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La logística y el transporte son fundamentales para la integración económica del Caribe en el comercio mundial. Son esenciales para ampliar el alcance del mercado y reducir los costes operativos. El reciente Foro Mundial de la Cadena de Suministro de la UNCTAD, celebrado en Barbados, brindó la oportunidad de examinar los retos y las oportunidades de estos sectores, e incluyó una mesa redonda, organizada por la Agencia de Desarrollo de las Exportaciones del Caribe, centrada en la creación de cadenas de suministro resistentes. Profundicemos en las principales ideas y conclusiones de este evento.

El talón de Aquiles de la logística caribeña y del sector del transporte

El Caribe se enfrenta a retos únicos en materia de logística y transporte, condicionados por sus condiciones geográficas y económicas. La pandemia de COVID-19 puso crudamente de manifiesto estas vulnerabilidades, destacando la gran dependencia de la región del comercio y el turismo internacionales. Además, el actual panorama político mundial, con sus tensiones geopolíticas y disputas comerciales, añade otra capa de complejidad a la estabilidad económica del Caribe.

Darwin Telemaque, Director General de la Autoridad Portuaria de Antigua, hizo hincapié en la urgente necesidad de modernizar las infraestructuras portuarias. Ineficiencias como infraestructuras anticuadas, equipos inadecuados y obstáculos burocráticos dificultan considerablemente las capacidades logísticas de la región. Telemaque destacó el reciente éxito de Barbados Port Inc. en la reducción de costes en un 17% mediante cambios estructurales, como modelo para otros puertos. Modernizar estas instalaciones es crucial para mejorar la contenedorización y la eficacia general de la cadena de suministro.

El papel de las innovaciones tecnológicas y las inversiones estratégicas

Las inversiones estratégicas y las innovaciones tecnológicas son esenciales para transformar los sectores de la logística y el transporte en el Caribe. La adopción de tecnologías avanzadas de transporte y la racionalización de los procesos aduaneros pueden mejorar significativamente la eficiencia y la sostenibilidad de las infraestructuras. El llamamiento de Telemaque a modernizar las infraestructuras portuarias subraya la importancia de tales inversiones. La implantación de sistemas automatizados y la modernización de los equipos portuarios pueden reducir los costes operativos e impulsar la productividad, posicionando al Caribe para competir más eficazmente en el mercado mundial.

Michelle Belgrave, Directora de Cumplimiento Aduanero y Comercial de DHL Express Caribbean, destacó la importancia de unos marcos políticos exhaustivos y de la participación de las partes interesadas para facilitar unos procesos de exportación más fluidos. Hizo hincapié en la necesidad de que las PYME comprendan el código del Sistema Armonizado (SA) para las aduanas y el cumplimiento de la normativa, algo en lo que DHL ayuda, garantizando un envío sin problemas. Programas como SheTrades de DHL, destinado a ayudar a las mujeres empresarias de Barbados, son cruciales para fomentar la adopción tecnológica y la innovación entre las PYME.

El papel vital de las PYME en la economía caribeña
Las pequeñas y medianas empresas (PYME) son la columna vertebral de la economía caribeña, ya que constituyen el 99,5% de las empresas de la región. Sin embargo, sólo el 10% de estas PYME exportan sus productos, lo que demuestra que hay mucho margen de crecimiento. Belgrave subrayó el papel fundamental de las PYME y la necesidad de un mayor apoyo para mejorar sus capacidades de exportación. La agilización de los procesos de exportación, facilitada por marcos políticos integrales y asistencia tecnológica, puede ayudar a las PYME a superar las barreras al comercio internacional.

Tamara Gibson, Directora General de Native Caribbean Limited, compartió su experiencia de hacer crecer su negocio un 247% a pesar de los retos planteados por la pandemia. Destacó los elevados costes de la exportación, especialmente para los productos pequeños, en los que los gastos de envío suelen superar los costes del producto. Implicar a las microempresas en los debates políticos y crear oportunidades para el transporte a granel son estrategias esenciales para reducir costes y mejorar la competitividad global de las PYME caribeñas. Nicholas Bynoe, Propietario de Old Duppy Foods Inc, se hizo eco de los mismos sentimientos al destacar los retos que suponen los elevados costes de envío y el mantenimiento de un suministro constante de materias primas, haciendo hincapié en la importancia de dotar de legitimidad a las marcas caribeñas en los mercados internacionales.

¿Cuál es la conclusión?

Construir cadenas de suministro resistentes es crucial para la prosperidad futura del Caribe. Afrontar los retos de nuestros sectores de logística y transporte mediante innovaciones tecnológicas e inversiones estratégicas puede impulsar el crecimiento económico y la seguridad del empleo. Las conclusiones del Foro Mundial de la Cadena de Suministro de la UNCTAD proporcionan una hoja de ruta clara para desarrollar un marco logístico sólido que apoye las actividades económicas sostenibles. Modernizando las infraestructuras y apoyando a las PYME, el Caribe puede integrarse mejor en la economía mundial y lograr la estabilidad económica a largo plazo.

Guyana se encuentra en la cúspide de una revolución energética transformadora, aprovechando sus recursos naturales para impulsarse hacia un futuro sostenible. A medida que la comunidad mundial se orienta hacia las energías renovables, el interés estratégico de Guyana por las soluciones sostenibles no sólo garantiza la seguridad energética, sino que también allana el camino para el crecimiento económico y la protección del medio ambiente.

En el corazón de esta transformación se encuentra el próximo Foro de Inversiones del Caribe (FIC), una reunión crucial programada para los días 10 a 12 de julio de 2024 en Georgetown. Este acontecimiento sirve de faro para los inversores y empresas mundiales que buscan oportunidades en el próspero sector energético de Guyana.

Con unas reservas estimadas que superan los 10.000 millones de barriles de petróleo y los 15 billones de pies cúbicos de gas, el reciente auge del petróleo en Guyana ha creado importantes fuentes de ingresos. Sin embargo, en lugar de caer presa de la “maldición del petróleo”, la nación se está orientando hacia estrategias energéticas inclusivas y resilientes.

Un elemento central de la visión de Guyana es el compromiso de garantizar que los beneficios del sector energético se distribuyan equitativamente entre sus ciudadanos. Una piedra angular de este enfoque es el impulso a la seguridad energética, respaldado por inversiones estratégicas en proyectos de energía sostenible.

A la cabeza está el proyecto Gas a Energía, una iniciativa transformadora destinada a aprovechar el gas natural de las reservas marinas para alimentar la generación de electricidad. Con la creación de una instalación de procesamiento integrado, Guyana pretende reducir la dependencia de la energía importada, estabilizar la red nacional y reducir los costes de la electricidad para los consumidores.

Complementa este esfuerzo el Programa de Electrificación del Interior, dirigido a la seguridad energética de las comunidades remotas. Mediante la mejora de las infraestructuras y la ampliación de la red, Guyana pretende extender un acceso fiable a la electricidad a todos los rincones del país, empleando tecnologías rentables y sostenibles.

Además, Guyana está diversificando su combinación energética con inversiones en tecnologías hidroeléctricas, solares, eólicas y de biomasa. Estos proyectos no sólo mitigan el impacto medioambiental, sino que también garantizan un suministro energético constante y asequible, mejorando la competitividad económica y fomentando el crecimiento.

Paralelamente, Guyana está modernizando sus marcos jurídico y regulador para fomentar la transparencia, la responsabilidad y las prácticas éticas en el sector energético. Las evaluaciones medioambientales obligatorias subrayan el compromiso de la nación con la sostenibilidad y la conservación.

Legislación como la Ley de Contenido Local refuerza aún más la dedicación de Guyana a fomentar la participación local y salvaguardar los intereses de los ciudadanos en la industria energética.

Se invita a los inversores extranjeros y a las empresas mundiales a participar en el impulso energético sostenible de Guyana, ofreciendo su experiencia y recursos para acelerar la transición hacia un panorama energético resistente e integrador.

El Foro de Inversiones del Caribe (FIC), que se celebra en Georgetown, ofrece una oportunidad sin parangón para explorar las iniciativas de Guyana en materia de energía sostenible. Los asistentes podrán participar en sesiones B2B, obtener información sobre proyectos examinados y descubrir oportunidades de inversión en el próspero sector energético de Guyana.

Al embarcarse en este viaje transformador hacia la seguridad energética por medios sostenibles, Guyana invita al mundo a unir sus manos en la construcción de un futuro más brillante y sostenible para las generaciones venideras.

Barbados en una botella” es la frase con la que el empresario Wayne Ifill describe su marca “Auntie Phyllis Bajan BBQ Sauce”.

Las cinco salsas de Wayne, repletas de sabores que son sinónimo de la isla, están disponibles en varios puntos de venta locales, y pronto también se venderán en línea, ya que se prepara para lanzar una plataforma de comercio electrónico tras su participación en el Programa Virtual de Aceleración del Comercio Electrónico (VEAP) de Caribbean Export.

Wayne afirma que participó en el VEAP porque “el mundo digital es hacia donde vamos” y quiere aprovechar al máximo el interés mundial por la comida y los sabores caribeños.

La Iniciativa de Cooperación Técnica VEAP fue una intervención de “aprender haciendo” ejecutada por Caribbean Export junto con Expertise France a través del Programa (DIRECCT) de la Unión Europea.

Las empresas se inscribieron en las sesiones para aprender de formadores magistrales que les dotaron de una serie de conocimientos prácticos, entre ellos cómo desarrollar una estrategia empresarial de comercio electrónico; valor y fijación de precios en el comercio electrónico; sistemas de pago en el comercio electrónico; y comprensión del análisis de datos y la elaboración de informes.

Wayne dice que pensó que el programa le ayudaría a encontrar formas de complementar los espacios físicos donde se pueden comprar sus salsas y crear una plataforma de ventas accesible en todo el mundo 24 horas al día, 7 días a la semana.

“Poder hacer cosas por Internet es una ventaja añadida”, dice Wayne. “Cuando surgió la oportunidad de participar, no lo dudamos, porque sabemos, sobre todo por COVID, que los espacios físicos tienen sus límites y que en Internet se pueden superar la mayoría de ellos. Ofrece a la gente la oportunidad de verte; de resonar, relacionarse y comunicarse y, con suerte, de comprarte”.

En la actualidad, el sitio web de la marca de Wayne comparte la historia de su empresa y ofrece más información sobre cómo pueden utilizarse sus salsas, pero no dispone de función de comercio electrónico. Espera poner en marcha esa capacidad en los próximos meses.

También está trabajando en el desarrollo de una estrategia de exportación con Export Barbados (antes Barbados Investment & Development Corporation) tras el interés mostrado por su producto en el Reino Unido, y cree que una plataforma de comercio electrónico plenamente operativa es ahora una necesidad para expandirse más allá de la región.

Wayne revela que la creación de un sitio web de comercio electrónico ha exigido mucho “trabajo de fondo”, así como inversión en tecnología para garantizar su seguridad, algo que aprendió a través de VEAP que es de vital importancia.

Y añade: “VEAP no sólo amplió mis conocimientos sobre las ventajas de estar en línea, sino que también analizó algunos de los retos que plantean la ciberdelincuencia y la necesidad de garantizar a los clientes la seguridad de los datos de sus tarjetas de crédito. VEAP me enseñó cómo utilizar la tecnología para superar esos temores”.

Además de mejorar el sitio web de Auntie Phyllis, Wayne trabajará durante los próximos meses en la receta final de una salsa de pescado que espera que tenga un gran éxito porque no lleva mayonesa y, por tanto, es apta para vegetarianos y veganos. También tiene un producto para friegas secas y planea lanzar paquetes de viaje dirigidos al mercado turístico.

La línea de productos de Wayne ha recorrido un largo camino desde sus inicios en 2009. Al principio, empezó a hacer salsa barbacoa para su pequeño comedor de comida rápida porque no estaba satisfecho con las que encontraba en las tiendas y tenía que retocarlas una y otra vez para mejorar su sabor.

Animado por su personal y sus clientes, Wayne decidió centrarse en la infusión de ingredientes locales como el ron, el pimiento picante y la piña, y pronto dispuso de recetas para cuatro salsas además de la original. En 2019, lanzó oficialmente Auntie Phyllis (llamada así por su madre) y ahora sus condimentos están en las estanterías junto a las salsas que solía comprar.

Cuando se le pide que describa su producto, Wayne lo resume como “una línea de salsas barbacoa de primera calidad, para comprar y verter, que abrazan la cultura bajan”.

Nos lo explica: “Es de primera calidad porque cuando se vierte se pueden ver los ingredientes, el sabor y la textura, y eso te indica que se trata de una buena salsa.

Y añade: “Tampoco hay que añadirle nada. Cada salsa tiene el sabor exacto que usted desea. El original es al que puedes darle tu propio toque porque no puedo hacer todos los sabores, así que el original es una buena base y puedes añadirle lo que quieras.

“¡Puedo garantizar que ninguna otra salsa sabe tan bien como la Tía Phyllis!”

La empresaria trinitense Sian Cuffy-Young llevaba 20 años trabajando como agente medioambiental cuando decidió “dar un salto de fe” y montar su propio negocio en el sector de la gestión de residuos.

Sian considera que la educación es la clave para un cambio de comportamiento a largo plazo, por lo que en julio de 2015 creó “Siel Environmental Services Ltd”, una empresa social con ánimo de lucro, con el objetivo de revolucionar la forma en que la gente del Caribe piensa sobre los residuos.

“Realmente puse en marcha la empresa porque quería compartir mi voz y mi perspectiva sobre la educación en materia de residuos basándome en mi experiencia y formación”, recuerda Sian. “Para mí, la educación sobre residuos normalmente forma parte de otra cosa, como un proyecto de reciclaje, pero nadie se centraba total y exclusivamente en la educación, así que decidí concentrarme en eso”.

Y añade: “Me centré en cambiar mentalidades y culturas en lo que se refiere a cómo interactuamos con los residuos y en conseguir que la gente vea los residuos como un recurso valioso porque, al igual que en la naturaleza, nada debe desperdiciarse”.

A través de Siel Environmental, Sian lleva más de nueve años cuestionando perspectivas y, hasta la fecha, ha trabajado con fabricantes locales, marcas de alimentos, organizaciones sin ánimo de lucro como iglesias, escuelas y grupos comunitarios, así como con particulares, para cuestionar radicalmente su gestión de los residuos.

La empresa cuenta con tres servicios básicos -cursos y formación en gestión de residuos, servicios de consultoría en educación sobre residuos y residuos alimentarios, y un programa de educación y alfabetización sobre residuos para jóvenes-, y los esfuerzos de Sian han cosechado reconocimientos como el premio de la revista BUILD a la “Mejor Empresa de Educación sobre Residuos del Caribe” en 2019.

Siel Environmental utiliza varias herramientas educativas para transmitir su mensaje, incluido un curso en línea autodidacta de cuatro partes sobre compostaje doméstico en climas tropicales y dos libros infantiles que muestran a los jóvenes cómo pueden convertirse en “eco-héroes”.

Los productos y servicios de Siel se alojaban antes en plataformas de terceros, pero gracias a la reciente participación de Sian en el “Programa de Aceleración del Comercio Electrónico Virtual (VEAP)” de Caribbean Export, ahora se pueden comprar directamente en el sitio web de Siel.

VEAP fue una iniciativa de cooperación técnica de 15 meses ejecutada por Caribbean Export junto con Expertise France a través del Programa de la Unión Europea (DIRECCT). En el curso se trataron varios temas relacionados con el comercio electrónico, como la forma de desarrollar una estrategia empresarial de comercio electrónico, los sistemas de pago de comercio electrónico, la generación de clientes potenciales con marketing de objetivos y la comprensión del análisis de datos y la elaboración de informes.

Sian dice que solicitó el curso porque tenía “cero conocimientos” sobre cómo el comercio electrónico podía ayudar a su negocio. Ella misma lo explica: “Había oído hablar del comercio electrónico, pero no entendía bien cómo hacer que funcionara para mí. Así que quise aprender más, entenderlo mejor y averiguar cómo podía incorporarse al impactante trabajo de Siel.

“Al principio, ofrecí mi sitio web para que lo criticaran y lo hicieran más apto para el comercio electrónico, y con los consejos que me dieron pude reestructurarlo por completo. Ahora tenemos una tienda en la que la gente puede pagar sin problemas nuestro curso y los libros, lo que antes no era posible, y tengo previsto añadir también cuatro imanes de clientes potenciales.”

Elaborar imanes de clientes potenciales y continuar las conversaciones con las personas que descargan información del sitio web de Siel es un objetivo clave para Sian, ya que sigue poniendo en práctica todo lo que aprendió a través de VEAP.

“Me apunté al VEAP porque quería poner en práctica la información”, afirma Sian.

“No quería que fuera un programa más al que asistiera y luego no pasara nada. Quería que funcionara específicamente para mi modelo de negocio, porque somos una empresa social y tener un impacto es sumamente importante, pero sabemos que nuestro dinero y nuestra misión no están desconectados, así que tenemos que ser capaces de generar ingresos para apoyar el trabajo que queremos hacer. Afortunadamente pude conseguir una subvención poco después de VEAP que me permitió poner en práctica lo que aprendí”.

Impulsada por su entusiasmo y pasión por “construir un legado”, Sian tiene ambiciosos planes para hacer crecer su negocio en los próximos 12 meses. Quiere escribir otro libro para niños, añadir otros dos cursos en línea y crear una “Academia de Gestión de Residuos” dirigida a quienes sólo sienten curiosidad por las formas de reducir los residuos, hasta llegar a un directivo encargado de poner en marcha proyectos de residuos para una empresa.

Sian también quiere exportar sus servicios al resto del Caribe, así como a África. En 2023, intervino en Abuja (Nigeria) en la “Plataforma de Grandes Ideas” y espera que esa invitación sea un catalizador de nuevas oportunidades en el continente.

Sian también está trabajando para establecer “asociaciones estratégicas duraderas” con empresas que coincidan con los valores de Siel para crear “un movimiento de personas entusiasmadas por hacer cosas mejores”.

Sian dice: “La cita por la que vivo es que “no siempre se trata de hacer las cosas mejor, sino que a veces simplemente necesitamos hacer cosas mejores“. Entonces, ¿cuáles son esas cosas que podemos empezar a hacer mejor ahora, independientemente de dónde estemos y de lo que tengamos?”.

Los días 13 y 14 de marzo de 2024, miembros del equipo de la Agencia Caribeña de Desarrollo de las Exportaciones (Caribbean Export) asistieron a la Conferencia Internacional MIPYME 2024 y al VIII Diálogo Interamericano de Altas Autoridades MIPYME por invitación de la Organización de Estados Americanos (OEA) y la Cámara de Comercio de Estados Unidos. Estos eventos proporcionaron una plataforma para que los líderes mundiales convergieran y elaboraran estrategias para reforzar las microempresas y las pequeñas y medianas empresas (MIPYME) en todo el mundo.

Caribbean Export ocupó un lugar destacado, uniéndose a oradores de la talla de Misha Lobban Clarke, la Dra. Claire A. Nelson, Rick C. Wade y Anthony Hinojosa en una fascinante mesa redonda sobre el aprovechamiento de los mercados de la diáspora para el éxito de las exportaciones de las PYME. Esta sesión no sólo mostró la experiencia de la agencia, sino que también subrayó su compromiso de aprovechar las redes de la diáspora para el avance de las empresas caribeñas en la escena mundial.

Los esfuerzos de la agencia no pasaron desapercibidos, ya que otros panelistas, entre ellos Jodie Dublin-Dangleben, de Jaydees Naturals en Dominica, elogiaron a Caribbean Export por su inquebrantable apoyo a las empresas regionales y su firme dedicación al desarrollo de las mipymes. Estos galardones son un testimonio de las iniciativas de impacto de la agencia y de su papel fundamental en el impulso del crecimiento económico en todo el Caribe.

Más allá de los confines de las salas de conferencias, Caribbean Export aprovechó la oportunidad para entablar contactos con las principales partes interesadas de destacadas organizaciones como el Banco Mundial/IFC, USAID, el Banco Interamericano de Desarrollo, el Departamento de Estado de EE.UU., la Fundación Panamericana para el Desarrollo y RTI International. Estos compromisos son fundamentales para fomentar nuevas asociaciones y reforzar las ya existentes, allanando el camino para los esfuerzos de colaboración destinados a mejorar la resiliencia y la prosperidad del Caribe.

Una reunión destacada tuvo lugar con el Embajador Louis Harold JOSEPH, Encargado de Negocios a.i. de la Embajada de Haití en Estados Unidos, donde las conversaciones giraron en torno a los planes de Caribbean Export para impulsar el desarrollo del sector privado en Haití. Entre las iniciativas puestas sobre la mesa figura la puesta en marcha de un mecanismo de recuperación en colaboración con los socios interesados, lo que subraya el compromiso de la agencia de apoyar los esfuerzos de revitalización económica de la región.

Al concluir una semana llena de intercambios significativos y colaboraciones estratégicas, Caribbean Export regresó a casa con un sentimiento de determinación y determinación. El espíritu colectivo de cooperación que impregnó toda la conferencia reafirmó el compromiso de la agencia de capacitar a las MIPYME caribeñas e impulsar el crecimiento sostenible y la prosperidad en toda la región.

Tras esta fructífera semana en Washington, D.C., Caribbean Export está preparada para continuar su misión de defender a las empresas caribeñas, forjar alianzas estratégicas e impulsar a la región hacia un futuro más brillante y próspero.

Un equipo de alto nivel de Caribbean Export estuvo en Guyana del 4 al 9 de marzo de 2024 para reunirse con el Gobierno anfitrión y los organismos relacionados con el fin de planificar el Foro de Inversiones del Caribe (FIC 2024) previsto para los días 10 a 12 de julio de 2024 en el Centro de Conferencias Arthur Chung.

Caribbean Export, en colaboración con la Unión Europea y la Secretaría de la CARICOM, acogerá la 3ª edición de esta histórica iniciativa bajo el patrocinio de Su Excelencia, el Dr. Mohamed Irfaan Ali, Presidente de la República Cooperativa de Guyana. El Presidente Ali, que no es ajeno a la Agencia tras haber sido el distinguido orador principal del Foro de Inversión del Caribe 2022 celebrado en Dubai (EAU), vuelve a situar a Guyana, así como al resto del Caribe, en esta iniciativa de transformación de la región.

Guyana ha consolidado su posición como la economía de más rápido crecimiento del mundo en 2024 impulsada por el auge del petróleo, registrando una producción nacional del 62% en 2022, y una expansión del 27,2% y 34,2% en 2023 y 2024 respectivamente.1. Además, el panorama económico del país ha cambiado, ya que los servicios de apoyo al sector del petróleo y el gas han pasado del 0,2% del PIB en 2015 al 57,3% en 2022, desplazando al sector agrícola como pilar económico del país.

A pesar de esta fortuna, el país sigue comprometido con su lugar como granero del Caribe y con su promesa de seguridad alimentaria de aumentar la producción agrícola de alimentos como el arroz, la soja y otros productos. Las inversiones en la modernización de la industria agrícola son clave, incluida la agricultura inteligente y sostenible y las innovaciones en sus megagranjas para aprovechar la masa continental de Guyana. Como dijo con una analogía un colega de Go-Invest, la agencia nacional de promoción de inversiones de Guyana, “toda la CARICOM cabe en Guyana”. Además, están en marcha varios grandes proyectos de infraestructuras, desde redes de ampliación de carreteras en Georgetown hasta enlaces por carretera destinados a conectar con los países vecinos, Surinam y Brasil. Por ello, no es de extrañar que en la recién concluida reunión de Jefes de Gobierno de la CARICOM, celebrada hace apenas dos semanas bajo la presidencia del Presidente Ali, se recibiera a Su Excelencia Luiz Inacio Lula Da Silva, Presidente de Brasil. Esto indica el compromiso de reforzar la cooperación Sur-Sur entre las partes.

Además, cualquiera que haya viajado recientemente a Guyana comprenderá las dificultades para encontrar alojamiento de calidad a precios razonables. Sin embargo, esta situación está a punto de cambiar, con la incorporación de cerca de 1.000 habitaciones a la oferta de alojamiento de aquí a 2025. Hoteles de marcas internacionales como Hyatt Place, Four Point Sheraton, AC Marriott y Marriott Courtyard Hotel añadirán Guyana a su huella global y aumentarán la propuesta de valor del país.²

Otros sectores preparados para la inversión son las TIC y la innovación, aportaciones fundamentales para mejorar el panorama digital del país y hacerlo competitivo internacionalmente y aprovechar todos los avances que vayan surgiendo. Además, como más del 80% de Guyana está cubierto de bosques3, esto es un buen augurio para los servicios ecológicos y la producción verde. Por consiguiente, aunque Guyana experimentará una producción récord de petróleo en los próximos años, las inversiones en las fases previas y posteriores serán transversales, lo que catapultará el rendimiento económico. Con menos de un millón de habitantes, la mano de obra local es insuficiente para satisfacer la creciente demanda. Por lo tanto, los ciudadanos caribeños, y de hecho otros, se dirigirán a Guyana para aprovechar la creciente actividad económica, una inversión irónica como la presenciada a mediados y finales del siglo XX, cuando los guyaneses se marcharon a la diáspora.

Basándose en lo anterior, Caribbean Export confía en su decisión de acoger este foro con tres temas destacados para la inversión: la agricultura sostenible, la digitalización de los negocios y la transición hacia la energía verde. El acontecimiento está llamado a suceder a las iteraciones de 2022 y 2023, celebradas en Trinidad y Tobago y Bahamas respectivamente, con 500 delegados empresariales en cada una de ellas, y la participación mundial de más de 40 países. Entre ellos figuran inversores e instituciones financieras, altos ejecutivos de conglomerados regionales e internacionales y socios regionales e internacionales.

Sería negligente no señalar las sólidas asociaciones que Caribbean Export ha mantenido a lo largo de los años en su labor de apoyo al sector privado del Caribe. Nuestra tasa de ejecución del 92% alcanzada en 2023 para el 11º Programa de Desarrollo del Sector Privado Regional del Fondo Europeo de Desarrollo, que finalizó en septiembre de 2023, es una prueba del liderazgo de la Agencia en este ámbito, y las reuniones de alto nivel celebradas a lo largo de la semana son un testimonio de la fortaleza de nuestra colaboración.

Gracias al Jefe de la Delegación de la UE en Guyana, Embajador Van Nes, al Subsecretario General de Integración Económica, Innovación y Desarrollo de CARICOM, Joseph Cox, a la Representante del BID en Guyana, Lorena Solorzano-Salazar, así como a la dirección de varios organismos del sector privado, como la Cámara de Comercio e Industria de Georgetown, la Asociación de Manufacturas y Servicios de Guyana y la Cámara de Comercio UE-Guyana. El equipo también se reunió con altos representantes de la Oficina del Presidente, el Ministerio de Turismo, Industria y Comercio y Go-Invest. Estos socios fueron informados de la labor de la Agencia y de la puesta en marcha del CIF2024.

La CIF2024 mostrará lo mejor de Guyana con la ceremonia inaugural, el miércoles 10 de julio, en la que S.E. Irfaan Ali pronunciará su discurso de apertura, seguido de una velada cultural y una recepción para establecer contactos. Los dos días siguientes incluirán sesiones plenarias por la mañana con presentaciones de proyectos listos para la pala en las tres áreas, así como la aldea de la inversión y la exposición con demostraciones de productos, reuniones de negocios y presentaciones por países de las Agencias de Promoción de Inversiones del Caribe por la tarde.
De hecho, en Guyana se respira un hervidero y la energía es palpable. Esperamos verle entonces.

Esta semana tuve el gran placer de reunirme con el embajador sueco, Anders Bengtcén, y explorar posibles puentes comerciales entre el Caribe y Suecia. Mi reunión inicial con Amb. Bengtcén en la entrega de la Medalla del Servicio Exterior Sueco al Cónsul Honorario Titti Kerr suscitó un fructífero debate de seguimiento sobre el fomento de lazos comerciales más fuertes junto con nuestra Asesora Superior de Competitividad y Fomento de las Exportaciones, Natasha Edwin-Walcott.

Suecia presenta una oportunidad interesante para algunas empresas caribeñas que buscan nuevas oportunidades de comercio e inversión. El comercio entre el Cariforum y Suecia se rige por el Acuerdo de Asociación Económica (AAE) y ha aumentado constantemente durante el período 2018-2022. Como se muestra en la siguiente tabla, el Trade Map del Centro de Comercio Internacional (ITC) informa que el comercio de mercancías entre CARIFORUM y Suecia aumentó aproximadamente un 256% entre 2018 y 2022. Aunque en pequeñas cantidades, el aumento constante es alentador.

En nuestra reunión exploramos nuestras experiencias de éxito con productos nicho caribeños como el café Blue Mountain de Jamaica, el cacao de Haití y la cúrcuma de Belice en ferias internacionales como SIAL París, ANUGA y la feria británica Speciality and Fine Food Fair. Estos triunfos pusieron de relieve el potencial de la oferta caribeña en el mercado sueco con la inteligencia de mercado y la cooperación adecuadas.

Las tendencias de consumo en Suecia ofrecen interesantes oportunidades a las empresas caribeñas:

• Conscientes de la sostenibilidad: los consumidores suecos dan prioridad a los productos respetuosos con el medio ambiente y al abastecimiento ético. Los productores caribeños centrados en prácticas sostenibles pueden resonar en este mercado impulsado por el valor.
• Adoptadores tempranos:Los suecos son conocidos por su gusto por la tecnología y su apertura a las nuevas tendencias. Las empresas caribeñas con soluciones innovadoras y tecnológicas pueden encontrar un público receptivo.
• Calidad sobre cantidad:Los suecos valoran más la calidad que los precios bajos. Los productos caribeños, conocidos por sus sabores únicos y su artesanía, pueden atraer a este exigente mercado.

Mientras nos embarcamos en nuestra próxima programación para seguir apoyando a los productores caribeños, estén atentos a las oportunidades de participar una vez más en SIAL París y también en Vitafoods Europe en Barcelona.

Más allá del comercio, también hablamos de aprovechar la reconocida experiencia tecnológica de Suecia, especialmente en ingeniería. Nuestro próximo Foro de Inversión del Caribe en Guyana (del 10 al 12 de julio de 2024) se centrará en tres áreas clave en las que la inversión sueca puede tener un impacto significativo en nuestras economías: la transformación digital, la transición a la economía verde y la agricultura sostenible.

Estrechar lazos con Suecia puede reportar importantes beneficios a ambas partes. Comprendiendo las tendencias de consumo y aprovechando la experiencia de ambas regiones, podemos crear una situación beneficiosa para todos que impulse el crecimiento económico y la prosperidad.

¿Es usted empresario caribeño y quiere entrar en el mercado sueco? Exploremos juntos las posibilidades.

Cuadro: Exportaciones del CARIFORUM a Suecia

	2018	2019	2020	2021	2022
CARIFORUM Agregado	19,591	42,962	51,375	56,009	69,786
Antigua y Barbuda	4	0	0	0	0
Las Bahamas	275	130	0	1	2,220
barbados	380	410	199	331	720
Belice	6	14	7	7	6
Dominica	0	0	0	0	0
República Dominicana	96,111	56,215	70,323	110,923	73,533
Granada	0	0	7	0	0
Guayana	18	0	1	0	12
Haití	nd	nd	nd	nd	nd
Jamaica	43	7	7	11	89
Santa Lucía	2	0	3	nd	nd
San Cristóbal y Nieves	nd	nd	nd	nd	nd
San Vicente y las Granadinas	0	0	239	0	0
Surinam	307	5	0	0	34
Trinidad y Tobago	135	2,766	6,680	7,136	17,708

Fuente: Mapa comercial del CCI

Unidades: Miles de USD

El Foro de Inversiones del Caribe 2024 (FIC 2024) ocupó un lugar destacado en la agenda durante la reciente misión de nuestro Director Ejecutivo a Guyana del 29 de enero al 1 de febrero de 2024. El Foro de Inversión del Caribe se ha convertido en el principal foro regional que reúne a inversores y empresas para crear acuerdos en sectores que pueden impulsar la transformación regional.

Durante la visita, el Sr. Maharaj mantuvo reuniones de alto nivel con S.E. el Presidente y los principales responsables políticos. También entabló un diálogo con el Secretario General de la CARICOM, los socios para el desarrollo, los medios de comunicación y otras partes interesadas.

Su Excelencia el Presidente, Dr. Mohamed Irfaan Ali, confirmó la colaboración del Gobierno para acoger la CIF 2024 del 10 al 12 de julio en el Centro de Conferencias Arthur Chung de Georgetown (Guyana). “Estoy encantado con el compromiso del Presidente con esta iniciativa emblemática. Guyana reconoce claramente que los FIC 2024 son una plataforma fundamental para atraer inversiones a la región y crear empleo y oportunidades para los caribeños”, declaró Maharaj.

Y añadió: “Nos entusiasma mostrar las oportunidades de inversión en agricultura sostenible y la innovación en el corazón del granero del Caribe.”

El Foro de Inversiones del Caribe es una plataforma crucial para configurar el panorama económico de la región ayudando a dirigir las inversiones privadas en sectores transformadores como la agricultura sostenible, la tecnología y la innovación y la transición hacia una economía verde.

Las conversaciones con el Secretario General y otros funcionarios de la CARICOM exploraron vías para ampliar las asociaciones de los FIC a otras áreas de programación. La CARICOM se ha comprometido de nuevo a asociarse con Caribbean Export para la CIF 2024.

El Sr. Maharaj mantuvo conversaciones constructivas con otras partes interesadas, entre ellas el Dr. Peter Ramsaroop, que dirige la Agencia de Inversiones de Guyana. Sigue apoyando el avance de nuestras iniciativas de impacto en la región. Mientras Caribbean Export ejecuta el Programa Regional del Sector Privado en nombre de la Unión Europea, nos centraremos en algunas áreas clave. Entre ellas, la aceleración del desarrollo regional mediante la promoción de prácticas de economía verde y transición digital. También nos centraremos en apoyar el acceso de las pequeñas y medianas empresas a la financiación mediante la ampliación de la gama de ofertas financieras.

La breve pero fructífera misión reforzó las relaciones existentes y sentó las bases para un apasionante Foro de Inversión del Caribe 2024, que contribuirá a crear empleo y oportunidades para los caribeños.

La semana pasada tuve la oportunidad de salir de los confines de la oficina y sumergirme en el dinámico mundo de la tecnología financiera en Fintech Islands. Este evento, celebrado en el magnífico castillo Sam Lords del Wyndham Grand Barbados, sirvió de punto de encuentro para líderes de opinión, innovadores y entusiastas por igual, que se reunieron para explorar el panorama en constante evolución de la tecnología financiera.

En Fintech Islands, el discurso abarcó varios temas cautivadores, cada uno de los cuales profundizó en los ámbitos de la innovación, la sostenibilidad y la inclusión en el sector financiero.

En la sesión se trataron temas como la inteligencia artificial (IA) y cómo está transformando el sector financiero, y se ofrecieron soluciones de ChatGPT para combatir la ciberdelincuencia. Profundizar en las consideraciones éticas que deben acompañar su aplicación para garantizar una integración responsable en los servicios financieros.

La redefinición del acceso a los servicios financieros fue otro de los temas abordados, que ahondó en la aparición de soluciones bancarias basadas en la telefonía móvil que están transformando la forma en que las personas, especialmente las no bancarizadas y las infrabancarizadas, acceden a los servicios financieros. Esta revolución está poniendo de relieve la importancia de la inclusión y la accesibilidad en las innovaciones bancarias.

Para el avance del sector es fundamental que los bancos centrales adopten la transformación digital, impulsada por los avances tecnológicos y el auge de los pagos digitales. La introducción de las monedas digitales de los bancos centrales (CBDC) pretende mejorar la eficiencia y la inclusión financieras, garantizando que todas las personas se beneficien de la era digital. Y la proliferación de criptomonedas, soluciones en tiempo real y redes sociales está redefiniendo los pagos digitales, haciendo hincapié en la comodidad, la seguridad y la inclusión en las transacciones financieras. A medida que avanzan las innovaciones, sigue siendo esencial dar prioridad a las necesidades y preferencias de los consumidores para la adopción sin problemas de soluciones de pago digitales.

Me interesó especialmente la sesión sobre tecnología financiera para el clima y cómo las soluciones basadas en tecnología financiera son cruciales para financiar la transición energética y mejorar la resistencia al cambio climático. Aprovechando la tecnología financiera, las comunidades vulnerables a las amenazas medioambientales pueden reforzar sus esfuerzos de sostenibilidad.

Los momentos clave incluyeron la visión de Diego Szteinhendler (SVP, Fintech & Enablers, América Latina y el Caribe Mastercard) sobre las tendencias fintech, la defensa del desarrollo inclusivo de Alfonso García Mora (Vicepresidente Regional de la Corporación Financiera Internacional, Grupo del Banco Mundial), y la exploración del papel de la fintech en la inclusión financiera africana de Martin Kwame Awagah (Miembro de la Junta de Africa Fintech Network).

La mesa redonda sobre “La banca en la senda de la sostenibilidad”, en la que participaron eminentes personalidades como Chad Blackman (Ministro de Asuntos Económicos e Inversión del Gobierno de Barbados), David Griffiths (Socio Asociado de IBM Consulting), Anthony Clerk (Director General y Consejero Delegado de Republic Bank (Barbados) Limited) y nuestro Director Ejecutivo, Deodat Maharaj, ofreció un panorama completo de los retos y las oportunidades de la financiación y la mitigación del cambio climático.

Desde la creación de asociaciones innovadoras hasta el fomento de la reforma educativa, el discurso subrayó el imperativo de la acción colectiva para alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible y fomentar un ecosistema financiero resistente.

A medida que reflexionamos sobre las conclusiones extraídas de las Islas Fintech, una verdad sigue estando muy clara: el futuro de las finanzas no es simplemente un destino, sino un viaje definido por la innovación, la inclusión y la sostenibilidad. Embarquémonos juntos en este viaje, trazando el rumbo hacia un mañana más brillante y próspero en el verdadero espíritu del ODS 17: Alianzas para lograr los Objetivos.

Tenga en cuenta que las oficinas de Caribbean Export permanecerán cerradas desde el viernes 22 de diciembre de 2023 y volverán a abrir el martes 2 de enero de 2024.

Le deseamos unas felices fiestas y un próspero año nuevo.

África está en alza, y una de las principales razones es el esfuerzo creciente y sostenido por impulsar el comercio intraafricano. Tradicionalmente, el comercio de los distintos países de África seguía rutas y pautas establecidas desde la época colonial. La Zona Continental Africana de Libre Comercio, la mayor zona de libre comercio del mundo por el número de países participantes, está cambiando esta situación. Dadas las enormes oportunidades derivadas de un mayor comercio africano, también existen buenas opciones para impulsar la asociación de comercio e inversión entre África y el Caribe. En este contexto, Caribbean Export participó la semana pasada en El Cairo (Egipto) en la histórica Feria Comercial Intraafricana 2023 (IATF 2023).

La IATF 2023, celebrada del 9 al 15 de noviembre, se desplegó como una plataforma fundamental para fomentar los lazos económicos y la colaboración transfronteriza, mostrando al mismo tiempo la vibrante diversidad del continente. Esta iniciativa pionera acogió a miles de empresarios y expertos en comercio, proporcionando un foro inestimable para debates significativos sobre temas acuciantes. Entre ellos, el desarrollo del sector privado, la facilitación del comercio, las inversiones, el comercio digital, la importancia de la inclusión financiera digital y las infraestructuras de calidad. Los delegados extrajeron conclusiones que trascendieron las fronteras, sentando las bases para un futuro marcado por el fortalecimiento de las asociaciones económicas y el crecimiento mutuo, incluido el énfasis en las empresas.

Reconociendo el imperativo estratégico de potenciar la colaboración, nuestro Director Ejecutivo, Deodat Maharaj, expresó su entusiasmo por participar en este importante acontecimiento. La invitación cursada por el Banco Africano de Exportación e Importación (Afreximbank) para actuar como Embajador del Caribe para la IATF 2023 demostró el creciente reconocimiento de los beneficios mutuos que supone el avance de la alianza entre África y el Caribe.

Reflexionando sobre su participación, el Sr. Maharaj subrayó: “El imperativo de profundizar las relaciones comerciales y de inversión con África es evidente. Presenciar al contingente caribeño en El Cairo, mientras celebramos el pináculo de la excelencia africana, participando en el intercambio de ideas y fomentando nuevas conexiones, demuestra nuestro compromiso con este objetivo. Mi más sincera enhorabuena a Afreximbank por haber orquestado hábilmente otro evento de éxito”.

A lo largo de las distintas mesas redondas se pusieron de manifiesto los retos comunes a los que se enfrentan África y el Caribe, en particular la necesidad de proyectos financiables. Abordar estos retos no sólo requiere soluciones innovadoras, sino también un mayor nivel de colaboración. La dinámica celebración del sector creativo puso de relieve el potencial de las artes como formidable catalizador de oportunidades económicas entre África y el Caribe. Se destacó la perspectiva de que el sector creativo se convierta en la próxima frontera para el comercio entre estas dos regiones, ofreciendo una vía prometedora para el crecimiento y la exploración mutuos.

El Caribe participó activamente en el acontecimiento, encabezado por Barbados y Santa Lucía. El papel de Caribbean Export como Embajador de la IATF 2023, que llega pocos meses después de nuestra primera misión de comercio e inversión a África Occidental, amplifica el impulso establecido para que las empresas caribeñas colaboren activamente con sus homólogas africanas y fomenten oportunidades mutuamente beneficiosas. Esta es una forma segura de profundizar nuestra asociación comercial y de inversión con África. Se trata de hablar menos y hacer más negocios.

La Dra. Lynette Holder y el Dr. Leroy Almendarez, han sido reelegidos como Presidenta y Vicepresidente de la Junta Directiva de la Agencia de Desarrollo de Exportaciones del Caribe el pasado 26 de octubre de 2023 en la última reunión de la junta celebrada en Nassau, Bahamas. Su reelección sin oposición subraya el firme respaldo a un liderazgo dedicado en medio de los continuos retos regionales. En los últimos años, la Agencia se ha enfrentado a la tarea de reposicionarse, y el Consejo, colectivamente, ha mostrado su firme apoyo a lo largo de este período de transformación.

Caribbean Export opera con un profundo mandato: fomentar el desarrollo económico sostenible y la integración regional en todo el Caribe. Aspira a mejorar la vida y las perspectivas de las diversas naciones de la región del Caribe. Este compromiso se refleja en los polifacéticos esfuerzos de la Agencia por potenciar el comercio, la inversión, la innovación y el espíritu empresarial, todos ellos ingredientes esenciales para el avance de esta comunidad vibrante y culturalmente rica.

En el centro de las operaciones de Caribbean Export está su Junta DirectivaEl Director General de CARIFORUM, un grupo de personas dedicadas, que representan a los 15 Estados miembros de CARIFORUM, que sirven de brújula orientadora de la Agencia, dirigiéndola hacia la consecución de sus objetivos y garantizando que sus esfuerzos contribuyan a la mejora de la región.

En cuanto a su reelección como miembro del Consejo, la Dra. Holder declaró: “El abrumador apoyo de mis colegas de la región ha sido a la vez una lección de humildad y un estímulo de que estamos en el buen camino para hacer que la agencia sea adecuada para su propósito en este momento. Las empresas caribeñas y, por extensión, la gente, esperan que su agencia regional de desarrollo de las exportaciones ofrezca los programas y las intervenciones necesarios para marcar una diferencia tangible en sus vidas y sus medios de subsistencia, a medida que nos enfrentamos a una miríada de retos internos y externos. Agradezco a todos los Directores la confianza depositada en mí para dirigir el equipo durante otro mandato”.

Uno de los principios fundamentales de la Agencia es la práctica de la buena gobernanza. La transparencia, la responsabilidad y la conducta ética son las piedras angulares de las operaciones de Caribbean Export. Este compromiso no sólo garantiza la integridad de la organización, sino que también la sitúa como un faro de esperanza y oportunidades para la población de la región del Caribe.

Junto con la sabiduría colectiva del Consejo de Administración, Caribbean Export está bien preparada para hacer realidad su visión de un Caribe próspero e integrado, donde el crecimiento económico y la riqueza cultural puedan coexistir armoniosamente, aportando prosperidad y oportunidades a las naciones y pueblos de la región.