Les petites et moyennes entreprises constituent l’épine dorsale des économies des Caraïbes, d’Afrique et d’ailleurs, mais l’accès au financement et aux opportunités d’exportation reste un défi. Conscients de cette contrainte, la Republic Bank et l’Agence de développement des exportations des Caraïbes (Caribbean Export), avec un cofinancement de l’Union européenne via le3e programme régional de développement du secteur privé, se sont lancés dans une initiative collaborative de renforcement des capacités afin de positionner les petites entreprises sur la voie d’une réussite accrue. Le projet « Thrive » de la Republic Bank et de Caribbean Export vise à débloquer le financement et le potentiel d’exportation des petites entreprises : Unlocking Finance and Export Potential for SMEs », une initiative virtuelle de formation au financement et au développement des exportations, débutera en avril 2025 et bénéficiera à cinq cents (500) PME.
Le programme Thrive de la Republic Bank – Caribbean Export permettra à 500 petites entreprises d’Anguilla, de la Barbade, des îles Vierges britanniques, des îles Caïmans, de la Dominique, du Ghana, de la Grenade, de la Guyane, de Saint-Kitts-et-Nevis, de Sainte-Lucie, de Saint-Martin, de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, du Suriname et de Trinité-et-Tobago d’accéder à une formation spécialisée pertinente et dynamique conçue pour les aider à se développer, à innover et à être compétitives à l’échelle mondiale. Grâce à l’apprentissage en ligne, à des sessions de groupe en direct et à des opportunités de réseautage inestimables, le programme se concentre sur le renforcement de la résilience, l’amélioration des connaissances financières et le déblocage de nouveaux potentiels de marché – des ingrédients clés pour la croissance durable des entreprises.
Le programme sera mis en œuvre en deux phases. Au cours de la première phase, Business Capacity Building 1.0, jusqu’à 500 entrepreneurs recevront une formation spécialisée pour améliorer leur préparation financière et à l’exportation. De ce groupe, les 50 meilleurs participants passeront à la deuxième phase – Access 2 Finance Accelerator – un programme de formation intensive de six mois entièrement financé. La valeur de la formation de la première phase est de 156 dollars par participant, mais des frais d’engagement nominaux de 60 dollars seront facturés. Ces frais seront entièrement remboursés à l’issue du programme de renforcement des capacités commerciales 1.0.
Le programme Export Thrive de la Republic Bank-Caribbean s’inscrit dans le cadre du programme de responsabilité sociale de la banque, Power to Make A Difference, qui vise à stimuler l’esprit d’entreprise et à accélérer le développement des communautés et des pays. « Nous sommes conscients de l’incroyable potentiel des PME et des obstacles qu’elles rencontrent pour accéder au financement et se développer sur de nouveaux marchés. Grâce à cette initiative, nous nous engageons à combler ce fossé, en fournissant les connaissances et les ressources nécessaires aux entreprises pour qu’elles ne se contentent pas de survivre, mais qu’elles prospèrent », a déclaré Nigel Baptiste, président du groupe et directeur général de Republic Financial Holdings Limited. Et de poursuivre : « Au-delà de la réussite commerciale, cela s’aligne sur les objectifs mondiaux de développement économique durable, en particulier l’ODD 8 (travail décent et croissance économique) et l’ODD 10 (réduction des inégalités). En dotant les PME des outils nécessaires à l’adoption de pratiques innovantes et durables, ce programme favorisera une croissance inclusive sur tous les marchés d’où proviennent les participants. »
Damie Sinanan, directeur exécutif de Caribbean Export, a souligné le rôle du programme dans le renforcement de la compétitivité des entreprises. « C’est un immense plaisir de travailler en partenariat avec la Republic Bank, l’une des institutions financières autochtones les plus performantes des Caraïbes, afin de donner aux petites et moyennes entreprises de la région les moyens d’agir. Grâce à Thrive, nous ne nous contentons pas de proposer des formations, nous dotons les entreprises de la perspicacité financière, de la connaissance du marché et des réseaux stratégiques dont elles ont besoin pour se développer et réussir. En s’attaquant aux principaux obstacles à la croissance, cette initiative renforce le secteur privé de notre région et permet aux entrepreneurs caribéens de tirer pleinement parti des possibilités offertes par le commerce international. Cette collaboration constitue une étape importante dans la mise en place d’une transformation économique durable dans les Caraïbes et au-delà.
En investissant dans les PME, cette initiative crée un effet d’entraînement où des entreprises plus fortes conduisent à des communautés et des économies plus fortes. Avec un soutien approprié, ces entreprises peuvent alimenter l’innovation, créer des emplois et se positionner en tant qu’acteurs clés sur le marché régional et mondial.