Het concurrentievermogen van de verwerkende industrie werd onder de loep genomen toen Export Barbados (BIDC) en het Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export) van 20 tot 21 april samen een gratis ProNET Workshop organiseerden. De focus van de workshop, de tweede in zijn soort gericht op kleine en middelgrote ondernemingen (KMO’s), was productontwikkeling.
De tweedaagse workshop, die volgde op de in maart gehouden ProNET Export Marketing Workshop, was volledig bezet. Het wilde het MKB helpen zijn producten te verbeteren en zijn markten uit te breiden.
Tijdens de opening van de workshop in Bagnall’s Point Gallery, Pelican Centre, merkte Mark Hill, Chief Executive Officer van Export Barbados, op dat Barbados achterloopt op de rest van het Caribisch gebied op het gebied van innovatie en dat workshops als deze daarom uiterst belangrijk zijn om de zaken te helpen veranderen.
“We willen het meest innovatieve eiland ter wereld worden, maar de kloof tussen onze innovatiecapaciteit en onze capaciteit om producten te ontwikkelen is erg groot. Dit soort workshops is dus van cruciaal belang om ons te helpen die kloof te dichten, met name voor onze economie. Ik wil iedereen aansporen om open te staan voor de ideeën en oplossingen waaraan u wordt blootgesteld. We zijn een risicomijdende samenleving, maar innovatie en productontwikkeling als bouwsteen is de enige zekere manier om onze economie te laten groeien en de enige zekere manier om uw bedrijf te laten groeien,” zei Hill.
Natasha Walcott, Senior Advisor, Competitiveness and Export Promotion bij Caribbean Export, zei tijdens haar opmerkingen dat Caribbean Export zich inzet voor capaciteitsopbouw bij het MKB. Verwijzend naar Barbados onthulde zij dat er tussen 2017 en 2022 1.461 deelnemers aan de Caribische exportprogrammering waren.
“Van de persoonlijke activiteiten waren er negen opleidings- en certificeringsprogramma’s. Vierenzestig bedrijven namen deel aan activiteiten op het gebied van exportbevordering, waaronder handelsmissies en tentoonstellingen. In onze belangrijkste subsidieprogramma’s hebben we 35 bedrijven geholpen met een bedrag van 860.000 dollar aan subsidies”, aldus Walcott.
ProNET-mastertrainer Dr. Ramesh Ramdeen, die de workshop leidde, zei dat regionale bedrijven eerst zelf moeten leren exporteren voordat ze een betekenisvolle impact buiten de regio kunnen hebben:
“Wat we moeten doen is ervoor zorgen dat de producten die we in de regio produceren aan de kwaliteitsnormen voldoen om de regionale markten te kunnen penetreren. We moeten begrijpen wat onze competitieve en comparatieve voordelen zijn. We kunnen geen kleren aan China verkopen. We kunnen geen dingen verkopen die mensen beter of efficiënter produceren dan wij. We moeten dus begrijpen wat onze niches zijn. Maar we moeten ook begrijpen hoe we regionaal goederen onderling kunnen verplaatsen. We moeten ervoor zorgen dat de CSME [CARICOM Single Market and Economy] goed werkt.”
Dr. Ramdeen zei ook dat er in de regio een gesloten markt is met 7 miljoen mensen tussen Guyana, Jamaica en Trinidad en Tobago en 30 tot 40 miljoen als de Dominicaanse Republiek en Cuba worden meegerekend. Hij stelde voor dat de regionale leiders de bestaande wetten en kaders die de ontwikkeling van handel en landbouw belemmeren, zorgvuldig zouden onderzoeken.
ProNET is een opleidingsprogramma van Caribbean Export voor kleine en middelgrote ondernemingen die hun bedrijf willen laten groeien en concurrerender en exportgereed willen maken.
Dit bericht is oorspronkelijk gepubliceerd op de website van Export Barbados.
