. Deze samenwerking bevordert onze missie om de ontwikkeling van de private sector en de regionale economische groei te stimuleren. Door samen te werken willen we nieuwe wegen ontsluiten voor investeringen, mentorschap en innovatie die Caribische ondernemers in staat stellen hun bedrijf uit te breiden en wereldwijd te concurreren. De transformerende impact van dit partnerschap ligt in het potentieel om niet alleen de groei van ondernemingen met hoog potentieel te versnellen, maar ook om een cultuur van ondernemerschap en investeringen in de hele regio te inspireren. We kijken uit naar de verreikende voordelen die deze alliantie onze economieën en onze mensen zal brengen.”

Caribbean Dragons, een investeerdersnetwerk en ecosysteembouwer die zich toelegt op het ondersteunen van startende en groeiende ondernemingen, zal samenwerken met Caribbean Export om kapitaal te mobiliseren, de capaciteit van ondernemingen en investeerders op te bouwen en kansen voor Caribische ondernemers te promoten.

Marc G. Persaud, medeoprichter en directeur van Caribbean Dragons, benadrukte de toewijding van de organisatie aan het stimuleren van innovatie en regionale transformatie.

“Bij Caribbean Dragons is het onze visie om een wereldwijd concurrerend Caraïbisch Innovatie Ecosysteem op te bouwen. Ons doel is om verbindingen te bevorderen, kennis te delen en wegversperringen weg te nemen om het creatieve en innovatiepotentieel van onze mensen te versterken. Een van de hoekstenen van onze aanpak is het aangaan van langdurige en sterke relaties met gelijkgestemde organisaties die zich inzetten om de toekomst van onze regio te veranderen. Als zodanig zijn we erg blij om officieel samen te werken met Caribbean Export Development Agency, die baanbrekend werk heeft verricht op het gebied van early-stage investeringen. De samenwerking tussen Caribbean Dragons en Caribbean Export zal een multiplicatoreffect hebben op elkaars programma’s en heeft het potentieel om een vitaal ingrediënt te zijn in de transitie van onze economieën.”

Het partnerschap sluit aan bij door de EU gesteunde programma’s van Caribbean Export, waaronder het Regional Private Sector Development Programme (RPSDP III) en de EU-LAC Digital Accelerator, die beide tot doel hebben het concurrentievermogen van het midden- en kleinbedrijf te versterken, de toegang tot financiering te verbeteren en digitale innovatie in het Caribisch gebied aan te moedigen.

Door middel van het MOU hebben beide organisaties toegezegd om initiatieven te onderzoeken en gezamenlijk uit te voeren, zoals:

• • Programma’s voor ondersteuning en versnelling van startups, waaronder pitch-evenementen en innovatie-uitdagingen;
  • Investeerdersforums en financieringsmechanismen om MSME’s in contact te brengen met financiers en de regionale investeerdersbasis te verbreden;
  • programma’s voor capaciteitsopbouw en mentorschap gericht op digitale transformatie en exportgereedheid; en
  • Regio-overschrijdende partnerschappen die Caribische ondernemers in contact brengen met kansen in Latijns-Amerika en Europa.

De overeenkomst versterkt de missie van beide organisaties om duurzame, inclusieve groei te katalyseren door ondernemerschap te stimuleren, de private sector te versterken en de veerkracht van de regionale economie te bevorderen.

De Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export), gesteund door het Global Gateway initiatief van de Europese Unie, heeft de Building Resilient Innovation for Digital & Green Enterprises (BRIDGE) faciliteit gelanceerd. Het programma biedt cofinanciering tot 100.000 euro om Caribische micro-, kleine en middelgrote ondernemingen te helpen bij de overgang naar duurzamere en digitaal concurrerende bedrijfsmodellen.

BRIDGE is ontworpen om de veerkracht en het concurrentievermogen van het MKB in heel CARIFORUM te versterken door twee van de meest urgente prioriteiten voor de particuliere sector in de regio aan te pakken: groene transitie en digitale transformatie.

Via twee speciale stromen krijgen kleine en middelgrote ondernemingen toegang tot financieringssteun om hun groei te versnellen:

Groene transitie – De Europese Unie cofinanciert tot 100.000 euro (60% van de projectkosten) voor projecten op het gebied van hernieuwbare energie, duurzame landbouw, circulaire economie, blauwe economie en groene diensten en technologieën.

Digitale transformatie – De Europese Unie cofinanciert tot 50.000 euro (60% van de projectkosten) voor initiatieven op het gebied van e-commerce, automatisering van bedrijfsprocessen, cyberbeveiliging, digitale producten en digitalisering van de toeleveringsketen.

Begunstigden zijn verplicht om ten minste 40% van de projectkosten bij te dragen, wat zorgt voor een sterk eigenaarschap, duurzaamheid en een gedeelde inzet voor succes.

Bouwen aan veerkrachtige en concurrerende Caribische bedrijven

Deze subsidiecomponent maakt deel uit van het Regional Private Sector Development Programme (RPSDP III), dat inclusieve groei, innovatie en werkgelegenheid in heel Cariforum wil bevorderen. Het wordt gefinancierd door de Europese Unie en uitgevoerd door Caribbean Export.

Dr. Damie Sinanan, uitvoerend directeur van Caribbean Export, benadrukte het belang van dit initiatief:

“BRIDGE gaat niet alleen over financiering – het gaat over mee-investeren in de toekomst van onze bedrijven. Door de groene en digitale transitie te ondersteunen, stellen we bedrijven in staat om kosten te besparen, te innoveren en toegang te krijgen tot nieuwe exportmarkten. Zo bouwen we aan een meer concurrerende, veerkrachtige en inclusieve Caribische economie.”

H.E. Fiona Ramsey, Ambassadeur van de Europese Unie in Barbados en Aangewezen Ambassadeur voor de Oost-Caribische Staten, voegde hieraan toe:

“De EU is er trots op om samen met Caribbean Export bedrijven te ondersteunen op hun weg naar duurzaamheid en digitalisering. Deze transities zijn essentieel voor het concurrentievermogen van het Caribisch gebied op de lange termijn en de integratie in wereldwijde waardeketens. Dit laat duidelijk zien dat de EU klaar staat om Caribische bedrijven te ondersteunen bij het creëren van banen, het verminderen van kwetsbaarheden en het stimuleren van innovatie voor toekomstige generaties.”

Oproep voor sollicitaties

Aanmeldingen voor beide streams van de BRIDGE zijn nu open en sluiten op 9 november 2025 om 23:59 PM, AST.

Bedrijven die hiervoor in aanmerking komen, kunnen richtlijnen, aanvraagformulieren en budgetsjablonen vinden op www.carib-export.com.

Sollicitaties moeten per e-mail worden ingediend met alle vereiste documentatie.

De Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export) en de Inter-American Development Bank (IDB) hebben een belangrijk memorandum van overeenstemming (MOU) ondertekend gericht op het verbeteren van de samenwerking om duurzame investeringen en projectontwikkeling in het Caribisch gebied te versnellen.

Het MOU werd in Montego Bay ondertekend door Dr. Damie Sinanan, Executive Director van Caribbean Export, en Anton Edmunds, General Manager van de IDB’s Caribbean Country Department. Dit strategische partnerschap zal de implementatie van het ONE Caribbean Project Preparation Coordination Mechanism (PPCM) ondersteunen, dat is ontworpen om een robuuste pijplijn van goed voorbereide, marktrijpe projecten te creëren om financiering van regionale en wereldwijde investeerders aan te trekken.

Onder de overeenkomst zullen beide organisaties samenwerken om:

• De projectgereedheid verbeteren door de kwaliteit en structurering van projecten te verbeteren, zodat ze aantrekkelijker worden voor investeerders en financiers.
• Investeringskansen vergroten door een pijplijn van bankabele projecten te ontwikkelen die afgestemd zijn op de duurzame ontwikkelingsdoelen van het Caribisch gebied.
• Regionale synergieën maximaliseren door investeringsbevorderende instanties en belanghebbenden in te schakelen om het algehele investeringslandschap van de regio te versterken.

Dr. Damie Sinanan toonde zich optimistisch over de samenwerking: “Dit partnerschap met de IDB is een belangrijke stap in onze missie om impactvolle investeringen te mobiliseren voor het Caribisch gebied. Samen zullen we innovatie, veerkracht en duurzame groei stimuleren door ervoor te zorgen dat projecten goed voorbereid en gepositioneerd zijn om de financiering aan te trekken die nodig is om onze economieën te transformeren. “

Anton Edmunds van de IDB benadrukte de betrokkenheid van de Bank: “Door middel van dit MOU verdiepen we ons partnerschap met Caribbean Export om meer toegang te krijgen tot financiering en technische ondersteuning voor Caribische landen en investerende bedrijven. Het ONE Caribbean Project Preparation Coordination Mechanism zal een cruciale rol spelen bij het versterken van projectpijplijnen, het ondersteunen van de ontwikkeling van de particuliere sector en het leveren van een transformatief effect in de hele regio. “

Het MOU blijft drie jaar van kracht, met een gezamenlijk actieplan dat richting zal geven aan samenwerkingsactiviteiten, waaronder informatie-uitwisseling, betrokkenheid van belanghebbenden en mogelijke personeelsuitwisselingen, allemaal gericht op het verbeteren van het Caribische ecosysteem voor projectontwikkeling.

Ga voor meer informatie naar www.carib-export.com of www.iadb.org