News

De Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export) en Caribbean Dragons hebben officieel een Memorandum of Understanding (MOU) ondertekend tijdens de Ignite Caribbean Summit 2025, gehouden in Trinidad en Tobago. De overeenkomst is een belangrijke mijlpaal in het bevorderen van innovatie, ondernemerschap en toegang tot financiering voor Caribische bedrijven.

Het MOU formaliseert een samenwerkingsverband tussen Caribbean Export en Caribbean Dragons om de groei van de private sector te stimuleren en een levendiger startup ecosysteem in de regio op te bouwen. Het partnerschap zal zich richten op het verbeteren van de toegang tot financiering, het ondersteunen van innovatie en de toepassing van technologie en het vergroten van het concurrentievermogen van Caribische bedrijven – met namebedrijven die worden geleid door jongeren en vrouwen.

Wayne Elliott , manager technische programma’s van de Caribbean Export Development Agency, onderstreepte het belang van partnerschappen en samenwerking bij het stimuleren van duurzame regionale groei.

“Deze samenwerking weerspiegelt onze gezamenlijke inzet om Caribische ondernemers mondiger te maken door ze in contact te brengen met de kennis, netwerken en financiering die ze nodig hebben om hun bedrijf uit te breiden en wereldwijd te concurreren. Deze samenwerking bevordert onze missie om de ontwikkeling van de private sector en de regionale economische groei te stimuleren. Door samen te werken willen we nieuwe wegen ontsluiten voor investeringen, mentorschap en innovatie die Caribische ondernemers in staat stellen hun bedrijf uit te breiden en wereldwijd te concurreren. De transformerende impact van dit partnerschap ligt in het potentieel om niet alleen de groei van ondernemingen met hoog potentieel te versnellen, maar ook om een cultuur van ondernemerschap en investeringen in de hele regio te inspireren. We kijken uit naar de verreikende voordelen die deze alliantie onze economieën en onze mensen zal brengen.”

Caribbean Dragons, een investeerdersnetwerk en ecosysteembouwer die zich toelegt op het ondersteunen van startende en groeiende ondernemingen, zal samenwerken met Caribbean Export om kapitaal te mobiliseren, de capaciteit van ondernemingen en investeerders op te bouwen en kansen voor Caribische ondernemers te promoten.

Marc G. Persaud, medeoprichter en directeur van Caribbean Dragons, benadrukte de toewijding van de organisatie aan het stimuleren van innovatie en regionale transformatie.

“Bij Caribbean Dragons is het onze visie om een wereldwijd concurrerend Caraïbisch Innovatie Ecosysteem op te bouwen. Ons doel is om verbindingen te bevorderen, kennis te delen en wegversperringen weg te nemen om het creatieve en innovatiepotentieel van onze mensen te versterken. Een van de hoekstenen van onze aanpak is het aangaan van langdurige en sterke relaties met gelijkgestemde organisaties die zich inzetten om de toekomst van onze regio te veranderen. Als zodanig zijn we erg blij om officieel samen te werken met Caribbean Export Development Agency, die baanbrekend werk heeft verricht op het gebied van early-stage investeringen. De samenwerking tussen Caribbean Dragons en Caribbean Export zal een multiplicatoreffect hebben op elkaars programma’s en heeft het potentieel om een vitaal ingrediënt te zijn in de transitie van onze economieën.”

Het partnerschap sluit aan bij door de EU gesteunde programma’s van Caribbean Export, waaronder het Regional Private Sector Development Programme (RPSDP III) en de EU-LAC Digital Accelerator, die beide tot doel hebben het concurrentievermogen van het midden- en kleinbedrijf te versterken, de toegang tot financiering te verbeteren en digitale innovatie in het Caribisch gebied aan te moedigen.

Door middel van het MOU hebben beide organisaties toegezegd om initiatieven te onderzoeken en gezamenlijk uit te voeren, zoals:

• • Programma’s voor ondersteuning en versnelling van startups, waaronder pitch-evenementen en innovatie-uitdagingen;
  • Investeerdersforums en financieringsmechanismen om MSME’s in contact te brengen met financiers en de regionale investeerdersbasis te verbreden;
  • programma’s voor capaciteitsopbouw en mentorschap gericht op digitale transformatie en exportgereedheid; en
  • Regio-overschrijdende partnerschappen die Caribische ondernemers in contact brengen met kansen in Latijns-Amerika en Europa.

De overeenkomst versterkt de missie van beide organisaties om duurzame, inclusieve groei te katalyseren door ondernemerschap te stimuleren, de private sector te versterken en de veerkracht van de regionale economie te bevorderen.

De Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export), gesteund door het Global Gateway initiatief van de Europese Unie, heeft de Building Resilient Innovation for Digital & Green Enterprises (BRIDGE) faciliteit gelanceerd. Het programma biedt cofinanciering tot 100.000 euro om Caribische micro-, kleine en middelgrote ondernemingen te helpen bij de overgang naar duurzamere en digitaal concurrerende bedrijfsmodellen.

BRIDGE is ontworpen om de veerkracht en het concurrentievermogen van het MKB in heel CARIFORUM te versterken door twee van de meest urgente prioriteiten voor de particuliere sector in de regio aan te pakken: groene transitie en digitale transformatie.

Via twee speciale stromen krijgen kleine en middelgrote ondernemingen toegang tot financieringssteun om hun groei te versnellen:

Groene transitie – De Europese Unie cofinanciert tot 100.000 euro (60% van de projectkosten) voor projecten op het gebied van hernieuwbare energie, duurzame landbouw, circulaire economie, blauwe economie en groene diensten en technologieën.

Digitale transformatie – De Europese Unie cofinanciert tot 50.000 euro (60% van de projectkosten) voor initiatieven op het gebied van e-commerce, automatisering van bedrijfsprocessen, cyberbeveiliging, digitale producten en digitalisering van de toeleveringsketen.

Begunstigden zijn verplicht om ten minste 40% van de projectkosten bij te dragen, wat zorgt voor een sterk eigenaarschap, duurzaamheid en een gedeelde inzet voor succes.

Bouwen aan veerkrachtige en concurrerende Caribische bedrijven

Deze subsidiecomponent maakt deel uit van het Regional Private Sector Development Programme (RPSDP III), dat inclusieve groei, innovatie en werkgelegenheid in heel Cariforum wil bevorderen. Het wordt gefinancierd door de Europese Unie en uitgevoerd door Caribbean Export.

Dr. Damie Sinanan, uitvoerend directeur van Caribbean Export, benadrukte het belang van dit initiatief:

“BRIDGE gaat niet alleen over financiering – het gaat over mee-investeren in de toekomst van onze bedrijven. Door de groene en digitale transitie te ondersteunen, stellen we bedrijven in staat om kosten te besparen, te innoveren en toegang te krijgen tot nieuwe exportmarkten. Zo bouwen we aan een meer concurrerende, veerkrachtige en inclusieve Caribische economie.”

H.E. Fiona Ramsey, Ambassadeur van de Europese Unie in Barbados en Aangewezen Ambassadeur voor de Oost-Caribische Staten, voegde hieraan toe:

“De EU is er trots op om samen met Caribbean Export bedrijven te ondersteunen op hun weg naar duurzaamheid en digitalisering. Deze transities zijn essentieel voor het concurrentievermogen van het Caribisch gebied op de lange termijn en de integratie in wereldwijde waardeketens. Dit laat duidelijk zien dat de EU klaar staat om Caribische bedrijven te ondersteunen bij het creëren van banen, het verminderen van kwetsbaarheden en het stimuleren van innovatie voor toekomstige generaties.”

Oproep voor sollicitaties

Aanmeldingen voor beide streams van de BRIDGE zijn nu open en sluiten op 9 november 2025 om 23:59 PM, AST.

Bedrijven die hiervoor in aanmerking komen, kunnen richtlijnen, aanvraagformulieren en budgetsjablonen vinden op www.carib-export.com.

Sollicitaties moeten per e-mail worden ingediend met alle vereiste documentatie.

De Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export) en de Inter-American Development Bank (IDB) hebben een belangrijk memorandum van overeenstemming (MOU) ondertekend gericht op het verbeteren van de samenwerking om duurzame investeringen en projectontwikkeling in het Caribisch gebied te versnellen.

Het MOU werd in Montego Bay ondertekend door Dr. Damie Sinanan, Executive Director van Caribbean Export, en Anton Edmunds, General Manager van de IDB’s Caribbean Country Department. Dit strategische partnerschap zal de implementatie van het ONE Caribbean Project Preparation Coordination Mechanism (PPCM) ondersteunen, dat is ontworpen om een robuuste pijplijn van goed voorbereide, marktrijpe projecten te creëren om financiering van regionale en wereldwijde investeerders aan te trekken.

Onder de overeenkomst zullen beide organisaties samenwerken om:

• De projectgereedheid verbeteren door de kwaliteit en structurering van projecten te verbeteren, zodat ze aantrekkelijker worden voor investeerders en financiers.
• Investeringskansen vergroten door een pijplijn van bankabele projecten te ontwikkelen die afgestemd zijn op de duurzame ontwikkelingsdoelen van het Caribisch gebied.
• Regionale synergieën maximaliseren door investeringsbevorderende instanties en belanghebbenden in te schakelen om het algehele investeringslandschap van de regio te versterken.

Dr. Damie Sinanan toonde zich optimistisch over de samenwerking: “Dit partnerschap met de IDB is een belangrijke stap in onze missie om impactvolle investeringen te mobiliseren voor het Caribisch gebied. Samen zullen we innovatie, veerkracht en duurzame groei stimuleren door ervoor te zorgen dat projecten goed voorbereid en gepositioneerd zijn om de financiering aan te trekken die nodig is om onze economieën te transformeren. “

Anton Edmunds van de IDB benadrukte de betrokkenheid van de Bank: “Door middel van dit MOU verdiepen we ons partnerschap met Caribbean Export om meer toegang te krijgen tot financiering en technische ondersteuning voor Caribische landen en investerende bedrijven. Het ONE Caribbean Project Preparation Coordination Mechanism zal een cruciale rol spelen bij het versterken van projectpijplijnen, het ondersteunen van de ontwikkeling van de particuliere sector en het leveren van een transformatief effect in de hele regio. “

Het MOU blijft drie jaar van kracht, met een gezamenlijk actieplan dat richting zal geven aan samenwerkingsactiviteiten, waaronder informatie-uitwisseling, betrokkenheid van belanghebbenden en mogelijke personeelsuitwisselingen, allemaal gericht op het verbeteren van het Caribische ecosysteem voor projectontwikkeling.

Ga voor meer informatie naar www.carib-export.com of www.iadb.org

Nigel Baptiste, President en Chief Executive Officer van Republic Financial Holdings Limited, heeft verklaard dat de financiering van een ‘Groen Caribisch gebied’ inderdaad haalbaar is, maar dat dit langdurige inspanningen en een veelzijdige strategie vereist.

Hoewel de regio grote belangstelling heeft getoond voor de overgang naar een groene economie, blijven er uitdagingen bestaan bij het dichten van de investeringskloof en het verkrijgen van voldoende klimaatfinanciering.

“Het is haalbaar om een ‘Groen Caribisch gebied’ te financieren, maar het vereist een veelzijdige aanpak met verschillende financieringsmechanismen en een sterke betrokkenheid van zowel de publieke als de private sector. Hoewel de regio te kampen heeft met uitdagingen zoals een hoge schuldenlast en beperkte toegang tot traditionele financiering, zijn innovatieve oplossingen en internationale steun in toenemende mate beschikbaar. ,” zei Baptiste.

Nu de opwarming van de aarde steeds sneller gaat en klimaatgerelateerde weersomstandigheden steeds frequenter en intenser worden, is het noodzakelijk geworden om productie- en consumptiepatronen te herstructureren. Deze transformatie bevordert de afstemming tussen de drievoudige doelen van ecologische, economische en sociale duurzaamheid.

“De uitdaging van de klimaatverandering heeft aanleiding gegeven tot een verscheidenheid aan initiatieven die gericht zijn op het ‘vergroenen van de wereldeconomie’, dat wil zeggen het creëren van een economie die de planeet onbeperkt in stand kan houden,” voegde Baptiste eraan toe.

Om doeltreffend te kunnen reageren op de realiteit van de klimaatverandering moet er in het Caribisch gebied veel worden geïnvesteerd in zowel klimaatadaptatie als -mitigatie. Dit omvat het verbeteren van de infrastructuur, het opschalen van oplossingen voor hernieuwbare energie en het bevorderen van duurzame landbouw. Volgens schattingen heeft de regio jaarlijks tussen de 10 en 29 miljard dollar nodig om de klimaatdoelstellingen te halen.

Veel Caribische landen hebben echter te maken met ernstige budgettaire beperkingen.

“Veel Caribische landen zijn kleine eilandstaten in ontwikkeling met beperkte budgetten. Voor de financiering van grootschalige duurzame projecten, zoals de elektrificatie van havens en installaties voor hernieuwbare energie, zijn vaak internationale leningen of subsidies nodig. ,” merkte Baptiste op.

Het niveau van de staatsschuld beperkt de nationale capaciteit om groene initiatieven te financieren. Toch gelooft Baptiste dat groene financiering een haalbare weg voorwaarts is.

“Het is mogelijk om een ‘Groen Caribisch gebied’ te financieren en er worden verschillende initiatieven en mechanismen ontwikkeld om deze overgang te ondersteunen. Deze omvatten gemengde financiering, groene obligaties en impact-investeringsvehikels op maat van kleine eilandstaten in ontwikkeling (SIDS). De nadruk ligt op het overbruggen van de investeringskloof door groene projecten bankabeler te maken en de betrokkenheid van de particuliere sector aan te trekken. ,” zei hij.

Anton Edmunds, algemeen manager van de Caraïbische landenafdeling bij de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB), ondersteunt deze visie en merkt op dat groene financiering kan en moet bestaan uit een combinatie van publieke, private en internationale bronnen.

“Openbare ontwikkelingsbanken, regeringen en multilaterale organisaties spelen een cruciale rol, vooral in de beginfase, terwijl de betrokkenheid van de particuliere sector essentieel is voor duurzaamheid op de lange termijn,” zei Edmunds.
Hij voegde eraan toe dat groene financiering het vermogen heeft om de Caribische economieën een nieuwe vorm te geven.

“Groene financiering kan de Caribische economieën aanzienlijk verbeteren door investeringen in duurzame projecten aan te trekken, de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen en nieuwe economische kansen te creëren. Door te kiezen voor groene financiering kan het Caribisch gebied een veerkrachtigere, meer gediversifieerde en ecologisch duurzamere toekomst opbouwen. ,” legde hij uit.

Edmunds merkte op dat de regio rijk is aan natuurlijk kapitaal dat, als het goed wordt beheerd, kan worden ingezet voor transformatieve, inclusieve ontwikkeling.

“Ecosystemen zoals onder andere koraalriffen spelen niet alleen een essentiële rol in koolstofabsorptie en waterbehoud, maar ondersteunen ook de productie van voedsel, grondstoffen en belangrijke hulpbronnen voor het levensonderhoud van de bevolking en de economie van de regio,” zei hij.

Toch blijft het Caribisch gebied zeer kwetsbaar voor klimaateffecten, aantasting van ecosystemen en vervuiling van lucht, water en bodem. Deze bedreigingen voor het milieu hebben ernstige sociaaleconomische gevolgen, van voedselonzekerheid en volksgezondheidsproblemen tot vertraagde ontwikkeling.

“Deze fenomenen hebben aanzienlijke sociaaleconomische gevolgen, die van invloed zijn op bestaansmiddelen, voedselzekerheid, volksgezondheid en ontwikkeling. In deze context ondersteunt de IDB regeringen via de Caribbean Development Bank, om te helpen bij het creëren van een nexus tussen de natuur-, klimaat-, afval- en energieportefeuilles door middel van verschillende beleidsinstrumenten die ontwikkeling integreren en streven naar een grotere mobilisatie van middelen om de drievoudige planetaire crisis aan te pakken. ,” aldus Edmunds.

Groene financiering wordt in toenemende mate niet alleen gezien als een milieuvereiste, maar ook als een mechanisme om bredere nationale ontwikkelingsdoelen te versnellen.

Baptiste en Edmunds zijn het erover eens dat het komende Caribische Investeringsforum (CIF 2025) een kans biedt om investeringsrijpe projecten en oplossingen onder de aandacht te brengen die de groene overgang van de regio bevorderen.

CIF 2025 wordt georganiseerd door de Caribbean Export Development Agency in samenwerking met het Ministerie van Industrie, Investeringen & Handel (MIIC), JAMPRO, de European Union Global Gateway en het CARICOM Secretariaat. Strategische partners zijn onder andere de Republic Bank, de Inter-American Development Bank (IDB) en de Jamaica Special Economic Zone Authority (JSEZA).

Andere bevestigde sprekers zijn David Mogollon, hoofd van de EU-delegatie voor samenwerking met Barbados, de Oost-Caribische staten, Trinidad en Tobago, de OECS en CARICOM/CARIFORUM, Karen Yip Chuck, Group Vice President, Republic Financial Holdings Limited en Vice President, Republic Bank Limited, Gillian Charles-Gollop, Executive Director & Head, Corporate Banking & Sustainable Finance, CIBC, Darryl White, Managing Director – Caribbean Region IDB Invest en Antonio H. Pinheiro Silira, Vice President – Private Sector CAF Development Bank of Latin America and Caribbean. Pinheiro Silveira, Vice President – Private Sector CAF Development Bank of Latin America and the Caribbean.

KINGSTON, JAMAICA (21 juli 2025) – Darwin Telemaque, Port Manager bij de Antigua Port Authority, heeft een krachtige oproep gedaan aan regionale havenautoriteiten om samen te werken aan de modernisering en digitalisering van Caribische havens. Volgens Telemaque kunnen havens in de hele regio alleen door gezamenlijke inspanningen op een uniforme manier worden opgewaardeerd om aan de eisen van het digitale tijdperk te voldoen.

Het Caribisch gebied wordt gekenmerkt door zijn levendige maritieme industrie, met havens die fungeren als cruciale toegangspoorten voor internationale handel, toerisme en regionale connectiviteit. Naarmate de wereldwijde vraag naar duurzaamheid en digitale integratie echter toeneemt, staan Caribische havens voor de dubbele uitdaging om vooruitstrevende strategieën aan te nemen en tegelijkertijd al lang bestaande structurele beperkingen te overwinnen.

Hoewel verschillende havens initiatieven implementeren zoals Single Windows for Foreign Trade (VUCE’s) en Port Community Systems (PCS) om de efficiëntie te verbeteren en de handel te vergemakkelijken, blijven andere havens achter.

“Niet alle Caribische havens zijn even ver gevorderd op digitaal gebied. Sommige havens kampen nog met verouderde infrastructuur en processen. Terwijl sommige havens investeren in geavanceerde technologieën, ontbreekt het andere havens aan de nodige infrastructuur en geschoolde arbeidskrachten om volledig gebruik te maken van digitale oplossingen,” aldus Telemaque.

Hij merkte ook op dat veel Caribische havens niet zijn uitgerust om moderne schepen te behandelen. “Overvolle ligplaatsen, beperkte diepgang en verouderde afhandelingsapparatuur resulteren in langere omlooptijden en een lagere betrouwbaarheid van de dienstverlening,” zei hij.

“De coördinatie tussen havenautoriteiten, douane en terminaloperators is vaak traag en gefragmenteerd. Het gebrek aan gestandaardiseerde procedures in verschillende jurisdicties maakt de activiteiten voor rederijen en vrachteigenaren nog ingewikkelder,” legt hij uit.

De regio loopt ook achter met de invoering van digitale havenbeheersystemen. “Handmatige documentatie en onvoldoende realtime tracking van vracht verlengen de verwerkingstijden en beperken de transparantie”, aldus Telemaque.

De complexiteit wordt nog vergroot door de kwetsbaarheid van de regio voor klimaatgerelateerde verstoringen. “De kwetsbaarheid van de Caraïben voor orkanen en zeespiegelstijging zorgt ook voor voortdurende verstoringen en langetermijnrisico’s voor de infrastructuur. Sommige havens beschikken niet over de nodige veerkracht om hun activiteiten tijdens en na zware weersomstandigheden voort te zetten.”

Hoewel duurzaamheid in verschillende Caribische havens op de agenda staat, varieert het niveau van gereedheid aanzienlijk. “Hoewel verschillende Caribische havens zijn begonnen met het integreren van duurzaamheid in hun activiteiten. Hoewel hun gereedheid wordt gekenmerkt door initiatieven op het gebied van groene technologieën, infrastructurele verbeteringen en beleidskaders, moet er nog veel meer werk worden verzet,” zei hij.

Veel havens hebben Environmental Management Systems (EMS) ingevoerd, vaak afgestemd op internationale normen zoals ISO 14001, om milieurisico’s te helpen beheren, emissies te controleren en naleving van de regelgeving te garanderen.

“Voortdurende inspanningen, gekoppeld aan een gezamenlijke inzet voor verbetering, zullen de Caraïbische scheepvaartsector in staat stellen om zijn positie wereldwijd te versterken, niet alleen gedreven door strategische beslissingen maar ook door de veerkracht en vastberadenheid van de mensen die de sector elke dag ondersteunen,” voegde Telemaque eraan toe.

Er blijven echter een aantal diepgewortelde uitdagingen bestaan. “Veel Caribische landen zijn kleine eilandstaten in ontwikkeling met beperkte budgetten. Voor de financiering van grootschalige duurzame projecten, zoals de elektrificatie van havens en installaties voor hernieuwbare energie, zijn vaak internationale leningen of subsidies nodig,” zei hij.

Ondertussen blijft de toegang tot geavanceerde technologieën voor veel kleinere havens buiten bereik. “Geavanceerde technologieën, zoals geautomatiseerde vrachtafhandelingssystemen en emissiecontrole-instrumenten, blijven onbetaalbaar voor kleinere havens.”

Telemaque benadrukte ook de dringende noodzaak om tekorten aan vaardigheden aan te pakken. “Duurzame havenactiviteiten vereisen gespecialiseerde vaardigheden op het gebied van groene logistiek, hernieuwbare energiesystemen en digitale technologieën. Veel havens kampen echter met een tekort aan goed opgeleide professionals die deze systemen kunnen implementeren en beheren.”

Ondanks deze structurele en financiële belemmeringen sprak hij zijn vertrouwen uit in de veerkracht van de regio. “Hoewel het Caribisch gebied te maken heeft met duidelijke structurele en operationele uitdagingen, is het belangrijk om de consistente en prijzenswaardige inspanningen te erkennen van professionals in de sector over de hele linie. Havenarbeiders, scheepsagenten, douanebeambten, terminaloperatoren en regionale autoriteiten blijven werken onder complexe en vaak onvoorspelbare omstandigheden”, concludeerde hij.

Darwin Telemaque zal een van de vooraanstaande sprekers zijn op het komende Caribbean Investment Forum (CIF) 2025, het belangrijkste platform in de regio voor investeerders, ondernemers en beleidsmakers om met elkaar in contact te komen, samen te werken en te profiteren van snelgroeiende kansen. Het Forum vindt plaats van 29 tot 31 juli 2025 in het Montego Bay Convention Centre in Jamaica. Het evenement wordt georganiseerd door de Caribbean Export Development Agency, in samenwerking met de European Union Global Gateway, het Ministerie van Industrie, Investeringen & Handel, JAMPRO en het CARICOM Secretariaat. Strategische partners zijn onder andere de Republic Bank, de Inter-American Development Bank en de Jamaica Special Economic Zone Authority.

Andere bevestigde sprekers zijn Jeffrey Hall ⏤ CEO & Vice Chair Pan Jamaica Group Ltd, Asteway Desta ⏤ CEO – Caribbean DHL Express Americas, Kelli-Dawn Hamilton ⏤ Chief Executive Officer Jamaica Special Economic Zone Authority en Gloria Henry ⏤ Vice President – BPO and Logistics Port Authority of Jamaica.

De snelle vooruitgang van kunstmatige intelligentie (AI) verandert het wereldwijde bedrijfslandschap en vereist een verschuiving in leiderschapsstrategieën om concurrerend en innovatief te blijven.

Digitale leiders moeten nu AI-gestuurde tools integreren in besluitvormingsprocessen, de operationele efficiëntie verbeteren, klantervaringen personaliseren en een cultuur van continu leren en aanpassingsvermogen bevorderen.

Volgens Alicia Lyttle, Chief Executive Officer en medeoprichter van AI InnoVision, kunnen digitale leiders door visie, technologie en menselijk kapitaal op elkaar af te stemmen een veerkrachtige organisatie creëren die klaar is voor de toekomst en die kan floreren in een steeds intelligenter wordende economie.

“AI is cruciaal als je productiever en efficiënter wilt zijn. Als we naar bedrijven kijken, evalueren we om te zien hoe AI specifieke taken kan overnemen en omzetten in AI-oplossingen. Het maakt niet uit in welke sector je actief bent, er zijn manieren om AI te integreren om het bedrijf productiever te maken, wat weer leidt tot meer winst”, aldus Lyttle.

Lyttle zei dat de opkomst van kunstmatige intelligentietechnologieën leiderschap in de 21e eeuw fundamenteel heeft geherdefinieerd. In een snel digitaliserende wereldeconomie is leiderschap niet langer beperkt tot conventionele managementrollen die gericht zijn op toezicht houden, delegeren en het implementeren van strategieën. In plaats daarvan vraagt modern digitaal leiderschap om een dynamisch begrip van AI-gebaseerde tools en platforms die een revolutie teweegbrengen in de manier waarop bedrijven werken, beslissingen nemen en in contact staan met klanten.

“AI is niet simpelweg een hulpmiddel voor automatisering; het is een transformerende kracht die datagestuurde inzichten, voorspellende analyses en hypergepersonaliseerde diensten mogelijk maakt, waardoor de aard van organisatorisch leiderschap verandert. De kern van digitaal leiderschap in het tijdperk van AI ligt in het vermogen om innovatie te omarmen, gegevens intelligent te gebruiken en teams te leiden in omgevingen met snelle technologische ontwikkelingen,” aldus Lyttle.

Lyttle, een gerenommeerde AI-strateeg die ook wel de ‘Queen of AI’ wordt genoemd, heeft meer dan twintig jaar ervaring op het gebied van kunstmatige intelligentie, digitale transformatie en bedrijfsinnovatie. Ze is bevestigd als een van de sprekers op het Caribbean Investment Forum, dat gepland staat voor 29-31 juli 2025 in het Montego Bay Convention Centre, Montego Bay, St James.

Van leiders wordt tegenwoordig verwacht dat ze visionairs zijn die niet alleen technologische trends bijhouden, maar die innovaties ook afstemmen op strategische bedrijfsdoelen. Deze verschuiving vraagt om een nieuwe set competenties, waaronder digitale geletterdheid, aanpassingsvermogen, ethisch redeneren en functieoverschrijdende samenwerking.

“Het is niet langer voldoende voor leiders om alleen te vertrouwen op traditionele prestatiecijfers; ze moeten nu AI inzetten om te anticiperen op veranderingen in de markt, opkomende risico’s te identificeren en verborgen kansen te ontdekken”, aldus Lyttle.

Veel bedrijven, zei ze, weten niet hoe ze AI en slimme technologieën in hun bedrijf kunnen integreren. Ze zei echter dat AI geen trend is, maar een blijvertje, dus bedrijfseigenaren kunnen CHAT GPT gebruiken om hen te helpen bij het achterhalen van de relevante informatie die ze nodig hebben om het proces te starten.

“ChatGPT kan bedrijfsactiviteiten aanzienlijk verbeteren door te helpen bij het creëren van content, klantenservice, marktonderzoek en meer. Door gebruik te maken van de mogelijkheden voor natuurlijke taalverwerking kunnen bedrijven taken automatiseren, de communicatie verbeteren en waardevolle inzichten verkrijgen om groei en efficiëntie te stimuleren,” aldus Lyttle.

Als spreker op het Caribbean Investment Forum zal Lyttle ingaan op het onderwerp ‘Digitale transformatie in relatie tot AI en slimme technologieën voor bedrijfsontwikkeling’. Ze is enthousiast om te delen hoe AI zich heeft ontpopt als een van de meest transformerende krachten die moderne bedrijfsgroei stimuleren.

“Van strategische besluitvorming tot gepersonaliseerde marketing en intelligente automatisering, AI stelt leiders in staat om met vertrouwen en precisie door complexiteit te navigeren en nieuwe kansen te grijpen”, aldus Lyttle.

Het Caribbean Investment Forum (CIF) 2025 is het belangrijkste platform in de regio voor investeerders, ondernemers en beleidsmakers om met elkaar in contact te komen, samen te werken en te profiteren van snelgroeiende mogelijkheden in. Het evenement wordt georganiseerd door de Caribbean Export Development Agency, in samenwerking met de European Union Global Gateway, het Ministerie van Industrie, Investeringen & Handel, JAMPRO en het CARICOM Secretariaat. Strategische partners zijn onder andere de Republic Bank, de Inter-American Development Bank en de Jamaica Special Economic Zone Authority.

Andere bevestigde sprekers zijn Senator the Hon. Aubyn Hill, Minister van Industrie, Investeringen en Handel, Jamaica, Dushyant Savadia, oprichter en Chief Executive Officer, Amber Group, en Pamela Coke Hamilton, Executive Director, International Trade Centre (ITC).

Montego Bay zal centraal staan als een centrum van kansen en innovatie wanneer het Caribbean Investment Forum (CIF) 2025 van 29 tot 31 juli 2025 zijn deuren opent in het Montego Bay Convention Center.

Onder het thema “SMART. GROEN. CONNECTED.” zal het Forum een dynamische mix van investeerders, ondernemers, beleidsmakers en ontwikkelingspartners samenbrengen om nieuwe kansen te ontsluiten in prioritaire sectoren zoals de overgang naar een groene economie, digitalisering, duurzame landbouw en logistiek.

Een van de strategische partners die deze agenda verdedigen is de Europese Unie, die met haar langdurige ontwikkelingssamenwerking en strategische investeringen al geruime tijd de groei van de particuliere sector en duurzame ontwikkeling in het Caribisch gebied ondersteunt.

Onder de vlag van het Global Gateway Programme van de Europese Unie – haar vlaggenschipinitiatief voor het versterken van internationale partnerschappen – is het Regional Private Sector Development Programme III (RPSDP III) een van de meest recente en belangrijkste door de EU gesteunde initiatieven ter ondersteuning van de economische transformatie van het Caribisch gebied. Het vierjarige initiatief heeft tot doel het concurrentievermogen en de veerkracht van de Caribische particuliere sector op duurzame wijze te versterken door kritieke uitdagingen aan te pakken en economische groei te bevorderen.

Dr. Erja Askola, EU-ambassadeur voor Jamaica, Belize en de Bahama’s, verklaarde: “De Europese Unie is er trots op dat zij regionale partners steunt en met hen samenwerkt om investeringen op deze cruciale gebieden te mobiliseren voor groei, banen en het wereldwijde concurrentievermogen van het Caribisch gebied. Ik hoop dat dit forum transformatieve initiatieven en productieve samenwerking over de grenzen heen zal bevorderen…”.

Ze voegde eraan toe: “Het Caribbean Investment Forum is meer dan een evenement – het is een katalysator voor het smeden van zinvolle partnerschappen, het identificeren van levensvatbare projecten en het verbinden van Caribische innovatie met wereldwijde kansen.”

Tijdens CIF 2025 zal de EU haar prioritaire investeringsgebieden onder de aandacht brengen, met een sterke nadruk op groene energie, digitale transformatie, duurzame landbouw en inclusieve economische ontwikkeling – allemaal vitale pijlers voor een veerkrachtig Caribisch gebied dat klaar is voor de toekomst.
De organisatoren van CIF hebben de rol van het forum onderstreept bij het verdiepen van strategische partnerschappen en het bevorderen van gedeelde ontwikkelingsdoelen tussen het Caribisch gebied en internationale belanghebbenden.

Dr. Damie Sinanan, uitvoerend directeur van het Caribbean Export Development Agency, merkte op: “Het Caribbean Investment Forum is een krachtig platform om bruggen te slaan tussen het Caribisch gebied en de Europese Unie, en wederzijdse groei en duurzame partnerschappen te bevorderen. We zijn erg dankbaar voor de voortdurende steun van de EU bij het ontsluiten van nieuwe mogelijkheden voor innovatie, handel en investeringen die Caribische ondernemers sterker zullen maken en onze gezamenlijke veerkracht zullen versterken.”

De Caribbean Export Development Agency, organisator van CIF 2025, wil dit momentum benutten om innovatieve partnerschappen aan te gaan en extra middelen te genereren om de ontwikkeling van de private sector in het hele Caribische gebied te ondersteunen – ter bevordering van haar inzet voor duurzame groei en welvaart op de lange termijn in de regio.

CIF 2025 verwelkomt de deelname van investeerders, ondernemers en veranderaars die zich inzetten om een duurzame en welvarende toekomst voor de regio vorm te geven.

Ga voor meer informatie over deelname aan of partnerschap met CIF 2025 naar www.caribbeaninvestmentforum.com of neem contact op met de organisatoren via info@carib-export.com.

De Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export), in samenwerking met de Canadese overheid, kondigt met trots de lancering aan van GRIT – Caribbean Women Entrepreneurs Generating Resilient and Inclusive Trade, een transformatief initiatief dat is ontworpen om de capaciteit van door vrouwen geleide bedrijven in het Caribisch gebied te versterken om toegang te krijgen tot regionale en internationale markten. Het project is gericht op meer inclusieve economische groei door de hardnekkige genderkloven in de handel aan te pakken. GRIT zal samenwerken met door vrouwen geleide bedrijven en handelsondersteunende instellingen om capaciteit op te bouwen, de toegang tot middelen te verbeteren en de zichtbaarheid op belangrijke exportmarkten te vergroten.

GRIT is de allereerste samenwerking tussen de Canadese overheid en Caribbean Export en zal zich richten op het verbeteren van de exportgereedheid, het verbeteren van de toegang tot handelsinformatie en -netwerken en het bevorderen van een handelsbeleid dat rekening houdt met gender. Het project omvat ook regionale B2B matchmaking, digitale promotieondersteuning en capaciteitsopbouw van handelsondersteunende instellingen om vrouwelijke ondernemers beter van dienst te kunnen zijn.

Met CAD $3,16 miljoen aan financiering van de Canadese overheid is GRIT een vierjarig initiatief dat gerichte steun biedt aan bedrijven die in handen zijn van vrouwen, met speciale aandacht voor het vergroten van de export naar de Canadese markt. Het project richt zich op het aanpakken van belangrijke handelsbelemmeringen, het bieden van technische ondersteuning en hulpmiddelen en het bevorderen van een genderinclusieve handelsomgeving. GRIT wordt geïmplementeerd in de volgende Caribische landen: Belize, Dominica, Grenada, Jamaica, Saint Lucia, Saint Vincent en de Grenadines.

Het officiële lanceringsevenement dat vandaag in Saint Lucia wordt gehouden, wordt gevolgd door een workshop van een hele dag over exportbereidheid die is toegesneden op lokale vrouwelijke ondernemers en wordt georganiseerd met de steun van Export Saint Lucia en DHL.

“GRIT biedt gerichte technische ondersteuning, subsidies en marktinformatie om deze bedrijven te helpen over te stappen op digitale platforms, groene productiemethoden toe te passen en te voldoen aan internationale normen”, zegt Dr. Damie Sinanan, uitvoerend directeur van Caribbean Export. “…initiatieven zoals GRIT gaan niet alleen over het versterken van de positie van vrouwen – ze gaan ook over het vormgeven van de toekomst van de Caribische handel.”

“Een toekomst waarin onze bedrijven, met name die in het midden- en kleinbedrijf, in staat zijn om te navigeren door mondiale complexiteiten en kansen te grijpen in gediversifieerde markten”

Tijdens het lanceringsevenement benadrukte de geachte Emma Hippolyte, minister van Handel, Productie, Bedrijfsontwikkeling, Coöperaties en Consumentenzaken, de nationale impact van economische empowerment van vrouwen.

“Als Saint Luciaanse vrouwen het goed doen in het bedrijfsleven, profiteert ons hele land daarvan. Dit is geen theorie. Dit is een feit”, aldus minister Hippolyte. “Via GRIT versterken we onze handelscapaciteit, breiden we onze netwerken uit en positioneren we Saint Lucian vrouwen om optimaal te profiteren van regionale en internationale markten.”

“GRIT gaat over het bouwen van bruggen tussen lokale innovatie en wereldwijde markten, tussen ambitie en kansen, en vooral tussen door vrouwen geleide bedrijven en de middelen die ze nodig hebben om te gedijen”, zegt Abebech Assefa, adviseur (ontwikkeling) en hoofd samenwerking bij de Canadese Hoge Commissie in Barbados. “De naam ‘GRIT’ spreekt tot de moed, het doorzettingsvermogen en de passie die vrouwelijke ondernemers elke dag in hun werk leggen.”

GRIT maakt deel uit van Canada’s bredere inzet voor inclusieve economische groei en empowerment van vrouwen in de hele regio. Assefa merkte op dat Canada standvastig blijft in zijn inspanningen om economische samenwerking voor gedeelde welvaart te ondersteunen door meer vrouwelijke ondernemers te helpen bij te dragen aan hun eigen succes en dat van hun gemeenschap.

Op 6 juni lanceerde de Europese Unie tijdens de eerste beleidsdialoog op hoog niveau met het Caribisch gebied in het kader van de digitale alliantie EU-LAC Digital Connectors Jamaica, een nieuw initiatief om de digitale samenwerking tussen Jamaicaanse en Europese bedrijven te bevorderen. De EU bevestigde ook haar verbintenis om het Caribisch gebied in de aanloop naar het orkaanseizoen te steunen met geavanceerde weersvoorspellingsinstrumenten en noodresponsmechanismen.

“Dit initiatief weerspiegelt hoe Global Gateway echte kansen biedt voor mensen. Door Jamaicaanse startups te verbinden met Europese en Latijns-Amerikaanse bedrijven ondersteunen we innovatie, maar creëren we ook kwaliteitsbanen en stimuleren we lokaal ondernemerschap”, aldus commissaris voor Internationale Partnerschappen Jozef Síkela. “Programma’s als de digitale versneller zetten digitale samenwerking om in economische groei, zowel voor Jamaica, het Caribisch gebied in bredere zin als voor Europa.”

Stimuleren van innovatie en werkgelegenheid via digitale connectoren Jamaica

Het Digital Connectors Jamaica programma, gelanceerd in het kader van de EU-LAC Digital Accelerator, stimuleert digitale samenwerkingsverbanden tussen Jamaicaanse startups en de Europese private sector. Via een partnerschap met de Development Bank of Jamaica en Caribbean Export krijgen Jamaicaanse startups toegang tot 50.000 dollar aan subsidies om innovatieve digitale oplossingen te ontwikkelen en op grotere schaal toe te passen. Deze fondsen vormen een aanvulling op de EU-bijdrage van 14 miljoen euro, waardoor nieuwe mogelijkheden voor groei en internationale markttoegang worden ontsloten.

EU-Caribisch partnerschap voor weersvoorspelling en aanpassing aan klimaatverandering

De EU bevestigde opnieuw haar verbintenis om de regionale paraatheid voor extreme weersomstandigheden te verbeteren. In de aanloop naar het orkaanseizoen van 2025 staat de EU klaar met satellietgebaseerde voorspellingsgegevens en modellering, alsook uitgebreide steun voor systemen voor vroegtijdige waarschuwing. Hierbij wordt voortgebouwd op de bestaande samenwerking met het Caribisch Instituut voor meteorologie en hydrologie (CIMH) en het Caribisch Agentschap voor rampenbeheer (CEDMA) en met de Dominicaanse Republiek en Cuba. Naast kortetermijnmaatregelen zal ook steun worden verleend voor de aanpassing aan het klimaat op lange termijn. Europese meteorologische instituten met een belangrijke aanwezigheid in de regio en het Europees Centrum voor weersvoorspelling op middellange termijn (ECMWF) zullen hierbij worden betrokken.

ECMWF en CIMH hebben zich bijvoorbeeld verbonden tot een wederzijdse uitwisseling van deskundigen en samenwerking met voorspellingspartners om de capaciteit van CIMH te versterken om Europese gegevens en producten te gebruiken ter ondersteuning van modellen voor numerieke weersvoorspelling en specifiek voor het volgen van tropische cyclonen.

Deze inspanningen vormen een aanvulling op de uitvoering van het memorandum over rampenparaatheid en rampenrisicobeheer dat op 15 mei 2024 in Barbados werd ondertekend door de Europese Unie en Latijns-Amerika en het Caribisch gebied.

Deze aankondiging volgt op een recent gesprek tussen de premier van Barbados, Mia Mottley – voorzitter van CARICOM – en de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, waar ze de mogelijkheden bespraken voor nauwere samenwerking tussen het Caribisch gebied en de EU, met name via Copernicus Emergency Management Service.

Achtergrond

Wereldwijde gateway

Global Gateway is het positieve aanbod van de EU om de wereldwijde investeringskloof te verkleinen en slimme, schone en veilige verbindingen te stimuleren in de digitale, energie- en transportsector, en om gezondheids-, onderwijs- en onderzoekssystemen te versterken. De Global Gateway-strategie belichaamt een Team Europe-aanpak die de Europese Unie en haar lidstaten en Europese instellingen voor ontwikkelingsfinanciering samenbrengt. Gezamenlijk is het doel om tussen 2021 en 2027 tot 300 miljard euro aan publieke en private investeringen te mobiliseren, waardoor essentiële verbindingen in plaats van afhankelijkheden ontstaan en de wereldwijde investeringskloof wordt gedicht.

EU-LAC digitale versneller

De EU-LAC Digital Accelerator verbindt bedrijven en startups uit de EU, Latijns-Amerika en het Caribisch gebied om samen digitale oplossingen te creëren voor echte zakelijke uitdagingen. In zijn tweede jaar heeft de versneller meer dan 43 partnerschappen in de hele regio ondersteund. Het nieuwe Digital Connectors programma markeert een gerichte inspanning om de rol van Jamaica in dit groeiende digitale ecosysteem te versterken.

Digitale samenwerking is een belangrijke pijler van de Global Gateway-strategie. De digitale alliantie tussen de EU en Latijns-Amerika en het Caraïbisch gebied biedt een kader voor het verdiepen van deze samenwerking en brengt investeringen en overheidsbeleid samen om inclusieve en concurrerende digitale economieën op te bouwen.

Copernicus, noodsituaties en het regionale Copernicus LAC Panama Centrum

Copernicus is de aardobservatiecomponent van het ruimtevaartprogramma van de EU. Copernicus-gegevens en diensten met toegevoegde waarde op vijf gebieden – Land, Zee, Atmosfeer, Klimaatverandering en Emergency Management (CEMS) – worden gratis en volledig ter beschikking gesteld aan alle gebruikers. In noodsituaties, zoals orkanen, levert de CEMS tijdige en nauwkeurige geospatiale informatie aan EU-partners. Het werd geactiveerd toen de orkaan Beryl toesloeg in juni-juli 2024. Daarnaast richt de EU in samenwerking met de gastlanden regionale Copernicus-centra op in Panama en Chili. De centra ontwikkelen specifieke regionale diensten en dragen vaardigheden en capaciteiten over. Het Copernicus LAC Panama-centrum richt zich met name op de vermindering van risico’s in verband met natuurrampen (DRR), waaronder overstromingen, droogte en aardverschuivingen.

Beleidsdialoog op hoog niveau in het kader van de Digitale Alliantie

De eerste beleidsdialoog op hoog niveau met het Caribisch gebied in het kader van de Digitale Alliantie, gezamenlijk voorgezeten door de regering van Jamaica en de Europese Commissie in samenwerking met de regering van Trinidad en Tobago, vond plaats in Kingston, Jamaica, van 5-6 juni. Beleidsmakers uit beide regio’s kwamen bijeen om concrete gebieden voor digitale samenwerking te verkennen in de aanloop naar de CELAC-EU-top van 2025.

Bron: Pers- en voorlichtingsteam van de EU-delegatie in JAMAICA

Fotocredits: Cevan Coore