Tijdens een recent bezoek aan Curaçao hebben Dr. Lynette Holder, voorzitter van de Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export), Dr. Damie Sinanan – Executive Director, en bestuurslid voor Trinidad en Tobago, de heer Dhanraj Harrypersad, opnieuw bevestigd dat het agentschap zich inzet voor de ondersteuning van de ontwikkeling van de particuliere sector en de bevordering van handel en investeringen in de regio. Hun deelname weerspiegelt de proactieve benadering van regionale betrokkenheid van het Bureau en zijn voortdurende inspanningen om regionale integratie in het Caribisch gebied te ondersteunen.

Ondersteund door leden van het technische team van Caribbean Export (Wayne Elliott – Manager, Technical Programmes en Mikaela Franklyn – Export Development and Promotion Officer) heeft de delegatie belangrijke belanghebbenden ontmoet, waaronder het Ministerie van Economische Ontwikkeling, de Kamer van Koophandel en Industrie van Curaçao, het Curaçao Investment & Export Promotion Agency (CINEX), de Curaçaose Manufacturers Association (CMA) en de Curaçaose Trade and Industry Association (VBC), om het mandaat van het agentschap te bespreken, meer bekendheid te geven aan het werk van het agentschap en mogelijkheden voor samenwerking te bespreken.

De delegatie was ook actief betrokken bij de activiteitenweek van Curaçao Export, die werd gehouden van 12 tot en met 16 mei 2025. Het team nam deel aan een reeks zeer boeiende interventies, waaronder de presentatie van de Keynote Address bij de lancering van de Week, een Market Intelligence Workshop en diverse bijdragen aan technische sessies zoals een Export Hackathon en een Export Policy Dialogue.

Tijdens de openingsceremonie van de Curaçao Export Week, georganiseerd door het Curaçao Investment & Export Promotion Agency (CINEX), hield Dr. Sinanan de keynote speech. Hij deelde zijn inzichten over hoe Caribische micro-, kleine en middelgrote ondernemingen (MSME’s) concurrerend kunnen blijven in de snel veranderende wereldhandelsomgeving van vandaag de dag, waarbij hij innovatie, veerkracht en strategische samenwerking benadrukte als cruciale factoren voor succes.

De bestuursleden droegen bij aan de Exportweek door hun visie op zakendoen in Barbados en Trinidad en Tobago te delen, de kansen en belangrijkste overwegingen voor handel en investeringen in deze markten te belichten, evenals de rol die hun respectievelijke instellingen (The Small Business Association of Barbados en Global Trinidad and Tobago) zouden kunnen spelen in het verdiepen van de relaties met de Curaçaose particuliere sector.

De missie werd afgesloten met een debriefing met de geachte Charles Cooper, minister van Economische Ontwikkeling van Curaçao. De besprekingen richtten zich op de rol van Caribbean Export in de ondersteuning van de ontwikkeling van de private sector en op handels- en investeringsmogelijkheden. De minister nam ook de gelegenheid te baat om zijn dankbaarheid aan de delegatie van Caribbean Export te herhalen en bevestigde zijn inzet voor het bevorderen van acties die meer steun en voordeel zouden brengen aan de private sector op Curaçao.

De proactieve stappen van Curaçao – zoals het toetreden tot CARICOM als zesde geassocieerd lid, het ontwikkelen van nieuwe handelsroutes en overeenkomsten, en het zich richten op kansrijke regionale markten zoals Trinidad en Tobago, de Dominicaanse Republiek en Guyana – geven blijk van een moedige toewijding aan economische groei en regionale integratie.

Bij Caribbean Export geloven we dat het ontsluiten van het volledige potentieel van de regio eenheid, innovatie en consistente samenwerking vereist. De Curaçao Export Week liet duidelijk de waarde zien van strategische regionale betrokkenheid en de gedeelde ambitie om de Caribische handel te versterken. We kijken ernaar uit om onze samenwerking met Curaçao te verdiepen en het Caribische bedrijfsleven op het wereldtoneel te promoten.

Nu we Internationale Vrouwendag 2025 vieren onder het thema ‘Accelerate Action’, is het een goed moment om stil te staan bij de geboekte vooruitgang en de weg die nog te gaan is voor vrouwelijke ondernemers in het Caribisch gebied. In de hele regio zijn bedrijven die in handen zijn van vrouwen vitale motoren van economische groei, innovatie en veerkracht. Maar ondanks hun enorme bijdrage worden veel van hen nog steeds geconfronteerd met obstakels zoals toegang tot financiering, beperkte toegang tot nieuwe markten en ontoereikende ondersteuningssystemen die hen kunnen helpen op te schalen.

Bij Caribbean Export geloven we dat het versnellen van actie betekent dat we verder moeten gaan dan praten en echte, tastbare steun moeten bieden aan vrouwelijke ondernemers. Daarom werken we samen met Global Affairs Canada om het project Caribbean Women Entrepreneurs Generating Resilient and Inclusive Trade(GRIT) uit te voeren. -een initiatief om door vrouwen geleide bedrijven te versterken door het bieden van de tools en mogelijkheden die nodig zijn voor duurzame groei en internationale expansie. GRIT ondersteunt door vrouwen geleide bedrijven uit Belize, Dominica, Grenada, Jamaica, Saint Lucia en Saint Vincent en de Grenadines.

De genderkloof in de handel dichten

Vrouwelijke ondernemers in het Caribisch gebied hebben vaak moeite om door te breken op internationale markten door verschillende beperkingen. GRIT probeert hier verandering in te brengen door gespecialiseerde training, mentorschap en financiële steun te bieden om het concurrentievermogen van bedrijven te vergroten.

Om vrouwelijke ondernemers de ondersteuning te geven die ze nodig hebben, biedt dit initiatief:

• Toegang tot financiering – Subsidies verstrekken aan door vrouwen geleide bedrijven om technologie in te voeren.
• Exporttraining en mentorschap – Ondernemers voorbereiden op het betreden en behouden van regionale en internationale markten.
• Buyer Outreach – Vrouwelijke ondernemers in contact brengen met potentiële partners en kopers via handelsmissies.

Een toekomst van inclusie en innovatie

Het is nu tijd voor actie. GRIT is ontworpen om barrières te slechten en deuren te openen voor vrouwelijke ondernemers, door hen te voorzien van de essentiële middelen die nodig zijn om te groeien, te concurreren en te slagen op de wereldmarkt. De economische toekomst van het Caribisch gebied hangt af van inclusieve groei, en het versterken van vrouwelijke ondernemers is de sleutel tot het ontsluiten van kansen op welvaart. Met initiatieven als GRIT pakken we de uitdagingen aan waarmee vrouwen in de handel te maken hebben en stimuleren we een ecosysteem waarin hun bedrijven kunnen floreren en voorop lopen op het gebied van innovatie en duurzaamheid.

Nu is het tijd om mee te doen. Als je een vrouwelijke ondernemer bent en je bedrijf wilt uitbreiden, nieuwe markten wilt aanboren of toegang wilt krijgen tot waardevolle training en mentorschap, dan nodigen we je uit om deel uit te maken van dit project. Vul onze enquête in en zet de volgende stap op je reis als ondernemer. Enquête link

Laten we samen de actie versnellen en vorm geven aan een toekomst waarin Caribische vrouwelijke ondernemers de regio leiden, succesvol zijn en industrieën transformeren.

Gelukkige Internationale Vrouwendag!

Als zich een kans voordoet, komen succesvolle bedrijven in actie. Dat is precies wat Stingrae Caribbean Limited (Stingrae) deed. Op 4 februari kwamen leden van het in Trinidad gevestigde bedrijf naar ons kantoor op Barbados om te vertellen hoe strategische investeringen, deskundige begeleiding en een goed gebruikte subsidie hen hielpen om te groeien en uit te breiden naar nieuwe markten.

In 2022 kregen Stingrae, verwerkers en distributeurs van zeevruchten met toegevoegde waarde een niet-terugvorderbare subsidie van 26.000 euro in het kader van het Direct Support Grant Programme (DSGP) – een initiatief dat door de Europese Unie wordt gefinancierd in het kader van het 11e Regionale Ontwikkelingsprogramma voor de Particuliere Sector van het EOF, bedoeld om het herstel van bedrijven na de COOVID te ondersteunen. Stingrae’s doel? Een concurrerender en efficiënter bedrijfsmodel opbouwen door hun website te upgraden, winkelactiviteiten aan de voor- en achterkant te integreren, apparatuur te upgraden en marketing- en productontwikkelingsstrategieën te versterken.

Nieuw potentieel ontsluiten

Dankzij de subsidie kon Stingrae consultants inhuren op het gebied van HACCP, voedselveiligheid en procesverbetering. Deze specialisten hielpen bij het identificeren van inefficiënties in de verwerkingssystemen van het bedrijf en implementeerden kritieke controlemaatregelen. Hoewel dit een onverwachte kapitaalinvestering vereiste, bleek het van onschatbare waarde.

Zonder deze steun had Stingrae het potentieel van de subsidie misschien niet volledig kunnen benutten. Na de aanbevelingen van de experts bereikte het bedrijf een belangrijke mijlpaal, de HACCP-certificering, en kreeg het fabrieksvergunningen van het Ministerie van Volksgezondheid.

Opschalen: Inkomsten, werkgelegenheid en innovatie

Sinds de implementatie van de subsidie heeft Stingrae:

• Breidde uit naar nieuwe markten en exporteert nu naar 4 Caribische eilanden: Antigua, Barbados, Grenada en St. Lucia.
• 15 nieuwe teamleden aangenomen, waarvan naar schatting 90% vrouwen en 86% jongeren zijn
• Bereikte een omzetstijging van 80-90%
• Ze hebben producten met toegevoegde waarde gelanceerd, waaronder snapperburgers en lasagne met zeevruchten, waardoor hun productaanbod verder is gediversifieerd.

Geleerde lessen: De kracht en uitdagingen van subsidies

Hoewel het Stingrae-team erkent dat ze het project ook zonder de subsidie hadden kunnen voltooien, erkennen ze dat de DSGP-financiering hun vooruitgang heeft versneld. In plaats van alleen op interne middelen te vertrouwen, konden ze experts inhuren, de implementatie versnellen en fondsen opnieuw toewijzen voor andere initiatieven.

Het subsidieproces onderstreepte echter het belang van een goede administratie. Hoewel de rapportagevereisten uitgebreid waren, maakte het bijhouden van een georganiseerde en nauwkeurige administratie het proces beter beheersbaar. Zoals veel kleine en middelgrote ondernemingen (KMO’s) vond het bedrijf de administratieve werklast aanvankelijk zwaar. Ze realiseerden zich echter al snel dat een goede administratie de naleving vereenvoudigde en hen positioneerde voor toekomstige kansen. Uiteindelijk is papierwerk onvermijdelijk, maar met de juiste systemen kan het aanvragen van subsidies en het verkrijgen van financiering eenvoudiger worden.

Een blauwdruk voor succes

De ervaring van Stingrae laat zien hoe strategisch subsidiegebruik kan leiden tot substantiële bedrijfstransformatie. Hun investering in digitalisering, deskundige begeleiding en operationele verbeteringen hebben hen gepositioneerd als een sterkere concurrent op de Caribische exportmarkt voor vis en zeevruchten.

Ondanks de uitdagingen die gepaard gaan met het beheren van subsidies, onderstreept hun reis een waardevolle les: wanneer bedrijven effectief gebruik maken van externe steun, kunnen ze opschalen, innoveren en bloeien op manieren die ze zich nooit hadden voorgesteld.

Voor andere KMO’s die een soortgelijk pad overwegen, is de boodschap duidelijk: er zijn kansen, maar om de impact te maximaliseren is het essentieel om er efficiënt mee om te gaan.

Van 22 tot 24 oktober vertegenwoordigde onze uitvoerend directeur, Dr. Damie Sinanan, het Agentschap op de Commonwealth Heads of Government Meeting (CHOGM) in Samoa. Het evenement bracht leiders van 56 landen van het Gemenebest bijeen om urgente mondiale uitdagingen aan te pakken en de samenwerking te versterken, met een centrale focus op veerkracht op gebieden als klimaatverandering, duurzame ontwikkeling en economische stabiliteit.

Tijdens de CHOGM nam Dr. Sinanan deel aan het Commonwealth Business Forum, waar hij zich aansloot bij gewaardeerde panelleden zoals The Hon. Julianna O’Connor-Connolly JP, MP, Premier van de Caymaneilanden, Roy Lagolago, Hoofd Secretariaat, PACER Plus Implementation Unit & Labour Mobility Secretariat en Ayo Otuyalo, Group Managing Director, Prime Atlantic Group om te discussiëren over “Reducing Barriers to Trade”. Andrew McKellar, Chief Executive van de Australische Kamer van Koophandel en Industrie, zat de plenaire vergadering voor. Het panel had ook toespraken van Z.E. Nana Addo Dankwa-Akufo Addo, President van de Republiek Ghana en The Rt. Hon. David Lammy MP, Secretary of State, Foreign, Commonwealth and Development Office, Verenigd Koninkrijk.

Tijdens de discussie benadrukte Dr. Sinanan het belang van het opbouwen van de veerkracht van de Caraïben door het uitbreiden van de handel, het betreden van nieuwe markten en het smeden van partnerschappen, met name in Afrika. Hij benadrukte ook digitalisering als een kritieke succesfactor voor MSME’s en onderstreepte de noodzaak van een omgeving die digitale handel bevordert en kleine bedrijven ondersteunt bij het invoeren van innovatieve technologieën.
Dr. Sinanan had de unieke gelegenheid om kort met Zijne Majesteit Koning Karel III te praten over het Initiatief Duurzame Markten en de uitdagingen en mogelijkheden van de ontwikkeling van kleine bedrijven, waarbij hij benadrukte dat het Agentschap zich inzet voor het opbouwen van veerkrachtige economieën in de hele regio.

Tijdens zijn toespraak op de bijeenkomst van de hoofden bracht President Dr. Mohamed Irfaan Ali hulde aan Koning Karel III, waarbij hij zijn niet aflatende inzet voor het creëren van een betere wereld en zijn toewijding aan het bereiken van mensen die anders over het hoofd gezien zouden worden erkende.

Tot de belangrijkste conclusies van CHOGM 2024 behoorden de dringende behoefte aan maatregelen voor klimaatadaptatie, meer steun voor kwetsbare landen en investeringen in groene initiatieven. Het creëren van digitale banen, met name voor vrouwen en jongeren, kwam naar voren als een prioriteit om de stijgende werkloosheid en migratie aan te pakken.

Bij Caribbean Export blijven we ons inzetten voor de overgang naar een groene economie door middel van initiatieven om de duurzaamheid en het concurrentievermogen van kleine en middelgrote ondernemingen in het Cariforum te stimuleren. We werken eraan om de economische praktijken van onze regio af te stemmen op de wereldwijde duurzaamheidsnormen. Onze nieuwe Green Transition Grant Facility, die in 2025 van start gaat, is slechts een van de manieren waarop we deze overgang willen leiden.

Vooruitkijkend naar de CHOGM 2026, die zal worden gehouden in Antigua en Barbuda, is ons team enthousiast om te blijven pleiten voor de unieke behoeften van kleine eilandstaten op het internationale toneel en om te pleiten voor de vooruitgang van de regio op het gebied van duurzame ontwikkeling en economische veerkracht.

Het Caribbean Investment Forum (CIF) in Guyana van 10-12 juli 2024 heeft het belang benadrukt van het opzetten van effectieve publiek-private partnerschappen binnen de Caribische regio. Tijdens de derde dag van het forum was er niet alleen een oproep, maar een daverende vraag naar een transformatieve benadering van investeringsfinanciering voor regionale kansen, die het publiek hoop en vertrouwen inboezemde.

CIF 2024 werd georganiseerd door de Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export) onder het thema ‘Transforming Our Future, Empowering Growth’ in samenwerking met de regering van de Coöperatieve Republiek Guyana, de Europese Unie, het CARICOM-secretariaat en de Caribische Ontwikkelingsbank. Het evenement trok meer dan 450 deelnemers die samenkwamen om te discussiëren over duurzame landbouw en de agenda voor de groene economie. Dit strategische initiatief van Caribbean Export is ontworpen om de kloof te overbruggen tussen mondiale investeerders en de mogelijkheden in het Caribisch gebied en om vertrouwen te wekken in het investeringspotentieel van de regio.

Oneidge Walrond, de minister van Toerisme, Industrie en Handel van Guyana, noemde het evenement een doorslaand succes in haar slotopmerkingen. Ze sprak haar dank uit namens de regering van Guyana voor het organiseren van zo’n belangrijk evenement en benadrukte de rol van het forum bij het faciliteren van cruciale discussies over regionale en wereldwijde handelsbarrières, duurzame landbouw, digitalisering van het bedrijfsleven en de overgang naar een groene economie, allemaal belangrijke onderwerpen in het huidige investeringslandschap.

Minister Walrond benadrukte de veranderende dynamiek van de handel en wees op een verschuiving in de focus van investeerders naar niet-traditionele markten. “De regering van Guyana is zich volledig bewust van het belang van dit forum voor de duurzame ontwikkeling van onze Caribische regio. CIF heeft opnieuw een speciale ruimte geboden voor wereldwijde en regionale interacties, waarvan we hopen dat vele zullen uitmonden in langdurige partnerschappen en zakelijke relaties,” zei ze.

Dr. Peter Ramsaroop, Chief Investment Officer van Guyana, presenteerde een optimistische kijk op het investeringslandschap van Guyana voor 2030 en daarna. Hij identificeerde mogelijkheden in de landbouwsector om regionale zelfvoorziening in voedselproductie te bereiken door middel van Agri-tech en grootschalige landbouw. Dr. Ramsaroop benadrukte de waarde van Guyana’s investering en drong er bij de Caribische landen op aan om producten te ontwikkelen die de rest van de wereld kunnen bereiken. “In het Caribisch gebied noemen we onszelf kleine staten, maar als we naar onszelf kijken, zijn we niet klein. [The Caribbean] heeft heel wat investeringsmogelijkheden,” merkte hij op.

Afgevaardigden uit de publieke en private sector kregen inzichten van Elizabeth Martinez de Marcano, de regionale directeur van de International Finance Corporation (IFC) voor Colombia, Mexico, Centraal-Amerika en het Caribisch gebied. Ze benadrukte het belang van strategische investeringen om het volledige potentieel van kleine eilandstaten in ontwikkeling te ontsluiten door middel van innovatie en duurzaamheid. Martinez de Marcano benadrukte de ongelijke economische prestaties in het Caribisch gebied, waarbij hij opmerkte dat sommige landen naar verwachting zullen groeien terwijl andere te maken krijgen met economische krimp als gevolg van politieke instabiliteit en een gebrek aan economische diversificatie. “Partnerschappen zijn cruciaal voor een duurzame impact, vooral in kleinere markten,” zei ze.

Mevrouw Martinez de Marcano benadrukte hoe de Wereldbankgroep nauw samenwerkt met andere ontwikkelingspartners om dit doel te ondersteunen. “IFC speelt een cruciale rol in het vergroten van de veerkracht en duurzaamheid op lange termijn van Caribische staten door particuliere investeerders gemakkelijker toegang te bieden tot deze markten”, merkte ze op. In de afgelopen tien jaar heeft de IFC 838 miljoen dollar geïnvesteerd in het Caribisch gebied om de rol van de particuliere sector te versterken.

Een ander hoogtepunt van de dag was Kerryne James, Grenada’s minister van Klimaatbestendigheid, Milieu en Hernieuwbare Energie, die de noodzaak benadrukte van innovatieve investeringsstrategieën om duurzame ontwikkeling in het Caribisch gebied te stimuleren.

Tijdens de ministeriële spot ‘Fostering Sustainable Development Through Innovative Investment Strategies in The Caribbean: Opportunities and Challenges’, gemodereerd door Dr. Damie Sinanan, uitvoerend directeur van Caribbean Export, riep de minister op tot actie om klimaatbestendigheid te bevorderen, robuuste klimaatfinanciering en de betrokkenheid van zowel de publieke als de private sector bij het mainstreamen van klimaatbestendigheid, vooral na de verwoestende orkaan Beryl. “We hebben actie nodig en het is van vitaal belang dat we nu handelen; we kunnen niet wachten op een nieuwe ramp. We moeten minder praten en meer doen, want kleine staatseilanden zijn vertegenwoordigd op fora zoals CIF,” zei ze.

Tijdens de ‘Fireside Chat-Pioneering Impact Investment: Transforming Strategies for Social Good’ kwam Kieron Boyle, Chief Executive Officer, Impact Investing Institute, in contact met de afgevaardigden en wees hen met zijn expertise en ervaring in de juiste richting wat betreft het navigeren door impactinvesteringen.

Er was een update over de Connect Caribé-top (“Navigating New Horizons: Bridging Travel, Trade, and E-Commerce Across the Caribbean”). De top staat gepland in Bridgetown, Barbados, op 23 en 24 juli in het Lloyd Erskine Sandiford Centre. H.E. Ambassadeur Dr. Andre Thomas, Chairman & CEO van Pleion Group Inc., de moedergroep van Connect Caribe, gaf de update. Hij deelde de voortgang van het veerbootproject na de ondertekening van een memorandum van overeenstemming met Caribbean Export. Dit meest recente MOU benadrukt de cruciale rol van het in contact brengen van investeerders met Caribische bedrijven.

Om het doek te laten vallen voor CIF 2024, waren er landenpresentaties en vragenrondes door Pro Dominicana en de Dominicaanse Republiek UNIDO, MSME Invest Turks & Caicos, Investments InvesTT, Invest Barbados, St Kitts Investment Promotion Agency, Grenada Investment Development Corporation, en Invest Dominica Authority.

Het Caribbean Investment Forum bracht met succes belangrijke belanghebbenden en deskundigen samen om nieuwe investeringsmogelijkheden, regionale samenwerkingsverbanden en strategieën voor het bevorderen van duurzame en veerkrachtige economieën in het Caribisch gebied te verkennen.

Hieruit blijkt dus dat de Caribische regio zich op een cruciaal moment bevindt en transformatieve benaderingen van investeringsfinanciering omarmt die duurzame ontwikkeling en welvaart voor iedereen kunnen katalyseren. Van duurzame landbouw tot de digitalisering van het bedrijfsleven en de overgang naar een groene economie: de regio is klaar om een duurzame revolutie te ontketenen en de doeltreffendheid van innovatieve oplossingen voor welvaart en veerkracht te demonstreren.

Op 13-14 maart 2024 namen teamleden van de Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export) deel aan de 2024 MSME International Conference en de VIII Inter-American Dialogue of High-Level MSME Authorities op uitnodiging van de Organization of American States (OAS) en de U.S. Chamber of Commerce. Deze evenementen boden een platform voor wereldleiders om samen te komen en strategieën uit te stippelen ter ondersteuning van micro-, kleine en middelgrote ondernemingen (MSME’s) wereldwijd.

Caribbean Export stond in het middelpunt van de belangstelling en voegde zich bij gewaardeerde sprekers als Misha Lobban Clarke, Dr. Claire A. Nelson, Rick C. Wade en Anthony Hinojosa in een boeiende paneldiscussie over het aanboren van diasporamarkten voor het succes van de export van kleine en middelgrote ondernemingen. Deze sessie liet niet alleen de expertise van het agentschap zien, maar onderstreepte ook de toewijding aan het benutten van diasporanetwerken voor de promotie van Caribische bedrijven op het wereldtoneel.

De inspanningen van het agentschap bleven niet onopgemerkt, want andere panelleden, waaronder Jodie Dublin-Dangleben van Jaydees Naturals in Dominica, prezen Caribbean Export voor haar niet-aflatende steun voor regionale ondernemingen en haar standvastige toewijding aan de ontwikkeling van het MKB. Dergelijke lofbetuigingen zijn een bewijs van de invloedrijke initiatieven van het agentschap en zijn centrale rol in het stimuleren van economische groei in het Caribisch gebied.

Buiten de conferentiezalen greep Caribbean Export de kans om in contact te komen met belangrijke belanghebbenden van prominente organisaties zoals de Wereldbank/IFC, USAID, Inter-American Development Bank, het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken, de Pan American Development Foundation en RTI International. Deze verbintenissen zijn belangrijk om nieuwe partnerschappen te bevorderen en bestaande partnerschappen te versterken, waardoor de weg wordt vrijgemaakt voor gezamenlijke inspanningen om de veerkracht en welvaart van het Caribisch gebied te vergroten.

Een opmerkelijke ontmoeting vond plaats met ambassadeur Louis Harold JOSEPH, Charge d’Affaires a.i. op de ambassade van Haïti in de Verenigde Staten, waar de gesprekken draaiden om de plannen van Caribbean Export om de ontwikkeling van de particuliere sector in Haïti te stimuleren. Een van de initiatieven die op tafel lagen was de lancering van een herstelfaciliteit in samenwerking met geïnteresseerde partners, waarmee de toewijding van het agentschap aan het ondersteunen van economische revitalisatie-inspanningen in de regio werd onderstreept.

Toen het doek viel voor een week vol betekenisvolle uitwisselingen en strategische samenwerkingen, keerde Caribbean Export naar huis terug met een gevoel van doelgerichtheid en vastberadenheid. De collectieve geest van samenwerking die de hele conferentie doordrong, bevestigde opnieuw de inzet van het agentschap om het Caribische midden- en kleinbedrijf te versterken en duurzame groei en welvaart in de hele regio te stimuleren.

Na deze vruchtbare week in Washington DC is Caribbean Export klaar om door te gaan met haar missie om Caribische bedrijven te promoten, strategische allianties te smeden en de regio naar een betere en welvarendere toekomst te leiden.

Let op: de kantoren van Caribbean Export zijn gesloten van vrijdag 22 december 2023 tot dinsdag 2 januari 2024.

Wij wensen u prettige feestdagen en een voorspoedig nieuwjaar!

Dr. Lynette Holder en Dr. Leroy Almendarez zijn herkozen als voorzitter en vicevoorzitter van de Raad van Bestuur van Caribbean Export Development Agency op 26 oktober 2023 tijdens de laatste bestuursvergadering in Nassau, Bahama’s. Hun onvoorwaardelijke herverkiezing onderstreept een sterke bekrachtiging van toegewijd leiderschap te midden van voortdurende regionale uitdagingen. In de afgelopen jaren stond het Agentschap voor de taak zichzelf te herpositioneren, en de Raad van Bestuur heeft zich in deze overgangsperiode gezamenlijk standvastig getoond.

Caribbean Export werkt met een diepgaand mandaat – het bevorderen van duurzame economische ontwikkeling en regionale integratie in het hele Caribische gebied. Het streeft ernaar om de levens en vooruitzichten van de verschillende naties in de Caribische regio te verbeteren. Deze toewijding wordt weerspiegeld in de veelzijdige inspanningen van het Agentschap die gericht zijn op het bevorderen van handel, investeringen, innovatie en ondernemerschap – allemaal essentiële ingrediënten voor de vooruitgang van deze levendige en cultureel rijke gemeenschap.

De kern van de activiteiten van Caribbean Export is haar Raad van bestuureen groep toegewijde personen die de 15 lidstaten van het Cariforum vertegenwoordigen en die als kompas dienen voor het Agentschap, het helpen zijn doelen te bereiken en ervoor zorgen dat zijn inspanningen bijdragen aan de verbetering van de regio.

Over haar herverkiezing als lid van het bestuur zei Dr. Holder het volgende: “De overweldigende steun van mijn regionale collega’s was zowel verootmoedigend als een aanmoediging dat we op de goede weg zijn om het agentschap op dit moment fit-for-purpose te maken. Caraïbische bedrijven en in het verlengde daarvan mensen verwachten van hun regionale exportontwikkelingsagentschap de programma’s en interventies die nodig zijn om een tastbaar verschil te maken in hun leven en levensonderhoud nu we geconfronteerd worden met een groot aantal interne en externe uitdagingen. Ik waardeer elke directeur voor het in mij gestelde vertrouwen om het team nog een termijn te leiden.”

Een van de kernbeginselen van het Agentschap is de praktijk van goed bestuur. Transparantie, verantwoording en ethisch gedrag zijn de hoekstenen van de activiteiten van Caribbean Export. Deze toewijding garandeert niet alleen de integriteit van de organisatie, maar positioneert haar ook als een baken van hoop en kansen voor de mensen in het Caribisch gebied.

Samen met de collectieve wijsheid van de Raad van Bestuur is Caribbean Export goed gepositioneerd om haar visie van een welvarend en geïntegreerd Caribisch gebied te realiseren, waar economische groei en culturele rijkdom harmonieus kunnen samengaan en welvaart en kansen brengen aan de naties en mensen van de regio.

Wat is de digitale controle?

Ben jij een micro-, kleine of middelgrote onderneming (MSME) die met succes door het digitale landschap wil navigeren? De Digitale Check-up is de sleutel tot het ontsluiten van je digitale potentieel. De Digitale Check-up is een krachtig diagnostisch hulpmiddel, ontworpen om de digitale mogelijkheden en gereedheid van een klein bedrijf te beoordelen en evalueren. De Check-up helpt de eigenaren en/of managers van MKB-bedrijven om inzicht te krijgen in het huidige niveau van digitale volwassenheid van het bedrijf, gebieden te identificeren die voor verbetering vatbaar zijn en uitgebreide aanbevelingen te doen om de digitale adoptie te begeleiden, in overeenstemming met hun digitale volwassenheidsniveau.

Uw digitale gereedheid beoordelen

Om het volwassenheidsniveau van je bedrijf te bepalen, moet je een reeks vragen beantwoorden op zeven (7) cruciale gebieden van digitale transformatie, zoals online aanwezigheid, digitale marketing, e-commerce, gegevensbeheer en technologie-infrastructuur. De ingebouwde analytics en algoritmes van het platform zullen de antwoorden analyseren om een beoordeling te geven van de digitale sterke en zwakke punten van je bedrijf.

Jouw persoonlijke routekaart naar succes

Een van de belangrijkste voordelen van de Digitale Check-up zijn de bruikbare aanbevelingen op basis van je digitale volwassenheidsniveau. Na het invullen van de beoordeling ontvang je een PDF-document met gerichte strategieën om je bedrijf naar het volgende niveau van digitalisering te tillen. Het project omvat andere onderdelen die verband houden met de Check-up waar uw bedrijf van zal profiteren, waaronder gratis toegang tot cursussen als onderdeel van leertrajecten op het Caribbean Digital Transformation Institute (CDTI), een E-learning Management Platform dat speciaal voor dit project is ontworpen.

De digitale check-up in het kader van het CDTI-project, een driejarig initiatief gefinancierd door de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) en uitgevoerd door de Caribbean Export Development Agency, is ontworpen met MSME’s in gedachten.

De Check-up is gemodelleerd naar een vergelijkbaar hulpmiddel dat door duizenden bedrijven in meer dan 13 Latijns-Amerikaanse landen wordt gebruikt. Deze versie heeft de voordelen van verbeteringen op basis van lessen die zijn getrokken uit de eerdere implementatie en het gebruik in deze landen.

Waarom zou je de Digitale Check-up gebruiken?

Naast informatie over je digitale volwassenheidsniveau en je sterke en zwakke punten op het gebied van digitalisering, lees je hier waarom de Digitale Check-up een essentieel hulpmiddel is voor kleine en middelgrote ondernemingen:

• Benchmarking tegen industriestandaarden:
  • De tool helpt je bij het benchmarken tegen industriestandaarden of best practices. Deze vergelijking biedt een duidelijk stappenplan voor verbetering en helpt je om haalbare doelen te stellen.
• Kansen voor innovatie:
  • Door hiaten of gebieden met een lage digitale volwassenheid te identificeren, kan uw organisatie innovatieve oplossingen en technologieën onderzoeken die het potentieel hebben om groei te stimuleren, de efficiëntie te verbeteren en het concurrentievermogen te vergroten.
• Verbeterde klantervaring:
  • De Check-up helpt bij het identificeren van hiaten in uw klantbetrokkenheid, gebruikerservaring en digitale touchpoints. Het aanpakken van deze hiaten kan leiden tot meer klanttevredenheid en loyaliteit, en tot meer verkoop en marktaandeel.
• Kostenoptimalisatie en efficiëntieverbeteringen:
  • Door je werkzaamheden te stroomlijnen, taken te automatiseren en digitale tools te gebruiken, kun je de toewijzing van middelen optimaliseren, kosten verlagen en de algehele efficiëntie verbeteren.
• Strategische besluitvorming:
  • Inzicht in de digitale sterke en zwakke punten van uw bedrijf stelt u in staat digitale initiatieven af te stemmen op uw bedrijfsdoelstellingen, middelen effectief toe te wijzen en prioriteit te geven aan investeringen die maximale waarde en impact opleveren.

Uw pad naar digitale transformatie

Zodra u de Digitale Check-up hebt voltooid en uw persoonlijke aanbevelingen hebt ontvangen, wordt uw reis naar digitale transformatie duidelijker. Hier zijn enkele concrete volgende stappen:

Krijg toegang tot gerichte cursussen op ons online leerplatform, het Caribbean Digital Transformation Institute. Deze cursussen maken deel uit van leertrajecten die inspelen op de kennis- en vaardigheidsbehoeften van bedrijven op basis van hun digitale maturiteitsniveau.

Werk samen met een dienstverlener of adviseur voor digitale transformatie, gewapend met gegevensgedreven inzichten uit de Check-Up, om uw bedrijf te helpen een op maat gemaakte digitaliserings- en investeringsstrategie te creëren. Deze strategie kan een belangrijke rol spelen bij het verkrijgen van financiering uit verschillende bronnen om je digitaliseringsinspanningen te ondersteunen. Het hebben van een datagestuurde, informatierijke strategie en investeringsplan vergroot de kans op succes bij het aantrekken en ontvangen van financiering of andere vormen van steun.

Door de Digitale Check-up te voltooien en toegang te krijgen tot de directe voordelen, krijgt uw bedrijf een concurrentievoordeel bij het benutten van de groeiende mogelijkheden voor digitaliseringsondersteuning van verschillende instanties.

Klik hier om vandaag nog de Digitale Check-up te doen!

Afrika-CARICOM Dag, gevierd op 7 september, dient als een belangrijke herinnering aan de duurzame culturele en economische banden tussen het Afrikaanse continent en het Caribisch gebied. Deze jaarlijkse viering herdenkt niet alleen gedeelde geschiedenissen, maar vestigt ook de aandacht op het veelbelovende potentieel van versterkte handelsbetrekkingen.

Naast de culturele banden die deze regio’s verenigen, ligt er een enorme kans om de economische samenwerking te verdiepen. Organisaties als de Caribbean Export Development Agency (Caribbean Export) spelen een centrale rol bij het realiseren van dit potentieel.

Gedurende 2023 toonde Caribbean Export een niet aflatende toewijding aan het bevorderen van handel en investeringen tussen deze twee dynamische regio’s. De inspanningen omvatten een succesvolle missie naar geselecteerde Afrikaanse markten, strategisch ontworpen om de samenwerking te versterken, handel en investeringen te bevorderen en partnerschappen aan te gaan in belangrijke sectoren, waaronder hernieuwbare energie, landbouw, AgTech, ICT en Fintech. Het Agentschap ontving met name de prestigieuze benoeming tot ambassadeur voor Afrika’s belangrijkste handels- en investeringsforum, IATF2023.

In een recent opiniestuk van de uitvoerend directeur van het Agentschap, Deodat Maharaj, gepubliceerd door het Overseas Development Institute, werd de oproep voor robuuste, directe zakelijke betrokkenheid in kritieke sectoren herhaald. Maharaj pleit hartstochtelijk voor deze betrokkenheid als katalysator voor duurzame economische transformatie in beide regio’s.

Door handel en investeringen te bevorderen en tegelijkertijd de overdracht van kennis en het delen van marktinzichten te vergemakkelijken, zijn deze regio’s klaar voor voortdurende groei en evolutie. Deze versterkte relatie belooft nieuwe kansen te creëren, banen te scheppen en welvaart te bevorderen voor de diverse bevolkingsgroepen die zij bedient. De toekomst ziet er ongetwijfeld rooskleurig uit voor Afrika en het Caribisch gebied als ze een koers uitzetten naar wederzijdse vooruitgang en gezamenlijk succes.

Caribbean Export is verheugd de Caribbean Women in Trade (CWIT) te steunen, een organisatie die officieel van start is gegaan in mei 2023. Dit initiatief, opgericht in 2020, fungeert als een levendige gemeenschap voor Caribische vrouwen die betrokken zijn bij internationale handel.

De activiteiten van CWIT zijn verstrekkend en impactvol en bieden een platform voor connecties, netwerkevenementen en educatieve seminars. Dit aanbod stelt Caribische vrouwen in de internationale handel in staat zinvolle relaties op te bouwen en toegang te krijgen tot belangrijke kennis. Het initiatief richt zich ook op mentorschap en biedt begeleiding aan jonge en nieuwe leden, terwijl het zichzelf positioneert als een belangrijke stakeholder voor overleg over handelsuitdagingen.

Tijdens het opmerkelijke lanceringsevenement van het CWIT spraken prominenten zoals Dr. Ngozi Okonjo-Iweala van de WTO, Pamela Coke-Hamilton van ITC en Rebecca Grynspan van UNCTAD over kritieke onderwerpen zoals toegang tot financiering en handelsbeleid, wat leidde tot inzichtelijke discussies en inspirerende leden.

“CWIT steunen is meer dan een partnerschap; het gaat erom de rol van vrouwen in de handel te vergroten en zo bij te dragen aan een meer inclusief en welvarend handelslandschap”, benadrukt Tonya Cummins, Investment Lead van Caribbean Export.

Caribbean Export stemde ermee in om vier CWIT-leden te sponsoren om deel te nemen aan een van de programma’s, zodat deze geëerde personen “pay it forward” kunnen doen. Het Agentschap verwelkomde ook de leden op de recente workshop ‘Leveraging CARIFORUM Trade Agreements’, die werd gehouden in samenwerking met Republic Bank Trinidad. We kijken ook uit naar hun deelname aan het komende Caribische Investeringsforum.

Deze sponsoring sluit aan bij de groeiende erkenning van de bijdrage van vrouwen aan de handelssector. Met name 40% van de Caribische bedrijven is in handen van een vrouw.

In wezen staat het initiatief Caribische vrouwen in de handel voor empowerment, eenheid en vooruitgang. Met de steun en sponsoring van Caribbean Export zal de impact van het initiatief nog groter worden. Terwijl we deze reis voortzetten, is het noodzakelijk dat we het transformerende vermogen van vrouwen in de internationale handel erkennen. Door initiatieven als het CWIT te steunen, maken we de weg vrij voor een betere, rechtvaardigere toekomst in de wereldhandelsarena.