El comercio ya no es lo de siempre. A medida que se deshilachan las viejas alianzas económicas y surgen nuevos centros de poder mundial, el Caribe se enfrenta a una disyuntiva: permanecer como observador pasivo de las mareas cambiantes o aprovechar el momento para trazar su propio futuro. En el Foro de Inversión del Caribe, celebrado en Montego Bay, líderes y socios internacionales se reunieron con la urgencia común de responder a una pregunta fundamental: ¿qué se necesita para garantizar el futuro del comercio y la inversión caribeños en un mundo en el que la incertidumbre se ha convertido en la norma?

Lo que surgió de la mesa redonda de alto nivel «La nueva cara del comercio: Future-Proofing Investment and Innovation in the Caribbean», no fue sólo una conversación sobre los retos, sino una audaz reimaginación de las posibilidades. El tono fue claro: la región no puede esperar a que otros definan su destino. Debe establecer sus propios términos de comercio, forjar nuevas alianzas y crear resistencia desde dentro.

Un llamamiento a la unidad y la soberanía regionales

El Honorable Dr. Denzil Douglas, de San Cristóbal y Nieves, subrayó el delicado equilibrio entre soberanía y cooperación regional. «Lo fundamental», señaló, «es establecer un marco regional de IED que respete la soberanía y atraiga al mismo tiempo inversiones en sectores no tradicionales». Con descubrimientos como la energía geotérmica en Nieves, ilustró cómo las innovaciones sostenibles tienen el potencial de alejar a las economías de la vulnerabilidad a los choques externos.

El Honorable Michael B. Halkitis, de Bahamas, se hizo eco de ello, abogando por que las naciones caribeñas «se unan para alcanzar la escala necesaria para abordar las injusticias económicas en el comercio», incluidos los costes de transporte y logística. Recordó a los participantes que las crisis, aunque perturbadoras, son también oportunidades para la reinvención. Como dijo sucintamente: «No desperdiciemos una buena crisis».

Aprovechar la sinergia entre el sector privado y las políticas

El Senador Aubyn Hill, de Jamaica, abogó por un Mercado y Economía Únicos del Caribe (CSME) más funcionales, instando al sector privado a colaborar con los gobiernos para crear asociaciones intrarregionales. Esto, argumentó, es vital para reforzar las cadenas de suministro y crear un entorno en el que el comercio «funcione para todos».

Eja Askola, de la Unión Europea, reafirmó el compromiso de la UE con unas asociaciones justas y fiables con el Caribe. Destacó la necesidad de marcos normativos armonizados y de voluntad política para intensificar las cadenas de valor y la integración regionales, factor esencial para atraer inversiones extranjeras directas sostenibles.

Plan para la resiliencia comercial

Con su inconfundible voz visionaria, Pamela Coke-Hamilton, Directora Ejecutiva del Centro de Comercio Internacional, expuso un plan pragmático, aunque ambicioso, para la «resiliencia comercial en un mundo fragmentado», que rechaza los anticuados modelos de dependencia y adopta la re-globalización estratégica. Su marco de cinco pilares desafía al Caribe a ir más allá del turismo, diversificar su economía a través de industrias de valor añadido como la agricultura tecnológica, invertir agresivamente en energías renovables, capacitar a las PYME (especialmente a las empresas dirigidas por mujeres), adoptar una infraestructura comercial digital y abordar los elevados costes logísticos que ahogan la competitividad regional.

Su enfoque de cinco pilares incluía:

1. Re-globalización estratégica: Ir más allá del turismo para diversificar las economías mediante la agricultura de valor añadido, la pesca sostenible y las industrias innovadoras.
2. Resiliencia climática: Acelerar la transición verde con inversiones en energías renovables e infraestructuras, abordando al mismo tiempo los retos de la deuda soberana.
3. Capacitar a las PYME: Mejorar el acceso a la financiación y a los mercados, especialmente para las empresas dirigidas por mujeres, con el fin de reforzar la competitividad regional.
4. Transformación digital: Construir una sólida infraestructura de comercio digital para conectar a las empresas, reducir los costes de transacción y desbloquear nuevas oportunidades de mercado.
5. Inversión en logística y transporte: Abordar los elevados costes del transporte regional para mejorar la competitividad de las exportaciones y atraer inversores.

Coke-Hamilton subrayó que el Caribe debe «establecer nuestros propios términos de comercio, en lugar de acatar los términos establecidos por otros», posicionando a la región como una fuerza proactiva en el cambiante orden comercial mundial.

Forjar alianzas Sur-Sur

Una de las ideas más convincentes de la sesión fue el potencial sin explotar de la cooperación sur-sur. Con iniciativas como la Zona de Libre Comercio Continental Africana ganando terreno, el comercio entre el Caribe y África podría alcanzar los 2.100 millones de dólares en cinco años si se eliminan las barreras. Fomentando lazos más fuertes con África y Asia, la región puede reducir la dependencia excesiva de los mercados occidentales tradicionales, abriendo nuevas vías de crecimiento e innovación.

El camino a seguir

El consenso de esta enérgica sesión fue claro: la resiliencia del Caribe depende de reformas audaces, de la solidaridad regional y de un cambio decisivo hacia la sostenibilidad y la innovación digital.

La creación de una estrategia unificada de inversión extranjera directa, la adopción de energías renovables y el aprovechamiento de las herramientas digitales no sólo «prepararán para el futuro» a la región, sino que también elevarán su posición en la economía mundial. Como expresaron los líderes en el foro, el Caribe debe aprovechar este momento para crear un ecosistema de comercio e inversión que sea integrador, resistente y estratégicamente posicionado para la prosperidad a largo plazo.

Johannesburg, South Africa – July 22–24, 2025 

Caribbean Export was honoured to participate in the inaugural ITC SME Ministerial Meeting and Global TPO Leadership Dialogue, hosted in Johannesburg, South Africa, by the International Trade Centre (ITC), in collaboration with the AfCFTA Secretariat and Afreximbank. 

Our Executive Director, Dr Damie Sinanan joined trade promotion leaders and ministers from across the globe for three days of dynamic discussions aimed at enhancing the role of SMEs in intra-African trade. This historic gathering placed special emphasis on shaping recommendations for Ministers responsible for SME development — ensuring that the voices and realities of small businesses are embedded in regional integration strategies. 

A key highlight of the visit was our Executive Director’s keynote intervention at the High-Level Awareness Raising Roundtable session on ‘Trade Promotion Organizations – Gateways to Facilitating Private Sector Gains from the AfCFTA’. This session explored the transformative role of Trade Promotion Organisations (TPOs) as drivers of SME competitiveness and integration into Africa’s continental market. 

In an engaging discussion alongside Alberto Silini of Switzerland Global Enterprise, the conversation centred on regional partnerships, knowledge sharing, and the practical steps needed to empower SMEs to take advantage of the African Continental Free Trade Area (AfCFTA). The forum also underscored the importance of TPOs as enablers—bridging policy with private sector action and driving investment across borders. 

We extend our congratulations to the ITC team, including ITC’s Executive Director – Pamela Coke-Hamilton, and all organising partners for championing this pioneering initiative. By enabling a direct interface between TPOs, Ministers, and SMEs, the meeting charted a forward-looking path for stronger economic ties between Africa and the Caribbean. 

As we look ahead to the Caribbean Investment Forum, we are especially excited to continue these conversations and welcome the insight of Pamela Coke-Hamilton, for the ‘Keynote – Trade Resilience in a Fragmenting World: A Blueprint for the Caribbean’ whose leadership remains instrumental in shaping SME-led development globally. 

El Diálogo Regional del Caribe del Fondo Verde para el Clima (GCF, por sus siglas en inglés) concluyó el pasado viernes con broche de oro con el Foro de Comercio y Empresa, una sesión que puso de relieve el papel fundamental del sector privado en la resiliencia climática y la transformación económica. Dirigido por Caribbean Export, este foro reunió a las principales partes interesadas para explorar cómo el comercio y los negocios pueden impulsar la transición verde de la región.

El comercio caribeño está evolucionando rápidamente, con el cambio climático y la sostenibilidad configurando nuevas oportunidades y retos. En 2023, la CARICOM registró 40.200 millones de dólares en exportaciones y 49.600 millones de dólares en importaciones, lo que refleja un déficit comercial que subraya la necesidad de una mayor resistencia económica. El Dr. Damie Sinanan, Director Ejecutivo de Caribbean Export, destacó la importancia de las MIPYME, que constituyen el 70-85% de las economías caribeñas, y que desempeñan un papel crucial en la sostenibilidad económica. Hizo hincapié en las crecientes oportunidades del comercio verde, en particular en la agricultura, la energía limpia y la transformación digital, al tiempo que señaló la necesidad acuciante de modernizar la cadena de suministro, la producción sostenible y la expansión del comercio intrarregional para seguir siendo competitivos.

El Caribe tiene un inmenso potencial para liderar las industrias sostenibles, sobre todo en energía limpia, industrias oceánicas y Economía Azul. Sin embargo, las barreras logísticas, las lagunas normativas y las limitaciones financieras siguen obstaculizando el progreso. Los debates del foro se centraron en la urgente necesidad de una agricultura sostenible, ya que la CARICOM pretende reducir las importaciones de alimentos en un 25% para 2030, lo que requiere una inversión significativa en agricultura climáticamente inteligente, agricultura orgánica y adopción de tecnología. La agricultura sigue siendo un empleador fundamental en la región, con tasas de empleo de hasta el 30% en Guyana, el 25% en Dominica y el 18% en Jamaica. Además, la transformación digital se perfila como un facilitador crucial de la economía verde, con tecnologías como la IA, el blockchain y el IoT que mejoran la eficiencia y la transparencia del comercio.

El acceso a la financiación verde sigue siendo un reto importante, y las instituciones financieras, como el Republic Bank, el Banco de Desarrollo de Belice, el Fondo de Desarrollo de la CARICOM (CDF) y el Banco de Desarrollo del Caribe (CDB), compartieron ideas sobre instrumentos financieros innovadores que podrían ayudar a las empresas en la transición hacia modelos comerciales sostenibles. El sector privado debe estar a la vanguardia de los esfuerzos de adaptación y mitigación climáticas. La inversión estratégica es clave, y las empresas deben aprovechar las oportunidades de financiación regionales y mundiales, incluidos los mecanismos de financiación del Fondo Verde para el Clima proporcionados a través de socios acreditados para adoptar prácticas más ecológicas. La reforma normativa también es fundamental, ya que los gobiernos deben ultimar políticas e incentivos que animen a las empresas a invertir en industrias sostenibles. El foro hizo hincapié en que la colaboración público-privada es esencial, con el sector privado trabajando junto a los gobiernos, las instituciones financieras y las agencias de desarrollo para acelerar la transición verde.

Uno de los mayores retos para las empresas caribeñas es acceder a una financiación asequible e innovadora para las iniciativas ecológicas. El Fondo Verde para el Clima (GCF) presentó casos prácticos de éxito, como el Programa de Aceleración de la Acción Solar en Ghana y el Fondo Mirova para la Tierra Sostenible, que demuestran cómo la financiación en condiciones favorables puede impulsar la inversión del sector privado en resiliencia climática. Se exploraron los esfuerzos para proporcionar opciones de financiación adicionales junto con estrategias para fomentar el crecimiento de las empresas ecológicas. Las iniciativas de Caribbean Export, incluidas las Subvenciones para la Transición Verde, las Auditorías Energéticas Verdes y la formación en sostenibilidad, se destacaron como recursos clave para las empresas dispuestas a adoptar la sostenibilidad. Además, la FCD compartió una serie de iniciativas que se están aplicando actualmente para proporcionar al sector privado un mayor acceso a la financiación.

Al concluir el foro, destacó un mensaje clave: el momento de actuar es ahora. Las empresas deben adoptar la transición ecológica para seguir siendo competitivas en la economía mundial. Los gobiernos deben aplicar políticas de apoyo que permitan el comercio y la inversión en industrias respetuosas con el clima. Las instituciones financieras deben ampliar las soluciones de financiación verde para ayudar a las empresas a ampliar sus esfuerzos de sostenibilidad. La colaboración regional es esencial: las naciones de la CARICOM deben trabajar juntas para crear un entorno propicio para el comercio y la inversión sostenibles.

El Foro de Comercio y Negocios sentó las bases para un compromiso más profundo entre los líderes de los sectores público y privado para impulsar la resiliencia económica en el Caribe. A través del comercio, la inversión y las asociaciones, la región no sólo puede adaptarse al cambio climático, sino también prosperar en la economía verde. Caribbean Export mantiene su compromiso de capacitar a las empresas, desbloquear oportunidades comerciales y fomentar un futuro económico sostenible para la región.

El viernes 21 de febrero de 2025, el Honorable Serge Letchimy, Presidente del Consejo Ejecutivo de Martinica, visitó la Agencia de Desarrollo de las Exportaciones del Caribe en Barbados. Esta visita coincidió con el importante hito que supuso para Martinica la firma de un acuerdo de adhesión para convertirse en miembro asociado de la Comunidad del Caribe (CARICOM) durante la 48ª Reunión Ordinaria de la Conferencia de Jefes de Gobierno de la CARICOM.

Durante las conversaciones mantenidas en Caribbean Export, el Presidente Letchimy esbozó un marco global destinado a profundizar la integración de Martinica en el mercado caribeño. Destacó la doble identidad de Martinica como europea y caribeña, subrayando la posición estratégica de la isla para servir de puente entre la Unión Europea y los Estados miembros de la CARICOM.

Un punto central de la reunión fue la exploración de las relaciones entre los países de África, el Caribe y el Pacífico (ACP) y las regiones ultraperiféricas de la Unión Europea. El Presidente Letchimy propuso el desarrollo de normas fiscales y la reducción de las barreras comerciales, incluida la eliminación de aranceles, para facilitar la libre circulación de mercancías. También abogó por la programación conjunta de fondos y la mejora de la conectividad logística, digital, aérea y marítima para impulsar el comercio regional.

Históricamente, la ayuda al transporte de mercancías se destinaba predominantemente a las materias primas importadas de Europa. El presidente Letchimy sugirió revisar este enfoque para ampliar los beneficios al comercio regional, reduciendo así los costes para los empresarios caribeños. Subrayó la importancia de la colaboración con el CARIFORUM para armonizar los esfuerzos, considerando la adhesión de Martinica al CARICOM como un paso fundamental para legitimar las negociaciones directas y fomentar acuerdos comerciales independientes.

El Presidente destacó los programas existentes, como la Iniciativa Martinica y Desarrollo Martinica, como plataformas potenciales de cooperación. Expresó su entusiasmo por el aumento de los intercambios empresariales entre Martinica y otras empresas caribeñas, señalando la situación estratégica de la isla como ventajosa para el comercio regional.

El Director Ejecutivo, Dr. Damie Sinanan, en nombre de Caribbean Export, felicitó a Martinica por su inminente adhesión a la CARICOM y acogió con satisfacción la oportunidad de reforzar las asociaciones con las empresas de Martinica. El Dr. Sinanan reconoció su larga colaboración con las Regiones Ultraperiféricas Francesas del Caribe (RERF) para apoyar el comercio y subrayó el compromiso de la agencia para facilitar una mayor participación de las empresas martiniquenses en las iniciativas económicas regionales. En particular, Caribbean Export espera implicar a las empresas martiniquenses en proyectos como el Acelerador Digital UE-ALC, que fomenta la transformación digital y la innovación entre las empresas de América Latina, el Caribe y la Unión Europea.

También subrayó la importancia de aprovechar la adhesión de Martinica a la CARICOM para crear sinergias en los programas de comercio, inversión y desarrollo de capacidades. Al integrarse en los marcos regionales, las empresas martiniquenses tendrán mayor acceso a mecanismos de apoyo que mejoren su competitividad y amplíen las oportunidades de mercado.

El camino de Martinica hacia la adhesión a CARICOM ha durado una década y ha culminado con la reciente firma del acuerdo de adhesión. Se prevé que este paso refuerce la cooperación regional en diversos sectores, como el desarrollo económico, la sanidad, la educación, el transporte y la gestión del riesgo de catástrofes. Como parte integrante de la Unión Europea, la inclusión de Martinica ofrece una oportunidad única para tender puentes entre las naciones caribeñas y los mercados europeos.

La finalización de la adhesión de Martinica como miembro asociado está pendiente de ratificación por la Asamblea Nacional francesa, que debe aprobar el Protocolo sobre Privilegios e Inmunidades. Una vez completado, Martinica se unirá a las filas de los miembros asociados de CARICOM, solidificando aún más su compromiso con la integración y la cooperación regionales.

Este acontecimiento supone un momento histórico tanto para Martinica como para CARICOM, y promete mejorar la diversificación económica, el intercambio cultural y la resiliencia colectiva a la hora de abordar los retos compartidos en la región del Caribe.

Esta semana, Caribbean Export ha tenido el placer de reunirse con Ellen Ligteringen, directora ejecutiva de Tan Bun Skrati, con sede en Surinam, una chocolatería artesanal de árbol a barra. Desde que se puso en contacto por primera vez con Caribbean Export a través de un seminario web sobre propiedad intelectual, Ellen ha recibido un amplio apoyo para ayudar a su empresa a triunfar en la escena internacional. Desde la orientación inicial hasta la obtención de subvenciones, Caribbean Export ha apoyado el viaje de Ellen desde artesana local a exportadora mundial.

Durante su reciente visita a Barbados para realizar un estudio de mercado, Ellen se detuvo para compartir su historia. Describió cómo el taller sobre Embalaje de Marca y la posterior asistencia técnica la capacitaron para transformar la marca y el embalaje de su producto, ayudándola a elaborar una narrativa convincente que resonara entre los consumidores internacionales. Su participación en ferias comerciales como ANUGA también ha desempeñado un papel crucial, ya que le ha permitido relacionarse con colegas, mostrar sus productos únicos y conocer las tendencias del mercado internacional. Tan Bun Skrati exporta ahora sus ricas tabletas de chocolate artesanal -disponibles en variedades de 72%, 80% y 100% de cacao- a mercados de Holanda y Estados Unidos.

El viaje de Ellen ejemplifica el impacto de programas de desarrollo como el Programa Regional de Desarrollo del Sector Privado del 10º y 11º Fondo Europeo de Desarrollo (FED) de Caribbean Export. A través de estas iniciativas, Caribbean Export ha proporcionado subvenciones, formación y oportunidades de acceso al mercado a empresas caribeñas dispuestas a expandirse más allá de los mercados locales. Con su subvención del FED, Ellen pudo invertir en nuevos equipos de producción, lo que ha aumentado considerablemente su capacidad de producción y le ha permitido explorar nuevas categorías de productos, como los cosméticos.

Caribbean Export mantiene su compromiso de apoyar a empresas como Tan Bun Skrati a medida que crecen y se diversifican. Nuestra organización evoluciona continuamente para satisfacer las necesidades de los exportadores caribeños, ofreciendo un conjunto de nuevos programas para apoyar a las empresas en cada etapa de su desarrollo. Esto incluye el próximo seminario web sobre el Arte de la Logística, en colaboración con DHL, que ayudará a las empresas a optimizar sus estrategias logísticas, así como un programa de certificación diseñado para mejorar las normas y la calidad de los productos.

Estamos deseando ver el éxito y la innovación continuos de Ellen, junto con muchos otros empresarios caribeños que están dispuestos a dejar su huella en el mercado mundial. Mira el siguiente vídeo para escuchar a Ellen y a sus socios compartir sus reflexiones sobre cómo el apoyo de Caribbean Export ha transformado su viaje hacia nuevos mercados de exportación.

El desarrollo sostenible no es sólo una palabra de moda en el Caribe, sino un camino crítico para asegurar el futuro de la región. A medida que se intensifica el cambio climático, la necesidad de prácticas sostenibles nunca ha sido más urgente. Desde la subida del nivel del mar hasta el aumento de la actividad de los huracanes, el Caribe se enfrenta a retos medioambientales y económicos únicos que requieren inversiones significativas en industrias e infraestructuras sostenibles.

Esta semana he asistido en Miami al Foro de Infraestructuras del Caribe (CARIF) 2024, organizado por New Energy Events, CIBC y KPMG. Uno de los debates más esperados fue el panel titulado «Desarrollo sostenible: ¿Cómo se traduce la inversión en sostenibilidad en beneficios económicos para el sector privado? En el panel participaron destacados líderes, entre ellos nuestro Director Ejecutivo, el Dr. Damie Sinanan, junto con representantes de las Naciones Unidas y de empresas del sector privado, como Sandals Resorts. La sesión fue moderada por la Directora Ejecutiva de Banca de Inversión de CIBC, Gillian Charles-Gollop. El debate puso de relieve cómo las inversiones en sostenibilidad pueden reportar beneficios económicos sustanciales a las empresas y a la región en general.

El caso del desarrollo sostenible

La región del Caribe es muy vulnerable al cambio climático, por lo que el desarrollo sostenible es esencial tanto para la supervivencia como para el crecimiento. Las amenazas inducidas por el clima, como el aumento de las temperaturas, la subida del nivel del mar y los fenómenos meteorológicos extremos, como los huracanes, ya están causando daños a las infraestructuras y a la economía. Como se destacó en el panel, Gillian Charles-Gollop, de CIBC, señaló que sectores como las infraestructuras de agua, saneamiento y energía requerirán una inversión significativa -hasta 2,2 billones de dólares para 2030- para cumplir los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas.

Más allá de la resistencia medioambiental, las prácticas sostenibles ofrecen una oportunidad crítica para la diversificación económica. La fuerte dependencia del Caribe del turismo (que aporta hasta el 32% del PIB en algunas islas) hace que su economía sea especialmente vulnerable a las crisis mundiales. Invertir en sectores como las energías renovables, la agricultura sostenible y las industrias circulares puede ayudar a mitigar estos riesgos y promover la estabilidad económica.

Ganancias económicas para el sector privado

Durante el debate, el Dr. Sinanan hizo hincapié en que las inversiones en tecnologías verdes y resiliencia climática no sólo son vitales para la protección del medio ambiente, sino también para impulsar el rendimiento económico. Según un estudio que citó, la inversión en tecnologías verdes podría crear más de 400.000 puestos de trabajo en el Caribe para 2030. Para el sector privado, las inversiones sostenibles ofrecen beneficios directos, como el ahorro de costes gracias a la mejora de la eficiencia, la reducción de la huella de carbono y la mejora de la competitividad.

Por ejemplo, Sandals Resorts International, representada por Kirstin McCarthy, ha integrado la sostenibilidad en sus operaciones principales. McCarthy explicó cómo la empresa ha conseguido ahorros a largo plazo haciendo que sus complejos turísticos sean más eficientes energéticamente y reduciendo el consumo de agua. Destacó que su enfoque – «construir mejor con menos»- no sólo reduce el impacto medioambiental, sino que también aumenta la rentabilidad. La estrategia holística de Sandals, en la que la sostenibilidad está integrada en todos los aspectos de sus operaciones, es un modelo que otras empresas pueden seguir.

Asociaciones público-privadas: Un motor clave del progreso

Los panelistas coincidieron en que el camino hacia el desarrollo sostenible en el Caribe requiere la colaboración entre los sectores público y privado. Giuseppe Mancinelli, de la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS), subrayó la importancia de la inversión en infraestructuras para alcanzar los ODS. Hizo hincapié en que las infraestructuras resilientes, que representan el 80% de las emisiones de gases de efecto invernadero y el 90% de los costes de adaptación, desempeñan un papel central en la reducción de la vulnerabilidad climática, al tiempo que fomentan el crecimiento económico.

Por otra parte, Jeremy Superfine, promotor responsable de Cricket Square en las Islas Caimán, señaló que el sector público debe crear un entorno normativo propicio a la inversión del sector privado en sostenibilidad. Sugirió que unas normas y políticas claras, junto con incentivos financieros, son fundamentales para motivar a las empresas a invertir en tecnologías ecológicas e infraestructuras resilientes.

Conclusiones: Construir juntos un futuro sostenible

En conclusión, el panel de CARIF2024 destacó que invertir en sostenibilidad no es sólo un imperativo moral, sino también una necesidad económica para el Caribe. Como resumió acertadamente el Dr. Sinanan, estas inversiones ofrecen beneficios prácticos y tangibles, desde la creación de empleo hasta el ahorro de costes y la resiliencia económica a largo plazo. Para que la región aproveche plenamente las oportunidades económicas del desarrollo sostenible, es esencial la colaboración entre los sectores público y privado, así como la necesidad de marcos normativos claros y políticas con visión de futuro. Tomando medidas audaces hoy, el Caribe puede construir un futuro más resiliente, diversificado y próspero que beneficie tanto a las personas como al planeta.

Desde las cristalinas aguas de St. Johns, Antigua y Barbuda, la IV Conferencia de los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID)(SIDS4) sentó las bases para un diálogo y una acción transformadores, especialmente a través del Foro de la Red Empresarial Mundial de los PEID 2024. Este acontecimiento de primer orden, organizado por la Oficina del Alto Representante para los Países Menos Adelantados, los Países en Desarrollo sin Litoral y los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (OHRLLS), sirvió de puente entre las entidades internacionales del sector privado y los PEID para fomentar las asociaciones de cara a la próxima década.

Resumen del Foro:

Celebrado los días 25 y 26 de mayo de 2024, justo antes del SIDS4, el Foro de la Red Empresarial Mundial de los PEID exploró temas críticos como la capacitación de las comunidades, el crecimiento verde-azul y la creación de un entorno empresarial propicio a la inversión. Los resultados del Foro fueron fundamentales para dar forma a los debates durante la mesa redonda dedicada al sector privado en SIDS4.

Antecedentes y evolución:

La Red Empresarial Mundial de los PEID (SIDS-GBN), creada en 2014 durante la Tercera Conferencia de la ONU sobre los PEID en Samoa, no ha dejado de evolucionar. Inicialmente se centró en las asociaciones público-privadas en Aruba (2016), el turismo sostenible en Mauricio (2018) y las asociaciones oceánicas en Palaos (2022). Este cuarto Foro, convocado en el marco de la Vía SAMOA, brindó la oportunidad de revisar la primera década de la Red e integrar las perspectivas del sector privado en el nuevo Programa de Acción para los PEID.

Resumen de las sesiones:

Sesión 1 – Sostenibilidad: Desbloqueando Oportunidades para las Economías Azul y Verde:

Esta sesión puso de relieve la necesidad de acelerar las asociaciones para el desarrollo sostenible en los PEID. Se hizo hincapié en la economía azul, subrayando la creatividad y el compromiso de la comunidad como componentes vitales.

Sesión 2 – Inclusividad: Capacitar a las comunidades locales para unas economías transformadas:

Los panelistas debatieron la renovación de la marca más allá de la narrativa de «sol, mar y playa», abogando por la diversificación económica a través de las industrias creativas, el turismo deportivo y la integración de la economía digital. La atención se centró en capacitar a las comunidades locales para que configuren activamente su futuro y fomenten la innovación.

Sesión 3 – Política: Creación de un entorno empresarial propicio:

Se subrayó la necesidad de una colaboración eficaz entre los gobiernos y el sector privado. Se reconocieron las barreras históricas a la colaboración, con una perspectiva optimista sobre la receptividad emergente y la dinámica cooperativa.

Sesión 4 – Financiación: Garantizar la financiación y la inversión:

Esta sesión, que tuve el honor de moderar, hizo hincapié en la creación de ecosistemas de apoyo mediante la colaboración, soluciones financieras innovadoras y prácticas sostenibles. Los debates se caracterizaron por la petición de hojas de ruta viables y de una mayor inversión.

En la clausura de la SIDS-GBN, António Guterres, Secretario General de la ONU, instó a las empresas a alinear sus prácticas con los ODS, haciendo hincapié en la acción climática y la financiación innovadora. «Juntos, trabajemos para ofrecer un futuro mejor, más resistente y más sostenible a la población de los pequeños estados insulares en desarrollo. Y juntos, alcemos nuestra voz a favor de las reformas necesarias para un sistema financiero y económico internacional más justo y eficaz, capaz de proporcionar a los PEID los recursos y las capacidades que merecen y necesitan».

También destacó el papel de la Red Empresarial Mundial en el apoyo a los PEID, la promoción de la inversión en los sectores azul y verde y el fomento de la diversificación económica, en particular para las mujeres y los jóvenes.

Mesa Redonda del Sector Privado SIDS4

La tarde del 28 de mayo, en la conferencia SIDS4, los delegados se reunieron para escuchar los resultados y las recomendaciones para la SIDS-GBN. En la inauguración pronunciaron discursos de alto nivel, entre otros:

Chet Greene, Ministro de Comercio, Industria, Deportes, Cultura y Fiestas Nacionales de Antigua y Barbuda:

Greene destacó el papel fundamental del sector privado en la creación de empleo, la innovación y el apoyo a las microempresas y las PYME. Destacó la importancia de la transición a una economía verde y el liderazgo del sector privado en este empeño.

Kerrie Symmonds, Ministra de Asuntos Exteriores y Comercio Exterior de Barbados:

Symmonds abordó la necesidad de soluciones pragmáticas de financiación, incluida la condonación de la deuda y mecanismos innovadores de seguro para apoyar a los PEID frente a las catástrofes naturales. También destacó el papel fundamental de la creación de capacidad técnica en energías renovables y otros sectores esenciales para la resiliencia y el crecimiento de los PEID.

Recomendaciones clave:

Las recomendaciones clave de la SIDS-GBN fueron presentadas por Rabab Fatima, Alto Representante para la OHRLLS, en la Mesa Redonda del Sector Privado de la SIDS4.

Fátima reflexionó sobre los logros de la Red en la última década, destacando la importancia de aprovechar la innovación del sector privado para la economía verde-azul, capacitar a las comunidades locales y crear un entorno empresarial propicio. Hizo hincapié en la necesidad de mejorar los mecanismos de financiación para apoyar a las MIPYME y las iniciativas de desarrollo sostenible. Las recomendaciones incluían:

1. Foro multilateral:
   Establecer un foro para diseñar hojas de ruta de desarrollo azul-verde, conectar las iniciativas con la financiación e implicar a las comunidades locales en los debates entre innovadores e inversores. Este foro facilitaría el intercambio de conocimientos y el emparejamiento de proyectos.
2. Fondo para el Desarrollo de los PEID:
   Crear un fondo para las Asociaciones Público-Privadas-Comunitarias destinadas al crecimiento de las MIPYMES, los beneficios comunitarios (incluidas las mujeres y los jóvenes) y la regeneración de los ecosistemas, centrándose en los entornos propicios, el desarrollo de capacidades y la combinación de financiación.
3. Entorno empresarial propicio:
   Desarrollar marcos para mejorar el acceso al conocimiento, apoyar a las cámaras de comercio locales y organizar actos regionales para conectar a los gobiernos y al sector privado.
4. Nuevo Marco de Inversión:
   Implementar soluciones innovadoras (como blockchain y la IA) y enfoques regionales para aumentar la eficiencia del capital y disminuir los riesgos de las transacciones, fomentando un entorno propicio para la inversión en los PEID.

Conclusión:

El Foro 2024 de la Red Empresarial Mundial de los PEID fue un faro de esperanza y un catalizador para la acción, que reunió a diversas partes interesadas para forjar asociaciones y desarrollar estrategias procesables para el desarrollo sostenible en los PEID. De cara al futuro, el papel del sector privado en el impulso de la innovación, la inversión y el crecimiento integrador será más decisivo que nunca. Los resultados y recomendaciones de este Foro marcarán sin duda la trayectoria del desarrollo de los PEID en la próxima década, garantizando que estas vibrantes comunidades puedan prosperar de forma sostenible en medio de los retos mundiales.

Guyana se encuentra en la cúspide de una revolución energética transformadora, aprovechando sus recursos naturales para impulsarse hacia un futuro sostenible. A medida que la comunidad mundial se orienta hacia las energías renovables, el interés estratégico de Guyana por las soluciones sostenibles no sólo garantiza la seguridad energética, sino que también allana el camino para el crecimiento económico y la protección del medio ambiente.

En el corazón de esta transformación se encuentra el próximo Foro de Inversiones del Caribe (FIC), una reunión crucial programada para los días 10 a 12 de julio de 2024 en Georgetown. Este acontecimiento sirve de faro para los inversores y empresas mundiales que buscan oportunidades en el próspero sector energético de Guyana.

Con unas reservas estimadas que superan los 10.000 millones de barriles de petróleo y los 15 billones de pies cúbicos de gas, el reciente auge del petróleo en Guyana ha creado importantes fuentes de ingresos. Sin embargo, en lugar de caer presa de la «maldición del petróleo», la nación se está orientando hacia estrategias energéticas inclusivas y resilientes.

Un elemento central de la visión de Guyana es el compromiso de garantizar que los beneficios del sector energético se distribuyan equitativamente entre sus ciudadanos. Una piedra angular de este enfoque es el impulso a la seguridad energética, respaldado por inversiones estratégicas en proyectos de energía sostenible.

A la cabeza está el proyecto Gas a Energía, una iniciativa transformadora destinada a aprovechar el gas natural de las reservas marinas para alimentar la generación de electricidad. Con la creación de una instalación de procesamiento integrado, Guyana pretende reducir la dependencia de la energía importada, estabilizar la red nacional y reducir los costes de la electricidad para los consumidores.

Complementa este esfuerzo el Programa de Electrificación del Interior, dirigido a la seguridad energética de las comunidades remotas. Mediante la mejora de las infraestructuras y la ampliación de la red, Guyana pretende extender un acceso fiable a la electricidad a todos los rincones del país, empleando tecnologías rentables y sostenibles.

Además, Guyana está diversificando su combinación energética con inversiones en tecnologías hidroeléctricas, solares, eólicas y de biomasa. Estos proyectos no sólo mitigan el impacto medioambiental, sino que también garantizan un suministro energético constante y asequible, mejorando la competitividad económica y fomentando el crecimiento.

Paralelamente, Guyana está modernizando sus marcos jurídico y regulador para fomentar la transparencia, la responsabilidad y las prácticas éticas en el sector energético. Las evaluaciones medioambientales obligatorias subrayan el compromiso de la nación con la sostenibilidad y la conservación.

Legislación como la Ley de Contenido Local refuerza aún más la dedicación de Guyana a fomentar la participación local y salvaguardar los intereses de los ciudadanos en la industria energética.

Se invita a los inversores extranjeros y a las empresas mundiales a participar en el impulso energético sostenible de Guyana, ofreciendo su experiencia y recursos para acelerar la transición hacia un panorama energético resistente e integrador.

El Foro de Inversiones del Caribe (FIC), que se celebra en Georgetown, ofrece una oportunidad sin parangón para explorar las iniciativas de Guyana en materia de energía sostenible. Los asistentes podrán participar en sesiones B2B, obtener información sobre proyectos examinados y descubrir oportunidades de inversión en el próspero sector energético de Guyana.

Al embarcarse en este viaje transformador hacia la seguridad energética por medios sostenibles, Guyana invita al mundo a unir sus manos en la construcción de un futuro más brillante y sostenible para las generaciones venideras.

Esta semana tuve el gran placer de reunirme con el embajador sueco, Anders Bengtcén, y explorar posibles puentes comerciales entre el Caribe y Suecia. Mi reunión inicial con Amb. Bengtcén en la entrega de la Medalla del Servicio Exterior Sueco al Cónsul Honorario Titti Kerr suscitó un fructífero debate de seguimiento sobre el fomento de lazos comerciales más fuertes junto con nuestra Asesora Superior de Competitividad y Fomento de las Exportaciones, Natasha Edwin-Walcott.

Suecia presenta una oportunidad interesante para algunas empresas caribeñas que buscan nuevas oportunidades de comercio e inversión. El comercio entre el Cariforum y Suecia se rige por el Acuerdo de Asociación Económica (AAE) y ha aumentado constantemente durante el período 2018-2022. Como se muestra en la siguiente tabla, el Trade Map del Centro de Comercio Internacional (ITC) informa que el comercio de mercancías entre CARIFORUM y Suecia aumentó aproximadamente un 256% entre 2018 y 2022. Aunque en pequeñas cantidades, el aumento constante es alentador.

En nuestra reunión exploramos nuestras experiencias de éxito con productos nicho caribeños como el café Blue Mountain de Jamaica, el cacao de Haití y la cúrcuma de Belice en ferias internacionales como SIAL París, ANUGA y la feria británica Speciality and Fine Food Fair. Estos triunfos pusieron de relieve el potencial de la oferta caribeña en el mercado sueco con la inteligencia de mercado y la cooperación adecuadas.

Las tendencias de consumo en Suecia ofrecen interesantes oportunidades a las empresas caribeñas:

• Conscientes de la sostenibilidad: los consumidores suecos dan prioridad a los productos respetuosos con el medio ambiente y al abastecimiento ético. Los productores caribeños centrados en prácticas sostenibles pueden resonar en este mercado impulsado por el valor.
• Adoptadores tempranos:Los suecos son conocidos por su gusto por la tecnología y su apertura a las nuevas tendencias. Las empresas caribeñas con soluciones innovadoras y tecnológicas pueden encontrar un público receptivo.
• Calidad sobre cantidad:Los suecos valoran más la calidad que los precios bajos. Los productos caribeños, conocidos por sus sabores únicos y su artesanía, pueden atraer a este exigente mercado.

Mientras nos embarcamos en nuestra próxima programación para seguir apoyando a los productores caribeños, estén atentos a las oportunidades de participar una vez más en SIAL París y también en Vitafoods Europe en Barcelona.

Más allá del comercio, también hablamos de aprovechar la reconocida experiencia tecnológica de Suecia, especialmente en ingeniería. Nuestro próximo Foro de Inversión del Caribe en Guyana (del 10 al 12 de julio de 2024) se centrará en tres áreas clave en las que la inversión sueca puede tener un impacto significativo en nuestras economías: la transformación digital, la transición a la economía verde y la agricultura sostenible.

Estrechar lazos con Suecia puede reportar importantes beneficios a ambas partes. Comprendiendo las tendencias de consumo y aprovechando la experiencia de ambas regiones, podemos crear una situación beneficiosa para todos que impulse el crecimiento económico y la prosperidad.

¿Es usted empresario caribeño y quiere entrar en el mercado sueco? Exploremos juntos las posibilidades.

Cuadro: Exportaciones del CARIFORUM a Suecia

Fuente: Mapa comercial del CCI

Unidades: Miles de USD

La semana pasada tuve la oportunidad de salir de los confines de la oficina y sumergirme en el dinámico mundo de la tecnología financiera en Fintech Islands. Este evento, celebrado en el magnífico castillo Sam Lords del Wyndham Grand Barbados, sirvió de punto de encuentro para líderes de opinión, innovadores y entusiastas por igual, que se reunieron para explorar el panorama en constante evolución de la tecnología financiera.

En Fintech Islands, el discurso abarcó varios temas cautivadores, cada uno de los cuales profundizó en los ámbitos de la innovación, la sostenibilidad y la inclusión en el sector financiero.

En la sesión se trataron temas como la inteligencia artificial (IA) y cómo está transformando el sector financiero, y se ofrecieron soluciones de ChatGPT para combatir la ciberdelincuencia. Profundizar en las consideraciones éticas que deben acompañar su aplicación para garantizar una integración responsable en los servicios financieros.

La redefinición del acceso a los servicios financieros fue otro de los temas abordados, que ahondó en la aparición de soluciones bancarias basadas en la telefonía móvil que están transformando la forma en que las personas, especialmente las no bancarizadas y las infrabancarizadas, acceden a los servicios financieros. Esta revolución está poniendo de relieve la importancia de la inclusión y la accesibilidad en las innovaciones bancarias.

Para el avance del sector es fundamental que los bancos centrales adopten la transformación digital, impulsada por los avances tecnológicos y el auge de los pagos digitales. La introducción de las monedas digitales de los bancos centrales (CBDC) pretende mejorar la eficiencia y la inclusión financieras, garantizando que todas las personas se beneficien de la era digital. Y la proliferación de criptomonedas, soluciones en tiempo real y redes sociales está redefiniendo los pagos digitales, haciendo hincapié en la comodidad, la seguridad y la inclusión en las transacciones financieras. A medida que avanzan las innovaciones, sigue siendo esencial dar prioridad a las necesidades y preferencias de los consumidores para la adopción sin problemas de soluciones de pago digitales.

Me interesó especialmente la sesión sobre tecnología financiera para el clima y cómo las soluciones basadas en tecnología financiera son cruciales para financiar la transición energética y mejorar la resistencia al cambio climático. Aprovechando la tecnología financiera, las comunidades vulnerables a las amenazas medioambientales pueden reforzar sus esfuerzos de sostenibilidad.

Los momentos clave incluyeron la visión de Diego Szteinhendler (SVP, Fintech & Enablers, América Latina y el Caribe Mastercard) sobre las tendencias fintech, la defensa del desarrollo inclusivo de Alfonso García Mora (Vicepresidente Regional de la Corporación Financiera Internacional, Grupo del Banco Mundial), y la exploración del papel de la fintech en la inclusión financiera africana de Martin Kwame Awagah (Miembro de la Junta de Africa Fintech Network).

La mesa redonda sobre «La banca en la senda de la sostenibilidad», en la que participaron eminentes personalidades como Chad Blackman (Ministro de Asuntos Económicos e Inversión del Gobierno de Barbados), David Griffiths (Socio Asociado de IBM Consulting), Anthony Clerk (Director General y Consejero Delegado de Republic Bank (Barbados) Limited) y nuestro Director Ejecutivo, Deodat Maharaj, ofreció un panorama completo de los retos y las oportunidades de la financiación y la mitigación del cambio climático.

Desde la creación de asociaciones innovadoras hasta el fomento de la reforma educativa, el discurso subrayó el imperativo de la acción colectiva para alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible y fomentar un ecosistema financiero resistente.

A medida que reflexionamos sobre las conclusiones extraídas de las Islas Fintech, una verdad sigue estando muy clara: el futuro de las finanzas no es simplemente un destino, sino un viaje definido por la innovación, la inclusión y la sostenibilidad. Embarquémonos juntos en este viaje, trazando el rumbo hacia un mañana más brillante y próspero en el verdadero espíritu del ODS 17: Alianzas para lograr los Objetivos.

Durante esta semana, una delegación de Caribbean Export visitó Bahamas para mantener reuniones cruciales con las principales partes interesadas, al tiempo que intensificaba sus preparativos para la segunda edición del Foro de Inversiones del Caribe (FIC). Está previsto que este evento se celebre del 23 al 25 de octubre de 2023 en el Atlantis, Paradise Island, Bahamas. En colaboración con la Unión Europea y CARICOM, la Agencia se asociará con el Gobierno de Bahamas, trabajando en estrecha colaboración con los equipos del Ministerio de Turismo y Aviación.

Los FIC pretenden alcanzar tres objetivos significativos: (1) Atraer inversiones específicas hacia sectores prioritarios, en concreto los esenciales para impulsar la transición de la región hacia una economía más ecológica e inteligente. Estos sectores abarcan la economía digital, la agrotecnología, las energías renovables y el transporte y la logística. (2) Aumentar la visibilidad de la región y del país anfitrión como destinos atractivos para la inversión. (3) Facilitar la creación de redes y la colaboración entre la comunidad inversora de la región, para llegar a acuerdos sobre prioridades clave que aceleren la transición de la región hacia una economía más ecológica e inteligente. El objetivo principal es crear una plataforma para que las empresas se relacionen entre sí y fomenten nuevas oportunidades de negocio.

Tras la CIF inaugural, en 2023 se hará hincapié en el empaquetamiento de oportunidades de inversión en los sectores prioritarios identificados y se aprovecharán los logros de la CIF inaugural, que tuvo lugar en Trinidad y Tobago el pasado mes de noviembre, para acelerar la misión de la Agencia de crear un Caribe más sostenible desde el punto de vista medioambiental y más avanzado tecnológicamente.

CIF 2023 se centrará en ayudar a las empresas a atraer inversiones en estas áreas clave, incluida la adopción de prácticas de energía renovable para mejorar la competitividad y aprovechar la economía verde, la integración de la tecnología en las operaciones comerciales, que abarca las TIC, la digitalización de los procesos y FinTech, el desarrollo y la implementación de la tecnología en la agricultura y el apoyo al objetivo de la CARICOM de reducir la factura de importación de alimentos de la región en un 25% para 2025, y la mejora de la infraestructura de la región en materia de transporte y logística.

Se prevé que la edición de este año supere los logros del año pasado y atraiga a más de 800 profesionales de los negocios que buscan invertir en el Caribe o asegurar la inversión en sus proyectos multimillonarios.

Este acontecimiento constituye la principal plataforma para atraer inversiones a la región y ofrece la oportunidad de mostrar el Caribe como un destino de inversión atractivo con potencial para impulsar un crecimiento transformador. El FIC se distingue por su enfoque exclusivo en la inversión, con el objetivo primordial de atraer a empresarios de la región y a inversores de todo el mundo cuidadosamente seleccionados e interesados en participar y contribuir al evento.

Hoy en día, el 8 de marzo se celebra en todo el mundo de muchas maneras diferentes, y a menudo se utiliza para defender los problemas que afectan a las mujeres e inspirar a otros para un cambio positivo. Aunque parezca mentira, los orígenes de este día se remontan a 1908, cuando 15.000 mujeres salieron a las calles de Nueva York para marchar en demanda de jornadas laborales más cortas, mejores salarios y derecho al voto.

Todavía en 2023, pedimos a las empresas y a los gobiernos que aborden la brecha salarial entre hombres y mujeres. Por ejemplo, en la Unión Europea la diferencia salarial entre hombres y mujeres se situaba en el 12,7% en 2021 y sólo ha variado marginalmente en la última década. Según el Departamento de Trabajo de Estados Unidos, en 2022 todas las mujeres cobraron el 83% de lo que cobran los hombres. Y las mujeres de color cobran aún menos. Desgraciadamente, las mujeres negras cobran un 64% o 64 céntimos por cada dólar y las mujeres hispanas cobraban un 57% o 57 céntimos por cada dólar que ganaban los hombres blancos no hispanos.

En la reciente charla virtual organizada por la Universidad de las Indias Occidentales con motivo del Día Internacional de la Mujer, la directora ejecutiva de Compete Caribbean, Sylvia Dohnert, destacó que la mayoría de las grandes empresas son propiedad de hombres y que las empresas propiedad de mujeres son una minoría. [female-owned or predominantly female businesses] . . . Existe una correlación entre el tamaño de la empresa y la propiedad femenina, de modo que cuanto mayor es la empresa, menos probable es que sea propiedad de una mujer, y esta diferencia es estadísticamente significativa».

Entonces, ¿cómo conseguimos la igualdad? ¿Y cómo conseguimos la igualdad para las mujeres de todo el mundo en todos los ámbitos de nuestras sociedades, ya sea la educación, la sanidad, el empleo y también los negocios?

El lema de este año para el Día Internacional de la Mujer es #EmbraceEquity, un llamamiento para que la gente hable de por qué la igualdad de oportunidades ya no es suficiente y, de hecho, puede ser excluyente, en lugar de inclusiva.

En Caribbean Export, tengo la suerte de formar parte de un equipo diverso en el que se respetan y escuchan todas las perspectivas. Al ejecutar nuestros programas y actividades de apoyo al desarrollo del sector privado caribeño, hemos comprobado que, por término medio, el 52% de los participantes son mujeres. Es estupendo ver que las mujeres aprovechan el apoyo que se les ofrece, ya sea para su propio negocio o para contribuir al éxito de la empresa en la que trabajan.

Las herramientas y recursos de Caribbean Export están a disposición de todos por igual, y espero que las empresas los utilicen en su beneficio. Pero entendemos que cada empresa es diferente y tiene necesidades de desarrollo distintas.

Caribbean Export utiliza su Herramienta de Diagnóstico de PYME para evaluar las pequeñas empresas e identificar las áreas en las que se requiere desarrollo y apoyo. Esto nos permite adaptar las soluciones adecuadas para dar a las empresas lo mejor de sí mismas para tener éxito en la exportación.

Tuve la suerte de trabajar con un grupo de empresas propiedad de mujeres en el marco de nuestro programa WE-Xport (women-empowered through export). Tras comprender sus distintas necesidades, pudimos ofrecerles una serie de servicios que incluían capacitación, asesoramiento empresarial, promoción de las exportaciones y asistencia técnica en áreas específicas. Como resultado, muchas de estas empresas pudieron iniciar o aumentar sus exportaciones, conseguir certificaciones, mejorar su imagen de marca y su marketing e incluso aprovechar el apoyo de unos y otros para el desarrollo de la empresa.

Aunque el Día Internacional de la Mujer es una gran oportunidad para concienciar y actuar en favor de la igualdad de género, es importante que continuemos esta labor todos los días. Lograr una verdadera igualdad y equidad de género exige un esfuerzo constante y el compromiso de introducir cambios grandes y pequeños en nuestra vida cotidiana. Ya sea desafiando los estereotipos de género, defendiendo políticas que promuevan la igualdad de oportunidades o apoyando a las mujeres en puestos de liderazgo, todos tenemos un papel que desempeñar en la creación de un mundo más equitativo. Trabajemos juntos para que todos los días sean el Día Internacional de la Mujer.

«Cuando a las niñas se les dan las herramientas adecuadas para triunfar, pueden crear futuros increíbles, no sólo para ellas sino también para quienes las rodean». Meghan Markle