Een gedurfd nieuw hoofdstuk voor vrouwen in de Caribische handel begon gisteren, 6 november 2025, op Dominica toen de Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export), in samenwerking met Global Affairs Canada (GAC), GRIT – Caribbean Women Entrepreneurs Generating Resilient and Inclusive Trade – onthulde in Barana Aute in het Kalinago territorium.
Het programma heeft als doel het regionale zakenlandschap te transformeren door door vrouwen geleide ondernemingen te helpen handelsbarrières te omzeilen, hun impact te vergroten en groei te ondersteunen door middel van groene transitie, digitale transformatie en uitgebreide markttoegang.
Het lanceringsevenement werd bijgewoond door vertegenwoordigers van de regering van het Gemenebest Dominica, de regering van Canada, het Dominica Export Import Agency (DEXIA) en vrouwelijke ondernemers van over het hele eiland – allen verenigd door een gedeelde toewijding aan het bevorderen van economische empowerment van vrouwen en inclusieve groei.
Empowerment van vrouwen in de handel
“Initiatieven zoals GRIT gaan niet alleen over het versterken van de positie van vrouwen, maar ook over het vormgeven van de toekomst van de Caribische handel. Een toekomst waarin onze bedrijven, met name het midden- en kleinbedrijf, in staat zijn om te navigeren door wereldwijde complexiteiten en kansen te grijpen op gediversifieerde markten,” aldus Dr. Damie Sinanan, uitvoerend directeur van de Caribbean Export Development Agency.
Als vertegenwoordiger van de Canadese regering bevestigde Z.E. Brenda Wills, Hoge Commissaris van Canada voor Barbados en het Oost-Caribisch gebied, Canada’s inzet voor de bevordering van gendergelijkheid en de ondersteuning van inclusieve groei in de hele regio, waarbij zij verklaarde: “Handel kan een krachtige katalysator zijn voor inclusieve groei. Ze vervolgde: “Canada is een groot voorstander van inclusieve handel, waarbij de voordelen van economische kansen gelijkelijk worden verdeeld onder jongeren, inheemse volken en vrouwen. Wij geloven dat dit essentieel is voor het opbouwen van veerkracht en duurzaamheid.”
In haar welkomstwoord onderstreepte Chief Anette Thomas Sanford, Chief van het Kalinago Territory, het belang van de empowerment van inheemse en vrouwelijke ondernemers om de lokale economische ontwikkeling te leiden.
Ondertussen benadrukte Paula Platsko, General Manager van DEXIA, het belang van samenwerking bij het verbeteren van handelsmogelijkheden voor vrouwen in Dominica en het Caribisch gebied.
Overzicht GRIT-programma
Wayne Elliott, manager technische programma’s bij Caribbean Export, gaf een overzicht van het GRIT-programma, waarbij hij aangaf hoe het programma bedrijven met vrouwen als eigenaar ondersteunt door middel van technische bijstand, marktonderzoek en handelsbevordering. Met CAD $3,16 miljoen aan financiering van de Canadese overheid is GRIT een vierjarig initiatief gericht op het stimuleren van de deelname van vrouwen aan exportmarkten – met name naar Canada – door het bieden van middelen, training en zakelijke contacten op Dominica, Belize, Grenada, Jamaica, Saint Lucia en Saint Vincent en de Grenadines.
Keynote en Fireside Conversations
Tijdens de openingstoespraak benadrukte Cozier Frederick, minister van Milieu, Plattelandsvernieuwing, Kalinago Upliftment en Constituency Empowerment, dat het versterken van vrouwelijke ondernemers van cruciaal belang is voor het bereiken van een veerkrachtige en duurzame ontwikkeling in Dominica. “Het verhaal van de vooruitgang van Dominica kan niet worden verteld zonder de vrouwen van het Kalinago Territorium te eren – de eerste vrouwen van dit land, wier veerkracht, vaardigheid en wijsheid eeuwenlang in stilte het karakter en de ontwikkeling van de natie hebben gevormd,” zei minister Frederick.
De keynote speech werd gevolgd door een Fireside Chat, met Dominicaanse vrouwelijke ondernemers Lana Athanaze, CEO van Éclat Nova Luxuries, en Natasha Green, van Tilou Kanawa Restaurant & Artisan Brand. De boeiende discussie ging over de uitdagingen, creativiteit en veerkracht van vrouwen die een bedrijf leiden in de creatieve industrie.
De lancering van GRIT betekent weer een stap voorwaarts in de reis van het land naar inclusieve en duurzame handel. Door de samenwerking tussen Caribbean Export, Global Affairs Canada en nationale handelsagentschappen zoals DEXIA, opent het initiatief nieuwe deuren voor vrouwelijke ondernemers – waarbij ambitie wordt omgezet in kansen en potentieel in vooruitgang.
