Consumenten over de hele wereld eisen meer van de landbouwsector.
Tegenwoordig is er meer informatie beschikbaar over wat er allemaal komt kijken bij de productie van voedsel en is men zich meer bewust van de impact op het milieu en de ecologische voetafdruk die de productie achterlaat. Gewapend met deze kennis eisen consumenten dat er meer milieuvriendelijke en ethisch verantwoorde praktijken worden gebruikt bij het verbouwen van gewassen en het houden van vee.
In een document van het Inter-Amerikaans Instituut voor Landbouwsamenwerking (IICA) over de rol van consumentenvoorkeuren in landbouwproductiepraktijken, merkten de auteurs op: “Over het algemeen zijn consumenten in de 21e eeuw drastisch veranderd. Ze willen nu alles weten over wat ze consumeren: wie het voedsel produceert, hoe het wordt geproduceerd en hoe het wordt gedistribueerd. Er is een groeiend verlangen om meer te weten te komen over het primaire productieproces en om een speciale band met de landbouw op te bouwen. Mensen willen zich in elke dimensie veilig voelen, en dat geldt ook voor voedsel; zorgen voor gezonde voeding en het vermijden van door voedsel overgedragen ziekten is de trend geworden.”
In het Caribisch gebied zijn consumenten zich steeds meer bewust geworden van zowel de economische als de milieukosten van voedselimport. Ze zijn zich ook bewust van het verband tussen de hoeveelheid en kwaliteit van het voedsel dat ze consumeren en de incidentie van chronische, niet-overdraagbare ziekten die hun gemeenschappen teisteren. Onder andere deze feiten vormen en veranderen hun voedselbehoeften.
In een artikel uit 2020 op Lonely Planet dat onderzocht hoe sommige Caribische eilanden duurzame landbouw ondersteunden, werd opgemerkt dat de vraag naar lokale producten en duurzame vis en schaal- en schelpdieren in Grand Cayman “exponentieel was gegroeid, waardoor een circulair effect ontstond waarbij boerderijen die gebruik maken van kassen en vissers die zich houden aan milieuvriendelijke praktijken nu meer kapitaal hebben om hun activiteiten uit te breiden”.
In het artikel legt Massimo De Francesca, chef-kok van het Kimpton Seafire in Grand Cayman, uit: “In Grand Cayman worden lokale boerenmarkten door de gemeenschap enorm aangemoedigd om lokaal verbouwd voedsel te presenteren en producten te verkopen bij lokale kraampjes.”
Dit is slechts één voorbeeld van hoe de lokale vraag naar duurzaam geteeld of geoogst voedsel kansen creëert voor de sector. Het is ook het bewijs dat duurzame praktijken op de lange termijn levensvatbaar en winstgevend kunnen zijn.
Consumenten vragen ook om meer biologische producten, zonder agressieve chemicaliën. Regionale boeren zijn op hun beurt overgestapt op biologische landbouw, hebben hun activiteiten omgevormd en zijn gecertificeerd als biologische producenten. Naarmate meer mensen het belang en de voordelen van duurzame landbouwpraktijken inzien, zijn er bovendien innovatieve agripreneurs ontstaan. Ze creëren duurzame, milieuvriendelijke oplossingen die biologische landbouwpraktijken bevorderen.
De keuzes en eisen van consumenten dwingen de landbouwsector in de hele regio te veranderen. Er moet echter nog veel werk worden verzet om het volledige potentieel van duurzame landbouw voor de afzonderlijke eilanden en de regio als geheel te realiseren.
Daarom is duurzame landbouw een van de belangrijkste onderwerpen die aan bod zullen komen op het komende Caribische Investeringsforum (CIF) 2024. De derde editie van dit evenement, dat is ontwikkeld door de Caribbean Export Development Agency(Caribbean Export), wordt gehouden in Guyana van 10 tot 12 juli 2024 en brengt wereldwijde investeerders, vernieuwers, leiders uit de sector en beleidsmakers samen om kansen te bespreken op vier belangrijke gebieden: duurzame landbouw, overgang naar een groene economie, digitalisering van het bedrijfsleven en duurzame ontwikkeling.
De paneldiscussie “Fields of Fortune: Investing in Sustainable Agriculture for a Flourishing Caribbean” zal vooral nuttig zijn voor deelnemers die op zoek zijn naar regionale partners of investeerders voor landbouwprojecten. De moderator is de algemeen directeur van de Guyana Marketing Corporation, Teshawan Lall. Panelleden zijn onder andere: Duurzame landbouw, voedsel & innovatie, ondernemer, consultant, Jody White; Directeur – Investeringen US International Development Finance Corporation, Patrick Starr; Hoofd Agribusiness, IDB Invest, Carlos Eduardo Narvaez; en Chief Executive Officer Latitude Geospatial, Dr. Haimwant Persaud.
De Sustainable Agriculture Showcasezal ook zeker veel belangstelling trekken van de deelnemers en bestaat uit een blitzpresentatie van White over Harvesting Hope: Sustainable Agriculture, en twee Farm-to-Table Marketplace-presentaties.
Maak deel uit van CIF 2024 en ontdek hoe duurzame landbouwpraktijken zich ontwikkelen in het Caribisch gebied en hoe u kunt bijdragen aan de transformatie.
Registreer nu op https://caribbeaninvestmentforum.com! Kom naar de CIF 2024 in Guyana!
