Los productos e ingredientes naturales tenían una gran demanda antes de la crisis sanitaria mundial del COVID-19, pero la pandemia ha dado un nuevo impulso al mercado, ya que los consumidores buscan artículos saludables que sean también lo más puros posible.
La investigación muestra que el mercado mundial de alimentos y bebidas naturales se valoró en 120 millones de dólares en 2020, y se prevé que alcance los 361 millones de dólares en 2031, con una tasa de crecimiento medio compuesto del 11,44% de 2022 a 2031.
La palabra ‘natural’ tiene varias connotaciones, pero según un estudio global realizado por Ipsos en 2018, las tres asociaciones más comunes que hacen los consumidores cuando ven el término en las etiquetas son:
1. Saludable.
2. Sin ingredientes artificiales.
3. 100% de la naturaleza.
Los consumidores esperan que los productos naturales sean buenos para ellos, que estén mínimamente procesados y que no contengan colorantes, edulcorantes, aromas ni aditivos artificiales.
Teniendo en cuenta que el impulso continuo de los productos sanos y naturales no hará más que aumentar, los distribuidores de alimentos siempre buscan socios que puedan suministrar alimentos y bebidas de buen sabor y aspecto y, además, cultivados con un enfoque respetuoso con el medio ambiente.
Además, si el proveedor tiene una historia impactante que acompañe a su oferta, este elemento también mejora la comerciabilidad del producto y convence a los consumidores de que lo que están comiendo o bebiendo no sólo es beneficioso para ellos, sino también para las personas que lo producen.
En el Caribe, los productores locales utilizan habitualmente frutas, hierbas y especias autóctonas en artículos artesanales para el cuidado de la piel y el cabello, así como en alimentos y bebidas.
Los «superalimentos» caribeños se combinan con recetas heredadas y generacionales para elaborar jaleas, tés, salsas y mermeladas, etc., que rebosan de sabor y van acompañados de un trasfondo y una historia que no pueden copiarse ni reproducirse.
Sugar Town Organics, con sede en San Cristóbal, es un brillante ejemplo de microempresa que combina la riqueza natural del Caribe con prácticas sostenibles y una poderosa historia de origen.
Creada por la empresaria Anastasha Elliott, la idea del negocio botánico surgió cuando a su madre Myrtrice le diagnosticaron un cáncer de cuello de útero.
A Mrytrice le dijeron que sólo le quedaban cuatro meses de vida, pero decidió luchar contra la enfermedad con un enfoque holístico. Transformó sus hábitos alimenticios y su estilo de vida y poco después fue declarada libre de cáncer.
Anastasha vio cómo su madre utilizaba el poder de la naturaleza para ayudar a su recuperación, y quiso compartir lo que la familia había aprendido, junto con lo que generaciones anteriores ya les habían enseñado a través de las recetas tradicionales de jabones, champús, aceites, salsas y mantequillas.
Flauriel se creó bajo el paraguas de «Sugar Town Organics» como una marca de alimentos veganos que rinde homenaje a la agricultura caribeña y a las prácticas ancestrales.
Anastasha cosecha la mayor parte de las frutas de sus productos, junto con hierbas medicinales y especias, en una minigranja situada en el patio trasero de su casa, y también trabaja con agricultores ecológicos locales de su país y de toda la región para obtener una mayor variedad de materias primas.
La licenciatura de Anastasha en artes culinarias le permite formular jaleas, vinos, tés, mermeladas, quesos, salsas y jarabes sin lácteos ni sodio, que son densos en nutrientes y tienen una larga vida útil. Algunos de los ingredientes utilizados en los productos de Flauriel son el coco, el hibisco, el mango, la acedera, la guanábana, el aguacate, la guayaba y el jengibre.
Anastasha y su pequeño equipo elaboran metódicamente cada uno de los productos utilizando técnicas de extracción, mezcla e infusión de larga duración.
Hablando de la creación de su marca, Anastasha dijo: «Me fijé en cómo, en el Caribe, utilizamos los alimentos para mantener nuestra salud, belleza y familias, y para curarnos de las enfermedades. Por ello, nuestras marcas están muy centradas en la comida, y son muy caribeñas, por supuesto con influencias culturales que afectaron al Caribe y que juegan un papel en el origen geográfico de mi familia.»
Toda la gama de productos de Flauriel estará disponible en la próxima feria Speciality & Fine Food Fair, que se celebrará del 5 al 6 de septiembre de 2022 en Olympia, Londres. Anastasha formará parte de un grupo del pabellón Absolutamente Caribeño compuesto por pequeños empresarios apoyados por la Agencia de Desarrollo de las Exportaciones del Caribe y la Unión Europea.
La Feria presenta marcas emergentes y consolidadas dentro de la industria de la comida y la bebida artesanales y es un tesoro de productos innovadores e inspiradores, así como de tendencias emergentes.
La gama de Flauriel encajará perfectamente con otros 700 proveedores de alimentos y bebidas de todo el mundo que están a la vanguardia de algunas de las principales tendencias alimentarias del mundo. Pero la historia de fondo de la empresa de Anastasha, junto con el uso único de Flauriel de sabrosas frutas, hierbas y especias cultivadas en el Caribe, harán que sus productos sean diferentes a los demás.
